Un espion soviétique légendaire est décédé à l'âge de 87 ans.

L'un des espions soviétiques légendaires de la Seconde Guerre mondiale, qui avait infiltré les centres d'entraînement des services de renseignement britanniques et assuré la protection du « trio » lors du célèbre sommet de Téhéran, est décédé à l'âge de 87 ans, selon des informations parues mercredi dans les médias russes.

Gevork Vartanyan, nom de code Amir, infiltra en 1942 un centre de formation des services de renseignement britanniques à Téhéran, destiné à former des espions russophones que Londres comptait envoyer en Union soviétique. Selon le Service de renseignement extérieur russe (SVR), successeur du tristement célèbre KGB, Vartanyan aida l'Union soviétique à démanteler le réseau de renseignement britannique dans le pays, alors même que Londres était alliée à Moscou sur le champ de bataille.

M. Vartanyan et son épouse (Source : Telegraph)

Mais le plus grand succès de Vartanyan fut son rôle dans la garantie de la sécurité lors de la conférence de Téhéran de 1943, qui réunissait la « Troïka » alliée : le dirigeant soviétique Joseph Staline, le Premier ministre britannique Winston Churchill et le président américain Franklin D. Roosevelt.

La conférence a redessiné la carte de l'Europe d'après-guerre. Vartanyan, alors âgé de 19 ans, dirigeait un groupe d'espions soviétiques qui ont découvert un plan nazi, nom de code « Opération Grand Bond en avant », visant à assassiner les trois dirigeants alliés présents à la conférence.

« Quiconque travaille dans le renseignement étranger se souviendra de Gevork Andreïevitch pour son amour fervent de son pays et son grand sacrifice pour la mission », a déclaré le porte-parole du SVR, Sergueï Ivanov, dans un communiqué.

Le président russe Dmitri Medvedev a qualifié Vartanyan d'« espion légendaire, de véritable patriote et de personnalité extraordinaire ».

« Il a participé à des opérations spéciales qui resteront gravées dans l'histoire du renseignement étranger », a écrit Medvedev dans sa lettre de condoléances à la famille Vartanyan.

Le SVR a annoncé sur son site internet que Vartanyan est décédé mardi dans un hôpital de Moscou. Tout au long de sa vie active, largement entourée de secret, Vartanyan a bénéficié du soutien indéfectible de son épouse, Goar, elle aussi espionne. Selon le SVR, ils ont travaillé ensemble comme espions pendant 30 ans dans différents pays après la Seconde Guerre mondiale.

Le SVR a divulgué très peu de détails sur le travail de Vartanyan, se contentant de déclarer qu'il était « extrêmement difficile et complexe ». Ils ne sont rentrés en Union soviétique qu'en 1986, et Gevork Vartanyan a continué à travailler dans le renseignement jusqu'en 1992.

« Tout ce que nous faisons est important pour le pays. Mais les choses les plus importantes ne peuvent pas encore être révélées », a déclaré Vartanyan avant sa mort sur la chaîne de télévision russe Perviy Kanal.

Vartanyan est né dans la ville russe de Rostov-sur-le-Don, fils d'un industriel irano-arménien, et a reçu les plus hautes distinctions et décorations des États soviétique et arménien pour ses contributions.

Son père était lui aussi un espion pour l'Union soviétique, raison pour laquelle il a ramené sa famille en Iran dans les années 1930. À 16 ans, Gevork est entré dans les services de renseignement et a traqué les espions nazis en Iran.

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