Thuong Tho, Terre d'apprentissage

(Baonghean) - Situé sur la rive gauche de la rivière Lam, le village de Thuong Tho (commune de Thanh Van, district de Thanh Chuong) se distingue par une bande de terre verdoyante et de petits champs environnants. Fort d'une histoire d'environ 600 ans, le village est étroitement lié à l'œuvre pionnière et au développement de la famille Nguyen Tai, une illustre famille de lettrés de la province de Nghệ An. Au fil du temps, les traditions ancestrales ont été préservées et perpétuées, et la génération actuelle continue d'écrire de nouveaux chapitres de l'histoire de sa région.

Tronçon de la rivière Lam passant par le village de Thuong Tho, commune de Thanh Van (district de Thanh Chuong).

Nous avons visité le village de Thuong Tho à deux reprises. La première fois, c'était il y a plus de quatre ans, lorsque nous accompagnions un professeur de l'Institut de Littérature aux obsèques du professeur Nguyen Tai Can, figure emblématique de la famille Nguyen Tai et de la province de Nghệ An. À l'époque, nous n'avions guère eu le temps de nous imprégner des traditions du village, nous contentant d'admirer la beauté ancestrale des lieux. Cette fois-ci, grâce aux pluies qui ont revigoré les rizières d'été et d'automne, certaines sont déjà en fleurs. Du haut de la digue qui surplombe les rizières, le village se dévoile dans toute sa splendeur : cocotiers et arénicoles majestueux, luxuriants et verdoyants. D'anciennes maisons aux toits de tuiles yin-yang se nichent sous les arbres, et les routes environnantes, désormais bétonnées, paraissent encore plus propres et plus belles. La rivière Lam, qui coule ici, semble différente : ses eaux sinueuses et paisibles semblent vouloir enrichir la terre de leurs alluvions. Grâce à ses champs, ses rivières et sa proximité avec la route nationale, la situation géographique du village de Thuong Tho lui offre de nombreuses opportunités d'interaction et de connexion avec le monde extérieur. Les enfants du village ont la possibilité de s'épanouir et d'explorer de nouveaux horizons, revenant souvent avec fierté pour leur terre natale et leur famille.

Nous avons rencontré M. Nguyen Tai Thieu, chef du clan Nguyen Tai, qui nous a brièvement retracé les traditions de la terre et des habitants de Thuong Tho. Selon lui, les fondateurs de la famille Nguyen Tai à Thuong Tho étaient Nguyen Hien et Nguyen Trung Ngan, deux jeunes hommes d'un talent exceptionnel qui connurent un succès fulgurant sous la dynastie Tran. Leurs ancêtres s'installèrent ici, défrichant des terres et fondant le village de Thuong Tho il y a environ 600 ans. En s'établissant dans cette région, ils comprirent que le terrain et le cours de la rivière assureraient la pérennité de la famille, un avenir prometteur à leurs descendants et une tradition d'apprentissage et de savoir florissante, à l'image de la rivière et des champs qui s'étendaient à perte de vue.

Durant l'époque féodale, villages et clans étaient étroitement liés. Les grands clans se regroupaient souvent pour former des villages, et dans certains endroits, les habitants nommaient leurs villages d'après leurs clans. Le village de Thuong Tho était autrefois le fief du clan Nguyen Tai ; mentionner ce clan revenait à mentionner le village de Thuong Tho, et inversement. Au fil du temps, avec la formation et la consolidation des liens sociaux, le village de Thuong Tho a connu des transformations, avec l'installation de quatre ou cinq autres clans. Aujourd'hui, administrativement, le village de Thuong Tho est le hameau n° 4 de la commune de Thanh Van. Il compte près de 150 foyers, dont environ 70 % appartiennent au clan Nguyen Tai, et le reste à d'autres clans récemment installés.

Les décrets et édits impériaux de la dynastie Nguyen sont actuellement conservés au temple ancestral de la deuxième branche de la famille Nguyen Tai.

Les membres de la famille Nguyen Tai rappellent souvent à leurs descendants que cette terre est rude, balayée par des pluies incessantes et un soleil de plomb, et que la terre y est rare et aride. Sans la volonté de surmonter l'adversité, les gens resteront à jamais prisonniers de la pauvreté et des difficultés. Pour sortir de la pauvreté, l'éducation est la voie la plus durable et la plus prometteuse vers un avenir meilleur. Autrefois, l'éducation servait à réussir des examens et à devenir fonctionnaire ; aujourd'hui, elle vise à acquérir des connaissances et à obtenir un emploi stable. C'est pourquoi l'éducation doit être une priorité. Les parents, même s'ils doivent se contenter de manioc et de patates douces, sont déterminés à ce que leurs enfants ne soient pas démunis d'instruction. Grands-parents et parents s'appuient souvent sur l'exemple d'assiduité et de réussite scolaire de leurs ancêtres pour guider et inspirer leurs enfants dans leurs études et leur soif d'apprendre.

