Le drone MQ-9B SkyGuardian est équipé de missiles à longue portée JASSM et LRASM.
General Atomics modernise le drone MQ-9B avec des missiles de croisière à longue portée, lui permettant de frapper des cibles à des distances supérieures à 370 km afin d'optimiser ses capacités de combat.
La société américaine de défense General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) modifie ses drones MQ-9B afin de leur intégrer des capacités de frappe à longue portée. Cette initiative vise à se préparer à des opérations de combat aérien et naval de plus grande envergure.
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GA-ASI étudie actuellement la possibilité d'intégrer les missiles air-sol à longue portée JASSM et antinavire à longue portée LRASM de Lockheed Martin sur deux variantes de drones : le SkyGuardian et le SeaGuardian. Le missile JASSM a une portée supérieure à 370 km, et le LRASM devrait avoir une portée similaire.
Par ailleurs, la société étudie la possibilité d'intégrer le missile Joint Strike de Raytheon, une arme capable d'atteindre des portées allant jusqu'à 350 km. Des études préliminaires indiquent que la plateforme MQ-9B est parfaitement apte à transporter ces armes sans compromettre sa durabilité ni sa stabilité en vol.
Spécifications techniques et plan de test
Dans sa version SkyGuardian, la charge utile de l'appareil atteint 2 155 kg, permettant le déploiement de groupes de missions armés à longue portée de manière optimale. Actuellement, les ingénieurs et leurs partenaires finalisent l'intégration technique et prévoient de réaliser au moins un vol d'essai du MQ-9B emportant un missile d'ici la fin de l'année.
Le président de GA-ASI, David R. Alexander, a déclaré que l'élargissement à de nouvelles missions augmenterait encore la valeur de cette plateforme de vol. Le MQ-9B suscite actuellement un vif intérêt et séduit de nouveaux clients à travers le monde.
tactiques de combat dans la région du Pacifique
GA-ASI a élaboré un scénario de combat hypothétique pour les drones MQ-9B équipés de missiles. Selon ce scénario, ces drones pourraient être lancés depuis des bases alliées situées dans le Pacifique Ouest ou Sud. Grâce à leur grande autonomie, ils pourraient voler hors des zones de combat ennemies et ainsi éviter d'être détectés.
Sur réception des ordres, le MQ-9B lancera des missiles lors de frappes coordonnées avec les forces américaines et alliées. Cette capacité optimise l'efficacité au combat tout en garantissant la sécurité de l'appareil face aux systèmes de défense aérienne ennemis.
