Evangelos Marinakis : La brutalité et la générosité du propriétaire de Nottingham Forest
De l'interdiction des maillots verts au limogeage des entraîneurs après seulement 18 minutes de jeu, le milliardaire Evangelos Marinakis dirige Nottingham Forest d'une manière unique et controversée.
Evangelos Marinakis, propriétaire de Nottingham Forest, est l'une des figures les plus ambitieuses de la Premier League. Le style de management de ce magnat du transport maritime allie une discipline de fer, un dévouement absolu et des décisions intransigeantes et sans concession. À Forest, Marinakis est bien plus qu'un simple propriétaire ; il est au cœur de toutes les décisions, des transferts au design des maillots.
Philosophie militariste et générosité extrême
Fils d'un homme politique et magnat du transport maritime, Marinakis imprégnait le football de l'intensité d'un empire maritime. Il travaillait 17 heures par jour et exigeait de son personnel qu'il soit disponible dès 3 heures du matin. Un dévouement sans faille était une condition sine qua non pour quiconque travaillait sous ses ordres.
Cependant, derrière son apparence sévère se cache une rare générosité. Lorsque Nottingham Forest a réussi à se maintenir en Premier League lors de la saison 2022/23, Marinakis a récompensé tout le personnel du club et offert à chaque joueur une statuette portant le message « Ne jamais abandonner ». Il n'a pas non plus hésité à financer des stages d'entraînement somptueux à Dubaï et à intervenir directement dans d'importants transferts, comme ceux de Dan Ndoye (34 millions de livres sterling) et de Callum Hudson-Odoi.
Cruauté et confrontations directes
Paradoxalement, Marinakis voue une aversion extrême à l'échec. Il peut quitter le stade en plein match si son équipe livre une mauvaise prestation, et les limogeages peuvent intervenir dès 18 minutes après le coup de sifflet final. Rien que cette saison, il a limogé sans ménagement trois entraîneurs : Nuno Espirito Santo, Sean Dyche et Ange Postecoglou.
La forte personnalité de Marinakis lui a valu de nombreuses polémiques. Il a notamment menacé de poursuivre en justice Daniel Levy, l'entraîneur de Tottenham, et a écopé d'une amende record de 750 000 £ infligée par la FA pour ses critiques acerbes envers les arbitres. Plus récemment, il a été suspendu cinq matchs pour avoir craché au passage des arbitres, preuve de son tempérament explosif et incontrôlable.
Les ambitions impériales et le spectre de la relégation
Outre Nottingham Forest et l'Olympiacos, Marinakis étend son influence à Rio Ave et nourrit un projet visant à intégrer l'équipe de basket-ball de l'Olympiacos au système de la NBA européenne d'ici 2027. Malgré un investissement de 200 millions de livres sterling sur le marché des transferts avec l'ambition de rivaliser sur la scène continentale, la réalité à Nottingham Forest est actuellement très dure, l'équipe luttant pour éviter la relégation.
L'attention se porte désormais sur Edu Gaspar, directeur sportif international, soumis à une pression immense suite à des résultats décevants. Quel que soit l'avenir de Nottingham Forest en Premier League, le règne d'Evangelos Marinakis restera sans aucun doute l'un des chapitres les plus tumultueux et imprévisibles de l'histoire du club.
