Réveillez les collines arides
(Baonghean)La ferme de Mme Ha se situe à plus de 6 km du centre de la commune. Ce qui n'était autrefois qu'une terre aride et rocailleuse est aujourd'hui recouvert par la verdure luxuriante des plantations d'acacias. Autour d'une tasse de thé vert corsé, Mme Ha se remémore le passé. En 1994, elle et son mari se sont mariés et ont fondé leur famille, démunis de tout. Il travaillait comme maçon, et elle enchaînait les petits boulots, vendant des marchandises au marché, mais la pauvreté les accablait année après année.
En 2006, Mme Ha et son mari décidèrent, à la surprise générale, de défricher un terrain et de commencer une nouvelle vie dans la région vallonnée de Con Song. Leur première journée de défrichage fut éprouvante : les collines désolées, vierges de toute trace humaine, étaient envahies de baies sauvages et abritaient serpents, reptiles et sangliers. Malgré les difficultés, le jeune couple garda espoir, convaincu qu’« avec des efforts, même les pierres peuvent devenir de la nourriture ». Le terrain vallonné, principalement rocailleux et accidenté, était creusé de ravins et de fossés par les fortes pluies, ce qui les obligea à niveler les terres pour y créer une forêt et une ferme.
Armés seulement de houes, de pelles et de leur force physique, Mme Ha et son mari ont travaillé sans relâche, jour et nuit. Après plus de deux ans d'efforts acharnés, ils ont transformé les flancs de collines envahis par la végétation en forêts d'acacias et en terres fertiles. Mme Ha a élaboré un plan de production très précis : ils ont défriché près de 4 hectares de terres pour y planter des acacias hybrides ; défriché les zones basses et plates pour y cultiver des céréales et des aliments afin de développer l'exploitation ; et amélioré les terres près du ruisseau pour l'élevage. Dans un premier temps, pour générer des revenus, elle a planté des cultures supplémentaires, des bananes et élevé des porcs. Grâce à des emprunts et des prêts de banques et de proches, Mme Ha a investi dans la plantation de forêts, principalement d'acacias hybrides.
Au départ, planter des acacias hybrides s'avéra très difficile. Le sol rocailleux et latéritique rendait les houes et les pelles inutilisables lorsqu'on creusait des trous. Planter les arbres était déjà une tâche ardue, mais les entretenir l'était encore plus. Mme Ha devait aller chercher l'eau au ruisseau pour irriguer chaque jeune plant. Mais la terre ne la déçut pas ; au fil des ans, la forêt se transforma en une vaste étendue verdoyante, et les oiseaux s'y rassemblèrent pour chanter. Profitant de l'ombre des acacias hybrides, Mme Ha investit dans l'élevage de plus de 300 poulets, près de 10 cochons et 6 buffles et vaches. En 2010, elle vendit son premier lot d'acacias pour plus de 200 millions de dongs, et, ajoutés aux revenus de son élevage, son revenu total atteignit plus de 300 millions de dongs par an. La somme n'était pas énorme, mais pour un terrain jonché de rochers et de cailloux, le dur labeur de labourer la terre jour et nuit, et les soins attentifs apportés aux arbres, cette somme était comme un rêve pour Mme Ha et son mari.
Mme Phan Thi Ha, résidant dans le hameau de Tan Phuc, commune de Tan Long (district de Tan Ky), prend soin de sa forêt d'acacias hybrides.
Grâce à leurs premiers revenus tirés de la ferme, Mme Ha et son mari ont réinvesti. Mme Ha explique : « Auparavant, nous plantions des acacias hybrides, mais sans bien maîtriser les techniques, nous les plantions très clairsemés, à peine plus de 1 000 arbres par hectare. Après avoir fait des recherches et reçu les conseils d’une équipe technique, nous avons pu les planter correctement et atteindre une densité de plus de 1 600 arbres par hectare. » Avec un complément de revenus provenant de la culture des acacias, Mme Ha a décidé de rénover un étang de plus de deux hectares pour y élever des poissons. Cet étang était envahi depuis longtemps par les mauvaises herbes et les carex ; elle et son mari ont donc poursuivi leur « lutte contre l’eau », déterrant à la pioche chaque plante et chaque buisson enchevêtré. Une fois le terrain dégagé, ils ont travaillé jour et nuit pour renforcer la berge et rehausser le barrage afin de prévenir les inondations.
Mme Ha m'a conduite à un étang niché au cœur d'une forêt d'acacias de trois ans, aux troncs déjà épais et robustes. À la lisière de la forêt, l'eau scintillait d'un éclat argenté. L'étang regorgeait de poissons de toutes sortes : carpes, tilapias et carassins. Chaque jour, ils pêchaient et vendaient les poissons pour compléter leurs revenus. Cet étang leur rapporte chaque année plus de 40 millions de dongs. Les yeux de Mme Ha rayonnaient de confiance : « Voyez, les acacias hybrides seront prêts à être récoltés d’ici trois à quatre ans. Le transport est désormais facilité ; le gouvernement a construit une route asphaltée juste ici. L’usine de contreplaqué de Nghia Dan est presque terminée, il n’y aura donc aucune pénurie d’acacias hybrides. Nous estimons que la culture de ces arbres rapportera à elle seule environ 70 millions de dongs par hectare, auxquels s’ajoutent les revenus de l’élevage de porcs, de buffles, de vaches et de poissons, ce qui porte le revenu total à environ 400 millions de dongs par an. »
Après notre visite de la zone d'écotourisme, à l'heure du déjeuner, Mme Ha nous a invités à nous détendre dans sa spacieuse et impressionnante maison, d'une valeur de plus de 250 millions de dongs, qui se dresse fièrement au milieu de la forêt luxuriante. « La maison, l'argent pour élever nos enfants et subvenir à nos besoins… tout cela, nous le devons aux bienfaits de cette terre rocailleuse », a-t-elle déclaré avec fierté.
Son projet est de continuer à investir dans la construction de nouvelles granges, le développement de l'élevage de poulets, de buffles et de vaches… le tout ponctué de plantations d'acacias, exploitant ainsi toutes les terres « rocailleuses » de la région pour « s'enrichir ».
Texte et photos : Vuong Tran
