La FDA dénonce la publicité mensongère de compléments alimentaires prétendant guérir le cancer.

L'agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA) a mis en garde 14 entreprises leur enjoignant de cesser de faire la publicité de produits à base de plantes et d'autres traitements commercialisés pour traiter ou prévenir le cancer.

Exploiter les peurs des patients

Nicole Kornspan, experte en sécurité des consommateurs, affirme que des entreprises exploitent la peur des patients atteints de cancer et de leurs familles, générant ainsi d'énormes profits. Les Américains dépensent 30 milliards de dollars par an en thérapies alternatives.

« Quiconque est atteint d'un cancer, ou a un proche atteint d'un cancer, comprend la peur et le désespoir que cette maladie engendre. Les gens peuvent se tourner vers n'importe quoi qui semble offrir une chance de guérison. »

Ils exploitent notamment la tendance à croire que les traitements « naturels » sont meilleurs que ceux proposés par les laboratoires pharmaceutiques. Or, ces produits ne sont pas seulement un gaspillage d'argent, ils peuvent aussi contenir des ingrédients nocifs.

Par exemple, la société « Everything Herbs » fait la publicité de noyaux d'abricot, qui contiennent du cyanure, un poison mortel. Les noyaux d'abricot ont servi de base au développement du laétrile, une thérapie « alternative » contre le cancer dont l'efficacité n'est pas prouvée et qui est largement vendue en ligne dans des cliniques à l'étranger depuis les années 1970, malgré de nombreuses preuves de son inefficacité.

Le site web « Everything Herbs » affirme : « Si vous consommez 6 à 12 noyaux d'abricot par jour, vous n'aurez plus jamais à vous soucier du cancer. Ces noyaux contiennent une petite quantité de nitriloside amygdaline, qui cible directement les cellules cancéreuses, les injectant et les détruisant. »

Le site web a été mis hors ligne pour « réparations » lorsque NBC News a mené son enquête, et les appels au numéro de téléphone de l'entreprise ont abouti à un message vocal indiquant que toute l'entreprise était en vacances.

Un autre site, DoctorVicks.com, vend toute une gamme de remèdes et de compléments à base de plantes, dont la silymarine, également connue sous le nom de chardon-Marie.

« Il a été démontré que la silimarine, le principal composant du chardon-Marie, soutient le foie de manière miraculeuse et peut aider à réparer les dommages hépatiques causés par l'alcool ou le Tylenol, et à protéger le foie contre de futurs dommages », indique le site web.

Il existe une substance qui pourrait atténuer les effets néfastes du Tylenol : la N-acétylcystéine (NAC). Toutefois, elle doit être prise immédiatement et selon les instructions du médecin. Certaines études suggèrent que la silymarine pourrait être utile, mais son utilisation n’est pas encore approuvée et la posologie n’a pas été déterminée.

Le Dr Vicks n'a pas répondu à la demande de commentaires de NBC News.

tactiques publicitaires sophistiquées

La FDA a mis en garde 14 entreprises pour publicité mensongère concernant des produits prétendant « guérir » le cancer.

D'après la FDA, ces allégations sont fausses. L'agence a mis en garde 14 entreprises leur enjoignant de cesser toute publicité pour des produits à base de plantes et autres traitements présentés comme des solutions pour traiter ou prévenir le cancer. Ces produits sont inefficaces et certains peuvent même s'avérer dangereux.

« Ces entreprises ont eu recours à des publicités astucieuses, à des vidéos et à d'autres techniques de marketing sophistiquées, notamment des avis vantant des résultats miraculeux », ont écrit les experts de la FDA.

« Souvent, un produit est présenté comme un traitement ou un remède contre de multiples maladies chez l'homme et l'animal. »

La FDA a répertorié 14 entreprises sur son site web et détaillé les publicités trompeuses qu'elles diffusaient pour leurs produits, notamment des plantes médicinales, des médicaments liquides, des compléments alimentaires, des tisanes et des médicaments topiques. Ces publicités prétendent guérir le cancer et « détoxifier » le foie.

Faire de telles affirmations sans en prouver la véracité et sans se soumettre au processus de vérification de la FDA constitue une infraction. Le simple fait d'indiquer en petits caractères au bas d'une publicité que la FDA n'a pas validé l'allégation ne saurait atténuer l'infraction.

Pour contourner la loi, certaines entreprises ont publié de fausses publicités en y incluant une petite note indiquant que le produit n'est pas destiné à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une quelconque maladie.

« Faire des déclarations claires puis nier les faits peut sembler astucieux, mais cela enfreint les lois fédérales visant à protéger la santé publique. »

La FDA a donné aux entreprises 15 jours pour soumettre un plan de mise en œuvre de sa demande. L'agence peut engager des poursuites, infliger des amendes et même prononcer des peines d'emprisonnement.

« Le message aux consommateurs est le suivant : ces produits n’ont pas été testés et certains contiennent des ingrédients qui peuvent présenter un risque direct pour la santé des utilisateurs. »

Ces ingrédients peuvent interagir dangereusement avec les traitements conventionnels. Ils ne remplacent pas un traitement approprié. L’utilisation de ces produits peut constituer un gaspillage d’argent et, plus important encore, mettre votre santé en danger », a déclaré la FDA.

Vous trouverez ci-dessous une liste de 14 entreprises et aliments contre lesquels la FDA a émis une mise en garde.

Selon Dantri