Diego Forlan nommé sélectionneur de l'Uruguay : un pari risqué après le désastre de la Coupe du monde.
La Fédération uruguayenne de football a officiellement nommé la légende Diego Forlan entraîneur principal de l'équipe nationale et de l'équipe des moins de 20 ans, en remplacement du stratège Marcelo Bielsa.
Le football uruguayen vient de connaître un tournant majeur sur le banc des entraîneurs. Suite à une performance décevante lors de la Coupe du monde 2026, la Fédération uruguayenne de football (AUF) a décidé de se séparer de l'entraîneur vétéran Marcelo Bielsa et de confier les rênes à l'une des plus grandes icônes de l'histoire du football du pays : Diego Forlán.
À 47 ans, l'ancien attaquant vedette a non seulement pris les rênes de l'équipe nationale masculine, mais aussi celles de l'équipe d'Uruguay des moins de 20 ans. Cette initiative s'inscrit dans un vaste plan de réforme visant à redonner au football sud-américain son identité.
La fin amère de Marcelo Bielsa et le prix qu'il a payé.
La décision de changer d'entraîneur est intervenue juste après la Coupe du Monde 2026 catastrophique de l'Uruguay. Attendue comme une équipe prometteuse grâce à la philosophie offensive et spectaculaire de Marcelo Bielsa, la Celeste a été éliminée dès la phase de groupes. L'équipe sud-américaine n'a récolté que deux maigres points après des matchs nuls frustrants contre l'Arabie Saoudite et le Cap-Vert, et une défaite convaincante face à l'Espagne.
À 70 ans, l'entraîneur Bielsa a admis que l'élimination précoce constituait des adieux « très douloureux » après de longues années passées avec l'équipe. L'impasse en matière de style de jeu et le lourd fardeau psychologique pesant sur les joueurs ont contraint l'AUF à rechercher rapidement une nouvelle approche pour redynamiser l'équipe.
La légende fait son retour sur le banc des entraîneurs.
S’exprimant sur la décision de donner une chance à Forlan, le représentant de l’AUF a souligné :« Ceci marque le début d'une nouvelle ère, avec le retour sur le devant de la scène de l'une des plus grandes idoles du pays. Le retour de Diego Forlán confirme l'identité, l'ambition et l'engagement de l'AUF envers un projet qui allie développement, expérience et fierté nationale. »
Dans l'histoire du football uruguayen, Forlán est une icône immortelle. Il a disputé 112 matchs avec l'équipe nationale (6e meilleur total de l'histoire), marqué 36 buts (3e meilleur total) et a été le principal artisan du parcours de l'Uruguay jusqu'en demi-finale de la Coupe du monde 2010 – tournoi où il a également remporté le Ballon d'or de la Coupe du monde.
En club, Forlan a joué pour de grandes équipes européennes comme Manchester United, Villarreal, l'Atlético Madrid et l'Inter Milan avant de prendre sa retraite en 2019. À noter que l'esprit aventureux de l'ancienne star est encore illustré par ses débuts professionnels dans le tennis en novembre 2024.
Ce pari est dans le style de Lionel Scaloni.
Malgré une brillante carrière de joueur, l'expérience d'entraîneur de Forlán reste très incertaine. Il n'a dirigé que brièvement deux clubs dans sa ville natale, Peñarol (11 matchs) et le CA Atenas (12 matchs) durant la saison 2020-2021, et n'a plus entraîné depuis septembre 2021.
Le passage d'un stratège chevronné comme Bielsa à un jeune entraîneur quasiment sans expérience est une décision extrêmement risquée pour l'AUF. Cependant, la direction de l'AUF espère que le prestige, le statut et l'autorité d'une légende de Forlán l'aideront à gagner la confiance du vestiaire et à inspirer ses joueurs à se battre.
Le football uruguayen fonde ses espoirs sur le modèle à succès que son voisin argentin a mis en œuvre avec Lionel Scaloni : transformer un ancien joueur international, peu expérimenté en tant qu'entraîneur, en un fédérateur qui a mené l'équipe au sommet de la gloire.
