Université de Vinh, souvenirs de l'ancienne école.

(Baonghean) - Je ne suis pas né à Vinh City, et je n'y ai pas passé beaucoup de temps, mais étrangement, chaque fois que je passe par la rue Le Duan, en contemplant le bâtiment de l'université niché pensivement au bord de la paisible rivière Lam, puis en traversant le pont Ben Thuy et en restant là longtemps, perdu dans mes pensées à regarder le coucher du soleil projeter ses longues ombres sur l'eau, je ressens un étrange sentiment de proximité avec Vinh City.

Mon premier souvenir de cet endroit remonte à mes sept ans, lors d'un voyage avec mes parents pour visiter le tombeau du grand poète Nguyen Du. Sur le chemin du retour, alors que la voiture traversait le pont Ben Thuy, mon père dit : « Nous sommes arrivés à Nghe An, notre pays, ma fille. » Par la fenêtre, l'image d'une école bien plus grande que celle de notre village m'impressionna particulièrement. Voyant mon émerveillement, mon père sourit : « Ma fille, travaille bien à l'école, et un jour tu pourras étudier dans une si belle et grande école. » Je racontai alors à mes amis du village l'histoire de cette immense école, sa hauteur vertigineuse, son portail trois fois plus grand que le nôtre, et la route qui la longeait, parfaitement goudronnée, contrairement aux routes de notre village, cahoteuses et gravillonnées. Mes amis écoutaient en silence, bouche bée de surprise et d'envie. Quant à moi, j'étais ravie et pleine de joie, rêvant secrètement de revoir cette école et ce village. Plus tard, devenu adulte, mon choix d'études m'a empêché de postuler dans cette école. Près de vingt ans se sont écoulés depuis ma dernière visite. Beaucoup de choses ont changé : les rues sont plus animées, le bâtiment scolaire est plus récent et plus spacieux, mais quelque part sur la dalle de pierre au bord du mur, une épaisse couche de mousse persiste, comme pour immortaliser le temps.

Université de Vinh.

Un après-midi, j'avais rendez-vous avec le professeur agrégé, docteur et enseignant émérite Nguyen Cong Khanh. Le temps était doux à Vinh, la lumière du soleil pâle, une légère brise soufflait et les feuilles jaunes tombaient dans les rues, évoquant l'automne. L'atmosphère était particulièrement agréable ; pour cette rencontre, je souhaitais recueillir les réflexions d'une figure emblématique, un enseignant, sur l'évolution de l'établissement au fil du temps…

Le professeur Nguyen Cong Khanh, ancien directeur du département d'histoire de l'université de Vinh, y enseigne depuis 1973. Originaire de Quang Binh, il entretient un lien profond avec la province de Nghe An, à laquelle il est resté toute sa vie profondément attaché, comme si elle faisait partie intégrante de son être. Sa maison se situe au fond d'une petite ruelle près de l'université. Il m'ouvrit la porte avec un sourire chaleureux et accueillant. Sachant que j'étais venu l'écouter partager ses souvenirs de l'établissement auquel il avait été associé pendant des décennies, il était ravi, les yeux brillants de fierté et d'admiration. Assis sous un petit porche voûté, le professeur de 65 ans sirotait son thé parfumé, aux senteurs champêtres, et racontait lentement ses expériences de ces années passées…

L'enseignant Nguyen Cong Khanh discute avec un journaliste.

À l'époque, l'établissement s'appelait l'Université d'éducation de Vinh. En 1969, il apporta ses livres de Quang Binh à Nghe An pour passer l'examen d'entrée et le réussit. Diplômé en 1973, il resta dans l'établissement comme maître de conférences, poste qu'il occupe encore aujourd'hui. Il raconta qu'avant le retour de la paix et la réunification du Nord et du Sud, l'école dut être évacuée à plusieurs reprises, passant de Vinh à Nghi Loc, puis à Thanh Chuong, puis de nouveau à Thanh Hoa, à Quynh Luu, Dien Chau, Yen Thanh, avant de revenir plus tard à Vinh.

