Le Haiyang-981 navigue vers les eaux birmanes pour honorer un contrat pétrolier et gazier.

La plateforme de forage Haiyang-981 se trouve actuellement à 75 milles nautiques des côtes vietnamiennes, en route vers les eaux birmanes pour exécuter un contrat d'exploitation pétrolière et gazière. Les autorités vietnamiennes suivent de près la situation.

Plate-forme pétrolière Haiyang-981 - Photo : Reuters

Suite à la demande de clarification de Hanoi concernant le trajet et la destination finale de la Haiyang-981, Pékin a déclaré que la plateforme avait quitté Sanya pour se rendre dans les eaux birmanes afin d'exécuter un contrat pétrolier et gazier.

Selon les informations de l'Administration maritime chinoise, le Haiyang-981 a quitté le port de Sanya à 12h00 le 1er janvier 2015 et s'est dirigé vers Singapour en suivant quatre routes comme suit : 13:22:00N/110:50:00E, 07:30:00N/109:05:00E, 03:25:00N/105:40:00E.

Des rapports antérieurs indiquaient que la plateforme de forage Haiyang 981 mènerait des activités d'exploration dans l'océan Indien cette année. Le trajet de Sanya à Singapour est d'environ 1 200 milles nautiques et, à sa vitesse actuelle, elle devrait arriver à Singapour vers la mi-janvier.

Auparavant, un représentant du Département de la surveillance des pêches avait déclaré que la Chine avait annoncé le transfert de la plateforme pétrolière de l'île de Hainan à Singapour, à compter de midi le 1er janvier 2015. L'annonce chinoise ne précisait pas si Singapour était la destination finale, indiquant seulement que la Haiyang Shiyou-981 se déplacerait à une vitesse de 4 milles nautiques par heure et qu'il lui faudrait environ deux semaines pour atteindre sa position opérationnelle dans l'océan Indien.

Trajet prévu de la plateforme de forage - Photo : SINA

Selon les garde-côtes vietnamiens, après avoir reçu des informations concernant le déplacement de la plateforme pétrolière par la Chine, les autorités vietnamiennes ont suivi de près la situation afin de pouvoir réagir rapidement en cas d'incident.

Les autorités ont déclaré que la libre circulation de la plateforme pétrolière en mer est normale et ne contrevient pas au droit international. Toutefois, si la Chine entreprend des actions illégales pour la placer dans la zone économique exclusive et sur le plateau continental du Vietnam, comme elle l'a fait en mai 2014, les autorités vietnamiennes interviendront certainement.

Parallèlement, le 5 janvier, la Chine a envoyé sans vergogne le navire de ravitaillement Tam Sa 1 pour son premier voyage de la province de Hainan vers des îles de la mer de Chine méridionale, notamment des îles des archipels des Paracels et des Spratleys, qui sont sous souveraineté vietnamienne.

Sansha est le nom de l'entité créée unilatéralement par la Chine en juillet 2012 pour revendiquer le droit d'administrer les îles Paracels et Spratleys. L'agence de presse Xinhua affirme que Sansha 1 est le navire le plus moderne et le plus grand du pays, chargé d'assurer le ravitaillement des îles de la mer de Chine méridionale depuis l'île de Hainan.

Ce navire mesure 122 mètres de long, 21 mètres de large, a un déplacement de 7 800 tonnes et une vitesse de plus de 35 km/h. Il peut transporter 456 personnes et 20 semi-remorques porte-conteneurs. Le Tam Sa 1 est également équipé d'une plateforme d'atterrissage pour hélicoptères, permettant des missions de sauvetage en mer et de surveillance des îles.

Les médias chinois affirment que le navire Sansha 1 « reliera l'île de Hainan à Xisha (îles Paracels du Vietnam) en réduisant le temps de trajet de 15 heures à seulement 10 heures ».

Le Vietnam a affirmé à plusieurs reprises que l'occupation par la force des îles Paracels par Pékin est invalide et exige que la Chine cesse ses activités violant la souveraineté du Vietnam dans les îles Paracels et Spratleys.

Les îles Paracels, territoire vietnamien, sont occupées illégalement par la Chine depuis 1974. Le Vietnam revendique sa souveraineté sur les îles Paracels et Spratleys. Le ministère vietnamien des Affaires étrangères affirme que toute action menée par un autre pays dans les îles Paracels et Spratleys sans l'autorisation du Vietnam est illégale et nulle.

Selon TNO/VTC