Une sécheresse sévère provoque de mauvaises récoltes en forêt, tandis que les fruits cultivés de sim deviennent chers.

En cette saison, la récolte des sim est généralement abondante dans la région de Rú Nhón (Hưng Nguyên), mais cette année, les fruits sont rares, petits et flétris. Mme Nguyễn Thị Thành, habitante de la commune de Hưng Thành, témoigne : « Les années précédentes, nous récoltions au moins 5 à 7 kg de sim par jour, ce qui nous rapportait entre 200 000 et 300 000 VND. Cette année, en raison de la grave sécheresse, les sim sont rabougris et desséchés, et donnent très peu de fruits. Les habitants ont donc subi des pertes. »

Les zones vallonnées de Thanh Ha, Thanh Huong, Thanh Duc et Thanh Lam (district de Thanh Chuong) sont couvertes de vastes champs de myrtes, mais la chaleur intense et prolongée a anéanti la récolte. Les flancs des collines sont jonchés de feuilles jaunes et flétries ; les fleurs se fanent sur les arbres avant même de pouvoir donner des fruits. Aussi, malgré la saison des récoltes, rares sont ceux qui s'aventurent en forêt, faute de fruits. Même après une journée entière de recherche, on ne peut en ramasser que quelques kilos, et les fruits sont rabougris, petits et astringents, donc peu rentables.

M. Nguyen Trong Ky, habitant de la commune de Thanh Lam (district de Thanh Chuong), a déclaré : « Les années précédentes, de juin à septembre, ma femme et moi gagnions des dizaines de millions de dongs grâce à la récolte de baies de myrte sauvage. Les bonnes années, nous pouvions récolter jusqu’à 10 kilos de baies par jour, que nous vendions immédiatement aux commerçants, ce qui nous rapportait entre 300 000 et 400 000 dongs. Cette année, cependant, nous sommes bloqués. La sécheresse a entraîné une mauvaise récolte, et il n’y a rien à récolter. »

Les myrtes sauvages des collines souffrent de mauvaises récoltes, tandis que ceux cultivés de manière intensive, correctement gérés et entretenus, génèrent des revenus importants. La famille de Mme Nguyen Thi Chung (hameau 3, commune de Hanh Lam, district de Thanh Chuong) cultive 6 sao (environ 0,6 hectare) de myrtes. Afin de garantir une croissance saine et des rendements élevés, elle a investi dans un puits foré, un système d'irrigation automatique et applique des techniques culturales appropriées, telles que l'apport de fumier et d'engrais potassiques et la taille des vignes lorsqu'elles dépassent la taille d'une personne. De ce fait, les myrtes sont chargés de fruits, charnus et d'une saveur riche et sucrée.

« Autrefois, cette zone était consacrée à la culture du thé, mais après la disparition irrémédiable des théiers, la famille s'est tournée vers la culture du myrte. Cette variété indigène a été déterrée des collines de la commune et transplantée ici, dans le jardin. Plantés en 2021, quatre sao (environ 0,4 hectare) sont maintenant dans leur deuxième année de récolte, et deux sao portent leurs premiers fruits. Grâce à une irrigation régulière et à des soins attentifs, les myrtes produisent des fruits gros, juteux et abondants. Certains arbres donnent entre 10 et 15 kg par saison », a déclaré Mme Chung.

Après la récolte, les baies sauvages sont achetées directement aux vergers par les négociants à des prix oscillant entre 40 000 et 50 000 VND/kg. Cette année, la récolte est mauvaise, avec des fruits petits et chétifs, ce qui explique le prix élevé des belles baies cultivées. En début de saison, elles se vendaient à 60 000 VND/kg, mais elles sont désormais à 50 000 VND/kg, soit 10 000 à 15 000 VND/kg de plus que les années précédentes.

« Cette année, seuls les ménages possédant des surfaces cultivées concentrées et des systèmes d'irrigation ont pu récolter de bonnes quantités de fruits de sim. Ces fruits sont rares et leur prix est plus élevé que les années précédentes, mais l'offre reste insuffisante. Certaines années, nous achetions entre 3 et 5 quintaux de fruits de sim par jour, grâce aux approvisionnements en grande quantité. Mais cette année, nous devons aller les cueillir nous-mêmes », explique Mme Nguyen Thi Hai, commerçante spécialisée dans l'achat de fruits de sim et de bồ quân (une variété de baies sauvages) à Hung Nguyen.

Actuellement, la demande en baies de myrte sauvage pour la fabrication de vin, de sirop et d'infusion de myrte est forte. Ces baies se vendent facilement et leur prix est stable. C'est pourquoi, à Nghệ An, de nombreux ménages ont commencé à planter des myrtes sur les collines arides et les terrains vagues, en les associant à d'autres cultures sous le couvert forestier afin de générer des revenus, d'améliorer la couverture du sol et de créer un paysage écologique.

Cependant, pour faire du myrte une plante commercialisable, les collectivités locales ont besoin d'une planification spécifique, de réseaux, d'encouragements et d'un soutien pour que les entreprises diversifient les produits issus du myrte sauvage afin de créer un marché stable pour la plante, en évitant les plantations incontrôlées et spontanées qui entraînent des surplus, des coupes et du gaspillage.

Selon la médecine traditionnelle chinoise, le fruit du sim possède une saveur douce-astringente et une nature neutre. Il favorise la circulation sanguine, arrête les saignements, nourrit le sang et active les méridiens. Il est souvent utilisé en cas de faiblesse physique, d'anémie due à une perte de sang, d'anémie gravidique, de faiblesse après une maladie, d'épuisement nerveux, d'acouphènes et d'émissions nocturnes. Grâce aux propriétés bénéfiques de ce fruit, la demande de sim sauvage pour la fabrication de vin, de sirop et de tisane a fortement augmenté ces dix dernières années. Conscientes de la valeur économique de ce fruit sauvage, de nombreuses localités de la province ont mis en œuvre des plans pour cultiver, protéger et récolter efficacement les arbres de sim.