L'Allemagne développe le drone à réaction Cobra 600, portant la portée des missiles IRIS-T à 400 km.
Le système de drone Cobra 600 sert de plateforme de lancement aéroportée mobile, permettant au missile antiaérien IRIS-T d'étendre sa portée opérationnelle jusqu'à 400 km, dépassant largement celle des lanceurs terrestres.
Selon un rapport de The War Zone (TWZ), l'Allemagne développe un grand véhicule aérien sans pilote (UAV) à réaction appelé Cobra 600. Ce modèle, décrit comme un « taxi à réaction », est chargé de livrer des missiles antiaériens guidés IRIS-T à des positions de tir éloignées de leur point de lancement, afin de surmonter les limitations de portée des systèmes de défense aérienne traditionnels.
Solutions pour étendre la portée du système IRIS-T.
Actuellement, les systèmes de défense aérienne IRIS-T SLS et IRIS-T SLM présentent des limitations de portée opérationnelle, respectivement de 12 km et 40 km. Pour pallier ce problème, les ingénieurs de Polaris Raumflugzeuge ont intégré le missile à une plateforme de drone capable de parcourir des centaines de kilomètres avant le lancement du projectile.
Le Cobra 600 est équipé de deux turboréacteurs compacts JetCat P1000-PRO. La structure de sa cellule et ses entrées d'air permettent l'installation de deux moteurs supplémentaires afin d'accroître sa charge utile ou sa vitesse selon les besoins. Son train d'atterrissage rétractable lui permet notamment de décoller et d'atterrir sur des pistes conventionnelles ou des portions d'autoroute.
Technologie de réutilisation et de connectivité
Contrairement aux drones kamikazes, le Cobra 600 est conçu pour être réutilisé. Si le lancement d'un missile s'avère impossible ou si la mission est interrompue, l'appareil peut retourner à sa base et atterrir en toute sécurité. Ce système d'arme utilise des pylônes standard, similaires à ceux du chasseur Eurofighter Typhoon.
Le Cobra 600 possède une autonomie optimale d'environ 400 km lorsqu'il emporte des missiles. L'identification et la désignation des cibles sont effectuées via une liaison de données sécurisée avec les systèmes au sol. Afin de maintenir une communication stable sur de longues distances ou dans des environnements fortement brouillés, le constructeur envisage d'intégrer des modules internet par satellite tels que Starlink.
Perspectives de développement
Le projet bénéficie actuellement d'un financement principal de la part du groupe de défense Diehl Defence. Les premiers essais en vol du prototype de missile ont été menés avec succès, confirmant ainsi la faisabilité technique du projet. La transformation de drones en lanceurs de missiles air-air constitue une nouvelle tendance, à l'instar des essais menés par la Russie sur des drones Shahed équipés de missiles R-60.
