Le discours d'adieu d'Obama – sa dernière chance de préserver son héritage.

Barack Obama pourrait suivre les traces de ses prédécesseurs, défendant son héritage et traçant les contours de l'avenir du Parti démocrate dans son discours d'adieu.

Le président américain Barack Obama descend de l'hélicoptère Marine One sur la pelouse sud de la Maison-Blanche le 7 janvier. Photo : Time

Le soir du 10 janvier (matin du 11 novembre, heure de Hanoï), le président américain Barack Obama a prononcé un discours d'adieu à la nation à Chicago. Ce discours est considéré comme le dernier de son mandat de huit ans, marqué par de nombreux hauts et bas, selon US News.

D'après les experts, Obama s'inspirera probablement des discours d'adieu de ses deux prédécesseurs, les présidents George Washington et Dwight Eisenhower. De plus, nombreux sont ceux qui pensent que le président américain profitera de son discours d'adieu pour mettre en lumière les problèmes qui minent la vie politique américaine, défendre avec vigueur l'héritage qu'il a patiemment bâti et tracer la voie à suivre pour les démocrates, qui, pour la première fois depuis des décennies, ont perdu le contrôle du Sénat et de la Chambre des représentants.

Dans le même temps, avec son discours d'adieu, le président Obama devrait confirmer implicitement ce qu'il a déclaré publiquement depuis la victoire du magnat new-yorkais Donald Trump à la course à la Maison Blanche : qu'Obama souhaite poursuivre son activité politique et reconstruire la puissante coalition qui l'a amené au Bureau ovale en 2008, a estimé l'observateur Joseph P. Williams.

« Je viens de commencer à rédiger le discours », a déclaré Obama dans un courriel adressé à ses partisans le 2 janvier, selon l'Associated Press. « Mais je pensais profiter de cette occasion pour vous remercier de ce parcours incroyable, pour revenir sur la façon dont vous avez amélioré ce pays au cours des huit dernières années et pour partager quelques réflexions sur la voie à suivre. »

La décision d'Obama de prononcer un discours d'adieu avant de se retirer n'a rien d'inédit. Les anciens présidents américains George W. Bush et Ronald Reagan avaient fait de même. Mais cette fois-ci, Obama pourrait bien vouloir marquer l'histoire, observe William Galston, analyste principal à la Brookings Institution.

« Cela me rappelle certains discours d'adieu célèbres de présidents précédents, comme Washington ou Eisenhower, par exemple », a déclaré Galston, ancien conseiller du président américain Bill Clinton. « Ce qui est inhabituel, c'est que le président exprime le désir de rester politiquement actif après avoir quitté ses fonctions. »

« La plupart des présidents américains précédents ne l'ont pas fait pour diverses raisons », notamment en raison de l'impact potentiel que cela pourrait avoir sur l'ensemble du système politique américain, a déclaré Galston. Les propos du président Obama concernant la victoire inattendue de son successeur et les défis auxquels sont confrontés le pays et le Parti démocrate « auront des conséquences politiques particulièrement importantes », a souligné Galston.

Dans un courriel envoyé à ses partisans le 2 janvier, le président Obama a également révélé que, dans son discours d'adieu, il rappellerait au public la tradition d'une « transition pacifique et démocratique du pouvoir ».

Les analystes estiment qu'Obama pourrait également profiter de ce discours pour mettre en avant ses réalisations durant ses deux mandats présidentiels, notamment la loi sur la protection des patients et les soins abordables (Obamacare). Cependant, l'abrogation de l'Obamacare figure parmi les priorités absolues de Trump après son investiture.

Le président Obama, quant à lui, devrait lancer un appel à l'unité aux électeurs progressistes et aux démocrates du Capitole, commente Williams de US News.

Malgré son départ de la Maison-Blanche, Obama n'a vraisemblablement aucune intention de se retirer de la vie politique, selon les observateurs. En octobre dernier, le président américain a annoncé la création, avec l'ancien procureur général Eric Holder, un proche allié, d'une organisation à but non lucratif visant à défendre le droit de vote et à lutter contre la fraude électorale d'État. L'objectif est de promouvoir des réformes et d'aider les démocrates à reconquérir la Maison-Blanche au cours des dix prochaines années.

Le président et la Première dame Michelle Obama prévoient de rester à Washington pendant au moins deux ans, jusqu'à ce que leur plus jeune fille obtienne son diplôme d'études secondaires. Obama serait le premier ancien président américain depuis Woodrow Wilson à demeurer à Washington D.C. après avoir quitté la Maison-Blanche.

Galston a toutefois ajouté qu'un président américain passant trop de temps sur la scène politique comporte également des risques potentiels.

« C'est un chêne majestueux, mais à son ombre, les jeunes chênes peinent à pousser », a déclaré Galston, métaphoriquement, faisant allusion à la frustration ressentie par les démocrates au Sénat et à la Chambre des représentants au moment des élections, ainsi qu'au fait que nombre de dirigeants du parti ont aujourd'hui plus de 60 ans. « Le Parti démocrate a besoin d'une nouvelle génération de dirigeants », a-t-il affirmé.

Un message de l'histoire

Bien que personne ne sache exactement ce que dira Obama dans son discours d'adieu, les analystes ont trouvé quelques indices dans les discours prononcés par le président américain depuis la victoire du milliardaire Trump à l'élection présidentielle.

Dans un discours prononcé à Athènes en décembre dernier, le président Obama a défendu l'OTAN, l'alliance militaire d'après-guerre que le président Trump désapprouve, et a salué sa politique étrangère axée sur la priorité. Obama a insisté sur l'engagement des États-Unis en faveur de l'égalité raciale et de l'égalité des sexes, des domaines que, selon ses détracteurs, le président élu Trump a minimisés durant sa campagne.

Selon Galston, dans son discours d'adieu, Obama devrait lancer un appel à contenir le président élu Trump, à l'instar de la mise en garde du président Washington il y a 300 ans concernant les dangers des divisions partisanes ou des conseils du président Eisenhower contre le développement incontrôlé des « complexes militaro-industriels ».

« S’il suivait l’exemple de Washington ou d’Eisenhower, Obama dirait quelque chose d’important. Il pourrait, d’une part, énumérer les opportunités futures, mais d’autre part, aussi mettre en garde contre les risques potentiels », a observé Galston.

Selon VNE