L'Everest n'est pas la plus haute montagne du monde.

Selon les mesures traditionnelles, à près de 9 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, le mont Everest est encore des milliers de mètres plus haut que ses plus proches rivaux, dépassant le mont Chimborazo (6 248 m) de 2 600 mètres.

L'Everest n'est pas la plus haute montagne du monde. Photo : The Independent.

Cependant, si on mesure son altitude depuis le centre de la Terre jusqu'à son sommet, le mont Chimborazo, en Équateur, surpasse largement le mont Everest. Des scientifiques de l'Institut français de recherche et de développement ont confirmé que le sommet du Chimborazo culmine à 6 384 268 mètres. Même l'Everest, avec une altitude de 6 381 049 mètres mesurée depuis le centre de la Terre, ne figure pas parmi les 20 plus hauts sommets du monde.

Ceci s'explique par le fait que la Terre n'est pas une sphère parfaite. Elle est en réalité plate aux pôles et légèrement renflée à l'équateur. Le mont Chimborazo est situé plus près de l'équateur que le mont Everest, qui se trouve plus au nord. Par conséquent, mesuré depuis le centre de la Terre, le sommet du mont Chimborazo est le plus élevé.

Selon le New York Times, le 5 février, des alpinistes de l'Institut français de recherche et de développement ont découvert que le mont Everest était environ 4,5 mètres plus bas que ce qui avait été estimé précédemment.

Si l'on se base sur d'autres critères, l'Everest n'est pas non plus la plus haute montagne. Si l'on mesure sa longueur, de sa base à son sommet, c'est le Mauna Kea, à Hawaï (États-Unis), qui est la plus haute montagne du monde. Cependant, une grande partie de cette montagne se situe sous le niveau de la mer.

Le mont Everest est célèbre uniquement pour son altitude et la difficulté de son ascension. Alors que l'ascension du Chimborazo ne prend que deux semaines, il faut deux mois aux alpinistes pour atteindre le sommet de l'Everest.

Thewo VNE