L'université de Vinh fut celle qui connut la plus longue période d'évacuation, le plus grand nombre de déplacements et la destruction totale de ses installations. Surmontant les bombes et les balles ennemies, ainsi que d'innombrables difficultés, les enseignants et les étudiants de l'université de Vinh entreprirent de reconstruire les bâtiments sur les terres dévastées. Un enseignant raconta qu'à cette époque, l'école ne comptait que des salles de classe en bambou et en roseaux, entourées de débris de bombes et dépourvues de tout. Pourtant, la soif de connaissance des habitants de Nghệ An et de Hộ Đứnh ne faiblit jamais. Malgré le grondement des avions américains au-dessus de leurs têtes, dans ces maisons au toit de chaume, enseignants et étudiants restèrent plongés dans l'étude du marxisme-léninisme et des doctrines des grands dirigeants politiques.

Après tout ce temps, le pays s'est considérablement développé, la vie citadine est plus trépidante qu'auparavant, et les étudiants de l'Université de Vinh étudient désormais dans des installations spacieuses et modernes, loin des carences d'autrefois. Seuls les vieux professeurs comme lui continuent de monter discrètement à l'estrade chaque jour, consacrant leur amour et leur passion à leur métier. Puis, se tournant vers moi, il s'exclama avec enthousiasme : « À l'époque, j'avais même écrit les paroles d'une chanson sur l'Université de Vinh ! » Puis, comme submergé par l'émotion, il se mit à chanter pour moi, ses pieds battant le rythme, ses mains se balançant au son de la mélodie. « Oh, joie débordante, comme les vagues de la mer, comblant un désir… »

« Pour l'Université de Vinh, une conviction gravée dans nos cœurs, qui s'élève parmi d'innombrables étoiles… Pour notre patrie, pour répondre à l'appel de notre jeunesse, plus nous aimons notre peuple, plus nous aimons notre métier… » J'ai aperçu dans les yeux de l'enseignant une lueur de fierté, comme s'il revivait ces années historiques, le parcours ardu et semé d'embûches de sa carrière d'éducateur. Sa voix chaude et profonde se mêlait au bruissement de la brise de l'après-midi sous les avant-toits, aux feuilles dorées des arbres bordant la ruelle tourbillonnant dans le vent et tombant doucement sur le pavé. Peut-être, après avoir consacré toute sa vie à l'enseignement, avait-il simplement besoin, à l'aube de sa retraite, d'un lieu paisible et simple comme celui-ci pour se remémorer ses souvenirs. Il confia avoir passé sa jeunesse dans la province de Nghệ An, auprès de l'Université de Vinh ; aujourd'hui, malgré ses cheveux grisonnants et les couleurs changeantes des vieilles rues au fil des saisons, ses souvenirs et son attachement à ce lieu demeuraient intacts.

Après avoir salué mon professeur et la petite ruelle, j'ai poussé mon vélo hors du campus et flâné tranquillement dans la large rue calme. C'était la fin des cours, et de plus en plus d'étudiants sortaient du parking, leurs robes blanches ao dai flottant au soleil, leurs sourires timides et hésitants, reflets d'un amour naissant. Quel beau spectacle ! Il a réveillé en moi une profonde nostalgie de mes années étudiantes. C'est peut-être, mêlée au souvenir du voyage de mes parents ici il y a des années, pourquoi cette rue me paraît si chère et familière. Moins chaotique et animée que les rues près des gares, moins mélancolique que celles qui longent les temples anciens et penchés, cette rue possède un charme intellectuel particulier – juste ce qu'il faut de bruit, juste ce qu'il faut de profondeur – qui inspire à quiconque y passe un sentiment d'affection et d'admiration.

Cette rue marque la fin de la traversée de la province de Nghệ An avant le pont de Ben Thuy, qui relie la province de Hộ Đứnh à celle-ci. Elle est chargée de souvenirs précieux : la paisible école de Vinh, le monument solennel dédié aux ouvriers et paysans soviétiques de Truong Thi – Ben Thuy – qui commémore le début du soulèvement soviétique de Nghệ Đứnh de 1930-1931. Ces vestiges du temps et de l’histoire se dressent à l’extrémité de la province de Nghệ An, sur la route Nord-Sud, et marquent durablement chaque voyageur. En s’engageant sur le pont et en pénétrant dans cette nouvelle terre, contemplant la rivière Lam aux eaux paisibles, ils seront saisis d’une douce nostalgie en entendant la mélodie chaleureuse du chant du passeur : « Quiconque vient d’ici, veuillez vous arrêter à Nghệ An… qui part d’ici, veuillez vous arrêter à Nghệ An… »

Texte et photos :Phuong Thao