L'ancien défenseur central Cao Xuan Thang : « Une révélation tardive » du football de Nghe An.
(Baonghean.vn) - Le joueur mentionné dans cet article de Baonghean.vn n'est pas le joueur portant le numéro 17 de l'équipe de Nghe An - le milieu de terrain Cao Xuan Thang, mais plutôt son coéquipier plus âgé avec le même nom de famille, prénom et deuxième prénom, qui a pris sa retraite il y a près de 6 ans.
À 16 ans, Cao Xuan Thang, muni d'un sac contenant quelques vieux vêtements, parcourut plus de 120 km depuis le district montagneux de Quy Hop jusqu'à la ville de Vinh pour tenter sa chance à l'académie de formation de la SLNA. Cependant, l'ancien joueur, surnommé Thang « le taureau », échoua aux sélections et dut s'entraîner entièrement seul.
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| Cao Xuan Thang (en chemise jaune) lors de son passage au SLNA. Photo : TQ |
Sans renoncer à son rêve, Cao Xuan Thang alla séjourner temporairement chez un parent et, chaque jour, il se rendait à pied au terrain d'entraînement des équipes de jeunes de l'Armée nationale sri-lankaise pour « s'entraîner aux côtés » de ses pairs.
Grâce à sa volonté et à sa détermination, Cao Xuan Thang a été recruté par le SLNA à l'âge de 18 ans. Une récompense bien méritée pour les efforts inlassables de cet ancien joueur né en 1982. Cependant, ce n'est qu'à partir de la saison 2007 que Cao Xuan Thang a véritablement révélé son talent, après un passage au LG Hanoi ACB. Durant cette saison, l'ancien joueur de Quy Hop a souvent évolué aux côtés de l'ancien capitaine Nguyen Huy Hoang au poste de défenseur central.
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| Composition de départ de SLNA lors de la saison 2009. Photo : FBNV |
Mais avant le début de la saison 2008, Cao Xuan Thang a rejoint de manière inattendue l'équipe de première division Vinakansai Ninh Binh Cement, avec un contrat d'une valeur de 1,5 milliard de VND. Son départ de la SLNA semblait définitif, mais une surprise est survenue au début de la saison suivante. Face à une pénurie de défenseurs centraux, l'équipe de Nghe An a accepté de débourser plus d'un milliard de VND pour faire revenir Cao Xuan Thang au stade Vinh. Pour la première fois de son histoire, la SLNA a recruté à nouveau un ancien joueur.
À l'image des perles qui retournent dans leur ville natale, Cao Xuan Thang a continué de faire étalage de son talent inné, notamment aux côtés de l'ancien défenseur central Nguyen Huy Hoang. Tout au long de sa carrière, Cao Xuan Thang a sans doute été l'un des partenaires les plus complémentaires de Hoang « Can ». Le titre de champion national de 2010 lui doit en grande partie, à l'ancien défenseur central né en 1982. Malheureusement, ce fut également son premier et unique titre avec son club formateur.
Au début de la saison 2011, celle où SLNA remporta le titre de V.League, Thang « le Taureau » rejoignit de manière inattendue le Hanoi T&T, puis, un an plus tard seulement, le Hanoi FC (anciennement Saigon FC). Durant son passage dans les clubs appartenant au président Hien, Cao Xuan Thang joua également en prêt au Tay Ninh FC. Quel que soit le club pour lequel il évoluait, l'ancien joueur de SLNA jouait toujours avec enthousiasme et passion.
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| Cao Xuan Thang entouré de fans de Quang Nam. Photo : CT |
À la fin de la saison 2012, Cao Xuan Thang a rejoint officiellement le Quang Nam FC. Fort de son talent reconnu et de sa grande expérience, il s'est vu confier le capitanat de l'équipe. Grâce à ses performances exceptionnelles, l'équipe de Tam Ky a remporté le championnat national de première division en 2013 et a accédé à la V.League en 2014. Cao Xuan Thang a été acclamé comme un héros par les supporters du Quang Nam FC.
La promotion du Quang Nam FC en V.League a permis à Cao Xuan Thang de retrouver son équipe d'origine, cette fois-ci en tant qu'adversaire. Pour son dernier retour au stade Vinh, Cao Xuan Thang et ses coéquipiers ont été lourdement battus 6-1 par l'équipe locale, le SLNA (2e journée de la V.League 2014).
Se rendant compte qu'il ne pouvait plus maintenir son niveau de performance maximal, Cao Xuan Thang a décidé de prendre sa retraite du football professionnel à la fin de la saison 2014, mettant ainsi un terme à ses années passées à pratiquer ce sport magnifique.
Après avoir mis un terme à sa carrière de footballeur, Cao Xuan Thang s'est tourné vers la restauration. L'ancien joueur de Quy Hop a même possédé une chaîne de restaurants sous la célèbre enseigne My Son Quang Noodles à Vinh et à Hanoï. Au bout d'un certain temps, les affaires ont périclité, l'obligeant à mettre temporairement de côté sa « seconde passion ».
Depuis sa retraite du football, Cao Xuan Thang est rarement apparu dans les médias, hormis quelques apparitions occasionnelles lors de matchs amateurs.
