Angleterre et Ghana font match nul 0-0 : Declan Rice s’exprime face à la vague de critiques suscitée par l’attaque.
Malgré une attaque redoutable, l'Angleterre a été frustrée par le système en 5-4-1 du Ghana. Le milieu de terrain Declan Rice a insisté sur le fait que l'équipe restait optimiste et que son destin était entre ses mains pour décrocher la première place du groupe.
Le match nul et vierge contre le Ghana a soulevé de nombreuses questions quant à la capacité de l'Angleterre à percer les défenses regroupées. Malgré une meilleure maîtrise du ballon, l'équipe de Gareth Southgate n'a pas réussi à trouver la faille dans le système très discipliné de la formation africaine.
Le mur d'acier des représentants africains
Le Ghana abordait la rencontre avec un plan clair : étouffer les espaces de jeu des stars anglaises. Le 5-4-1 mis en place par l’entraîneur Carlos Queiroz n’était pas un bloc défensif statique, mais un système flexible qui se déplaçait constamment pour bloquer les ailes centrales.
S'exprimant auprès de BBC Sport, Declan Rice a reconnu la difficulté d'affronter des adversaires jouant avec une ligne défensive basse :« C'est très difficile d'affronter une équipe avec 11 joueurs regroupés en défense. Il faut trouver une solution à ce problème. Nous n'avons créé de véritables occasions que dans les 10 dernières minutes, mais malheureusement, nous n'avons pas réussi à marquer. ».
Les statistiques montrent que l'Angleterre n'a réellement accentué la pression qu'en fin de match, mais la solidité de la défense ghanéenne a empêché toutes les tentatives de but. Rice a fait preuve d'un grand respect pour ses adversaires.« Ils ont défendu de manière très resserrée, étouffant tous nos espaces. Bien sûr, nous aurions pu mieux gérer la possession du ballon, mais ce match n'allait jamais être facile. ».
L'affirmation de Declan Rice et le droit à l'autodétermination.
Malgré le match nul décevant, Rice est resté optimiste. Le milieu de terrain de 27 ans a souligné que l'Angleterre était toujours en tête du groupe et qu'il n'y avait pas lieu de réagir de manière trop négative après un match nul.
« Il est important de rester positif. Nous avons encore une excellente chance de terminer la phase de groupes à la première place. »« C’est ce qu’a affirmé la star d’Arsenal. Rice a également réitéré la leçon tirée des autres prétendants au titre, notant que de nombreuses grandes équipes démarrent souvent lentement avant de progresser loin dans le tournoi de cette année. »
L'objectif des Three Lions est désormais clair : une victoire contre le Panama lors de la dernière journée leur assurera la première place du groupe. Cela leur permettrait non seulement de se qualifier en tant que premiers de leur groupe, mais aussi d'éviter une confrontation précoce avec le Portugal en huitièmes de finale.
L'art défensif de Carlos Queiroz
Le journaliste Kari Tulinius a livré une analyse pertinente de la manière dont le Ghana a tenu l'Angleterre en échec. Selon lui, il s'agissait d'une démonstration magistrale d'organisation tactique. La défense des « Black Stars » n'est pas restée passive face à la défaite, mais a constamment adapté sa structure pour contrer chacune des attaques adverses.
« La défense ghanéenne était constamment en mouvement pour anticiper les intentions de l'Angleterre. Ce n'était pas du football spectaculaire, mais cela méritait d'être analysé. »« C’est cette polyvalence qui a permis à des attaquants comme Harry Kane ou Bukayo Saka de rester complètement muets pendant la majeure partie du match », a observé Tulinius.
Ce match nul devrait inciter l'Angleterre à diversifier ses options offensives. De son côté, le Ghana a prouvé qu'avec une stratégie solide et de la discipline, il pouvait rivaliser avec n'importe quelle grande équipe du tournoi.
