Malgré une récolte abondante de litchis, les agriculteurs de Nghe An restent mécontents en raison de la chute des prix.
La saison des récoltes de litchis bat son plein dans les districts de Con Cuong, Nghia Dan, Que Phong et Anh Son. Cependant, la joie de cette abondante récolte s'estompe peu à peu, car les prix des litchis continuent de chuter, oscillant désormais entre 8 000 et 10 000 VND le kilogramme.
À Tra Lan, dans le district de Con Cuong, Mme Nguyen Thi Hai, productrice de litchis possédant plus de 30 arbres, témoigne : « Cette année, la récolte de litchis est bonne, avec une moyenne d’environ 5 quintaux de fruits par arbre. Ma famille a vendu plus d’une tonne de litchis de première qualité, mais le prix n’était que de 8 000 à 10 000 VND/kg. L’année dernière, le même type de litchi se vendait entre 14 000 et 15 000 VND/kg. »
D'après Mme Hai, les habitants de Tra Lan cultivent des litchis depuis longtemps, à partir de variétés provenant de Hung Yen. Les arbres sont entretenus régulièrement chaque année, ce qui permet d'obtenir des fruits délicieux et sucrés, mais les ventes restent faibles faute de débouchés stables.
Une situation similaire se produit dans la commune de Chau Khe. M. Kha Van Tuan, producteur de litchis, déplore : « Cette année, la météo a été favorable, la nouaison est abondante et la qualité des litchis est meilleure que les années précédentes, avec un goût sucré et rafraîchissant. Mais jusqu’à présent, de nombreux arbres restent sur pied car les acheteurs sont moins nombreux, la consommation est lente et nous ne pouvons pas tout consommer. »
Outre son prix modique, la récolte des litchis est aussi très laborieuse. Il faut grimper aux grands arbres pour cueillir chaque grappe, s'exposant ainsi aux dangers des insectes comme les guêpes, sans parler de la chaleur accablante.
En réalité, la culture du litchi à Con Cuong a connu un essor important il y a plus de dix ans. Cependant, selon M. Kha Van Thuong, président du Comité populaire de la commune de Chau Khe, en raison de la fluctuation des prix et de la faible rentabilité, de nombreux ménages ont abandonné leurs vergers de litchis pour se tourner vers la culture de l'acacia et du manioc.
« Auparavant, la commune comptait plus de 10 hectares de vergers de litchis, mais il n'en reste plus qu'environ 3 hectares. Une partie est désormais cultivée par les habitants pour leur consommation personnelle, plutôt que pour un gain économique », a déclaré M. Thuong.
Selon M. Luong Thanh Hai, chef du département de l'agriculture et de l'environnement du district de Con Cuong : « Auparavant, la culture du litchi dans la région reposait principalement sur des pratiques familiales, sans planification systématique ni circuits de distribution. Lorsque le marché était instable et que les prix chutaient, les gens arrachaient les arbres et plantaient d'autres cultures. »
De nombreux producteurs de litchis du district de Nghia Dan sont confrontés à une situation similaire. Mme Tran Thi Minh, habitante de la commune de Nghia Trung, explique que sa famille possède cinq litchis chargés de fruits, mais que le prix de vente n'atteint que 8 000 à 10 000 VND/kg.
« Nous devons embaucher des gens pour grimper aux arbres et cueillir les litchis, donc les bénéfices sont faibles. Chaque année, des négociants venaient directement au verger pour les acheter, mais maintenant il n'y a personne, alors nous devons les transporter au marché et les vendre au détail au kilogramme », a expliqué Mme Minh.
M. Nguyen Van Nam, chef adjoint du département de l'agriculture et de l'environnement du district de Nghia Dan, a déclaré : « La culture du litchi dans la région est principalement sporadique et concentrée dans certaines communes comme Nghia Trung, Nghia Loc et Nghia Khanh, plutôt qu'à grande échelle. En début de saison, le prix peut atteindre 20 000 VND/kg, mais en pleine saison, il n'est que de 8 000 à 10 000 VND/kg. En raison de ce prix bas, de nombreux ménages ne souhaitent plus étendre leurs plantations et se contentent de petits vergers familiaux pour subvenir à leurs besoins. »
Dans la province de Nghe An, de nombreux districts ont déjà développé la culture du litchi, tels que Con Cuong, Que Phong, Anh Son, Yen Thanh et Nghia Dan... Cependant, la culture du litchi se pratique principalement à petite échelle dans des jardins familiaux, sans investissements systématiques ni liens de consommation.
En raison d'une faible rentabilité et d'années de récoltes exceptionnelles ayant entraîné une chute des prix, la plupart des agriculteurs se sont tournés vers d'autres cultures comme l'acacia, le manioc ou des arbres fruitiers à plus forte valeur ajoutée. Il est à noter que certains vergers de litchis restants sont mal entretenus, ce qui réduit leur rendement et leur qualité, les empêchant de rivaliser avec les litchis provenant de régions productrices spécialisées et réputées comme Hung Yen ou Bac Giang.
La difficulté à trouver des débouchés pour les produits agricoles, notamment les litchis, devient une préoccupation constante pour les agriculteurs de la province de Nghe An, en raison du manque de lien étroit entre production et consommation.