Attachée à l'éducation, la famille Nguyen Tai a formé de nombreux individus brillants qui se sont illustrés par de hautes distinctions, sont rentrés au pays auréolés de gloire et ont accédé à des postes importants, contribuant ainsi au prestige de leur patrie. Citons notamment Nguyen Tai Tuyen (1837-1884), qui réussit son doctorat en 1877, la trentième année du règne de Tu Duc, sous le règne de Dinh Suu, la même année que le patriote érudit Phan Dinh Phung. Le nom de Nguyen Tai Tuyen est inscrit sur une stèle érigée au Temple de la Littérature. Au temple ancestral de la seconde branche de la famille Nguyen Tai, de nombreux décrets et édits impériaux octroyés par la dynastie Nguyen à ses descendants sont encore conservés. Ces « trésors » sont précieusement gardés et ne sont sortis que lors des cérémonies ancestrales, permettant aux descendants de les admirer et de nourrir leur détermination dans leurs études et leur carrière.

Poursuivant la tradition intellectuelle familiale, le professeur Nguyen Tai Can (1926-2011), descendant du docteur Nguyen Tai Tuyen, était considéré comme l'un des plus grands spécialistes de la linguistique vietnamienne. Il a posé les fondements de l'étude de la grammaire vietnamienne, a été invité à donner des conférences dans de prestigieuses universités aux États-Unis et en France, et était admiré par la communauté linguistique internationale. La famille Nguyen Tai compte également parmi ses membres un lauréat du prix Hô Chi Minh : le musicien Nguyen Tai Tue, auteur de chansons intemporelles telles que « Xa Khoi » (Loin du rivage) et « Tieng Hat Giua Rung Pac Bo » (Chant dans la forêt de Pac Bo). Dans le village de Thuong Tho, on évoque souvent l'enseignant Nguyen Tai Dai, qui travailla au quartier général de l'Armée populaire vietnamienne, fut chef d'état-major du général Vo Nguyen Giap, puis directeur du département de l'Éducation de la province de Nghe Tinh. En dehors de son domaine professionnel, Nguyen Tai Dai était également un poète et un auteur de distiques talentueux, et il avait un large cercle d'amis.

Le temple ancestral de la deuxième branche de la famille Nguyen Tai dans le village de Thuong Tho, commune de Thanh Van (district de Thanh Chuong).

Poursuivant la tradition, la famille Nguyen Tai a formé, de génération en génération, des personnalités remarquables, œuvrant dans l'éducation et d'autres domaines, et contribuant à l'intégration et au développement du pays. Selon le chef du clan, Nguyen Tai Thieu, la famille Nguyen Tai du village de Thuong Tho compte actuellement plus de 10 docteurs, plus de 30 titulaires de master et d'innombrables diplômés universitaires. Chaque année, durant leurs études, des membres de la famille reçoivent le titre d'élève méritant au niveau provincial et de district. Pour la famille Nguyen Tai, l'éducation et le soin apporté à l'instruction de leurs enfants ont toujours été une priorité absolue et constituent une tradition profondément ancrée.

Dans le village de Thuong Tho, de nombreuses familles font face à des difficultés et à des épreuves, mais les parents sont déterminés à offrir à leurs enfants une bonne éducation, afin qu'ils ne soient pas en reste. M. et Mme Nguyen Tai Thi, un ancien combattant gravement handicapé qui a perdu une jambe, en sont un exemple. Malgré cela, ils ont travaillé sans relâche pour financer les études de leurs enfants. Touchés par les efforts inlassables de leurs parents, leurs quatre enfants leur ont témoigné leur reconnaissance par de brillantes réussites scolaires. Nguyen Tai Van, Nguyen Tai Tien, Nguyen Tai Toan et Nguyen Thi Hau ont successivement intégré l'université. Aujourd'hui, tous sont diplômés ; certains sont devenus professeurs d'université, d'autres médecins et d'autres encore fonctionnaires. Ils sont tous profondément reconnaissants des sacrifices de leurs parents et promettent d'élever leurs enfants et petits-enfants dans la réussite, perpétuant ainsi la tradition familiale et ne décevant pas leurs parents. La famille de M. Nguyen Tai Tien compte également quatre enfants qui ont tous reçu une bonne éducation et sont désormais fonctionnaires. Au début des années 1990, alors que la vie était encore difficile et que l'éducation n'était pas une priorité, M. et Mme Tien n'ont pas hésité à investir dans l'éducation de leurs enfants, et leur réussite aux examens fut un véritable miracle. Par la suite, les familles de M. Nguyen Tai Thuong, de M. Nguyen Tai Thieu et de bien d'autres ont vu leurs enfants et petits-enfants recevoir une excellente éducation et devenir des fonctionnaires, des enseignants, des militaires et des policiers exemplaires.

M. Nguyen Tai Thieu a ajouté : « Afin de motiver et d’encourager nos descendants à se concentrer sur leurs études et à perpétuer les traditions ancestrales, le Conseil de famille a créé un fonds de bourses d’études. Lors de la journée de culte des ancêtres (le 13e jour du premier mois lunaire de chaque année), les descendants de tout le pays se réunissent, accomplissent les rituels, puis remettent des prix aux enfants ayant obtenu d’excellents résultats scolaires. »

Quiconque aura l'occasion de visiter Thuong Tho sera assurément profondément impressionné par cette campagne des Midlands, dotée d'un caractère unique, qui incarne l'âme même d'un village de la province de Nghệ An et qui a vu naître de nombreux talents.

Tuong Anh