L’étiquetage des aliments avec des « feux tricolores » encourage-t-il les achats des consommateurs ?

Selon des chercheurs de l'université de Bonn, en Allemagne, l'étiquetage des aliments malsains, comme la malbouffe, avec un symbole de feu rouge, semblable à ceux utilisés pour les feux de circulation, pourrait aider les consommateurs à faire des choix plus sains.

Image illustrative. (Source : tts-group.co.uk)

Le système d'étiquetage indique que les aliments riches en matières grasses, en sucre et en sel sont signalés par un voyant rouge, les aliments peu nocifs par un voyant jaune et les aliments considérés comme sains par un voyant vert.

L'équipe de recherche a testé le système sur 35 volontaires adultes, dont 19 femmes.

Les volontaires ont été connectés à un scanner cérébral et on leur a montré des images de 100 aliments et leurs informations nutritionnelles, allant des aliments instantanés et du chocolat aux yaourts.

Les chercheurs ont présenté à chaque volontaire une image choisie au hasard : soit l’image d’un produit étiqueté avec un feu tricolore, soit des informations nutritionnelles. Les volontaires ont ensuite indiqué le prix qu’ils étaient prêts à payer pour le produit.

Les résultats ont montré que les participants étaient prêts à payer plus cher pour des produits portant un feu vert que pour des produits similaires et sains affichant des informations nutritionnelles. En revanche, pour les aliments marqués d'un feu rouge, les volontaires n'étaient pas disposés à payer un prix plus élevé, alors que des produits similaires avec des informations nutritionnelles imprimées étaient plus facilement disponibles.

Cependant, une autre étude menée par des chercheurs allemands suggère que si les entreprises agroalimentaires commettent des erreurs d'étiquetage, l'efficacité de cette méthode ne sera plus garantie. De plus, le système des feux tricolores se concentre uniquement sur trois composants principaux — matières grasses, sucre et sel — sans tenir compte d'autres facteurs importants, ce qui peut facilement induire les consommateurs en erreur et leur donner un faux sentiment de sécurité.

Actuellement, le système d'étiquetage par feux tricolores est utilisé au Royaume-Uni, bien qu'il reste controversé, car une étude récente menée par des scientifiques canadiens a montré que ce système cause de nombreux problèmes aux consommateurs qui n'ont pas le temps de choisir ce qui est le moins nocif pour eux.

Dans l'étude susmentionnée, le système NuVal s'est avéré plus efficace que les étiquettes de type « feux tricolores » et les étiquettes nutritionnelles classiques. Le système NuVal évalue la sécurité alimentaire sur une échelle de 100 points.

Selon Vietnamplus