Les pourparlers à quatre permettront-ils de trouver une solution pour l'Ukraine ?

La tenue à Genève de la première réunion quadripartite depuis la crise ukrainienne, visant à apaiser les tensions dans le sud-est du pays et à trouver une solution pacifique définitive, bénéficie d'un large soutien au sein de la communauté internationale. Toutefois, les représentants de l'Union européenne (UE), de la Russie, des États-Unis et de l'Ukraine ne se montrent guère optimistes quant à la possibilité d'un règlement rapide des différends, leurs positions restant très éloignées.

Par ailleurs, les accusations mutuelles formulées avant la réunion concernant la présence de forces spéciales américaines et russes dans les provinces de l'est de l'Ukraine, la présence du directeur de la CIA, John Brennan, à Kyiv et le déploiement de troupes russes le long de la frontière avec l'Ukraine, ont encore alimenté le scepticisme du public quant au succès de cette réunion quadripartite.

À la veille de la conférence du 17 avril, la situation dans l'est de l'Ukraine est devenue « extrêmement grave ». Les forces pro-russes occupent les sièges de près d'une douzaine de gouvernements provinciaux et municipaux, et Kiev déploie des troupes et des chars pour « rétablir l'ordre ». Alors que les États-Unis appellent à une pression accrue sur Moscou, plusieurs pays clés de l'UE, dont l'Italie, l'Allemagne et la France, ne soutiennent pas de nouvelles sanctions contre la Russie. Moscou soutient fermement l'instauration d'un État fédéral en Ukraine et ne reconnaît pas le gouvernement intérimaire de Kiev, affirmant que ce dernier a été mis en place à la suite d'un coup d'État.

Le ministre russe des Affaires étrangères Lavrov (à droite) et le secrétaire d'État américain Kerry. Photo : AFP-TTXVN

En tant que présidente en exercice de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), la Suisse a exhorté la communauté internationale à unir ses efforts pour trouver une solution politique, et a porté le nombre d'observateurs internationaux en Ukraine de 85 à 300. Parallèlement, l'envoyée spéciale des Nations Unies, Rita Izsak, qui s'est rendue en Ukraine du 7 au 14 avril, a insisté sur la nécessité d'un dialogue national, de la protection des droits des minorités ethniques dans le cadre du processus de confiance, et du renforcement de l'unité nationale dans la diversité ukrainienne. La haute représentante de l'Union européenne pour la sécurité et les affaires étrangères, Catherine Ashton, a déclaré que des élections libres et équitables le mois prochain seraient le meilleur moyen de manifester la volonté du peuple et de soutenir le processus de réforme constitutionnelle en Ukraine.

À ce jour, les sanctions américaines et européennes contre la Russie semblent inefficaces. Moscou envisage même de porter plainte contre les États-Unis auprès de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) concernant les sanctions américaines visant les banques russes. Cependant, le sentiment anti-russe se renforce en Europe occidentale. Si la crise ukrainienne s'aggrave avec le renforcement des sanctions contre Moscou, l'économie mondiale en subira certainement les conséquences, la Russie étant le premier exportateur mondial de gaz naturel et de pétrole, de minéraux tels que le platine, le nickel, les diamants, les céréales et le bois.

L'Ukraine occupe une position stratégique et entretient des liens culturels, historiques et religieux avec la Russie. Le russe et l'ukrainien y sont largement parlés. Après la destitution du président Viktor Ianoukovitch, l'Ukraine a misé sur une réorientation de son économie vers l'Europe occidentale, tout en conservant sa dépendance au marché russe. L'Ukraine partage également une frontière avec l'Union européenne, et cette dernière ne souhaite pas décevoir ses « amis de Kiev ».

Bien que l'OTAN ait annoncé le déploiement immédiat de forces navales, terrestres et aériennes supplémentaires en Europe de l'Est pour faire face à l'aggravation de la crise en Ukraine, l'UE cherchera à prévenir l'escalade du conflit et à éviter toute action militaire, dans son propre intérêt. Parallèlement, les États-Unis poursuivent leurs propres objectifs en Ukraine. Les considérations économiques ne sont pas le principal moteur de la clémence de Washington envers Moscou, le marché américain ne représentant que 4 % des exportations totales de la Russie.

Néanmoins, l'administration américaine doit encore examiner attentivement sa stratégie vis-à-vis de la Russie pour des raisons géopolitiques : les soldats américains revenant d'Afghanistan doivent traverser le territoire russe. De plus, Washington a besoin du soutien de Moscou et d'actions coordonnées dans la lutte contre le terrorisme, ainsi que pour résoudre les problèmes urgents liés aux programmes nucléaires iranien et nord-coréen et à la crise syrienne. Comparée à l'Arménie, l'Azerbaïdjan, la Géorgie et la Moldavie, l'Ukraine occupe une position stratégique bien plus importante pour la Russie, ce qui lui permet d'agir avec plus de fermeté. La Russie souligne qu'une solution pacifique à la crise exige la prise en compte des points de vue de toutes les composantes de la société ukrainienne. Moscou insiste également sur le fait que si l'opinion publique ukrainienne majoritaire est ignorée et que ses intérêts économiques et politiques sont menacés, les négociations internationales seront vaines, malgré l'importance accordée à la réunion de Genève entre la Russie, les États-Unis, l'Ukraine et l'UE dans la crise ukrainienne actuelle.

Un ordre du jour préliminaire a été convenu pour les pourparlers internationaux quadripartites sur l'Ukraine. Les représentants de la Russie, des États-Unis, de l'Union européenne et de l'Ukraine devraient négocier afin de prévenir l'escalade des tensions, de désarmer les forces armées illégales, de discuter des réformes constitutionnelles et d'organiser des élections nationales en Ukraine le 25 mai.

L'espoir de discussions constructives à Genève demeure, malgré de nombreux obstacles. Si la situation dans le sud-est de l'Ukraine se résout pacifiquement, les représentants participant aux pourparlers de Genève pourraient examiner judicieusement un large éventail de questions afin de trouver une issue à la crise actuelle en Ukraine. Cependant, Moscou a déclaré sans ambages que si Kiev recourt à la force dans l'est de l'Ukraine, toute possibilité de négociations à Genève sera nulle.

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