La marine américaine équipe les cuirassés de classe Trump de réacteurs nucléaires.

L'US Navy a opté pour la propulsion nucléaire pour sa nouvelle génération de cuirassés de classe Trump, avec un projet de construction de 15 unités au cours des prochaines décennies. Ce choix marque une évolution majeure, réinscrivant le concept de cuirassé dans l'ère numérique sous l'appellation BBGN (navires de guerre à propulsion nucléaire et lanceurs de missiles guidés).

Le plan de construction navale et le budget record.

Selon la publication spécialisée The War Zone (TWZ), citant le plan annuel de construction navale de l'US Navy, la commande du premier navire, l'USS Defiant, devrait être passée au cours de l'exercice 2028. Selon le calendrier, ce navire de guerre entrera officiellement en service en 2036.

Le projet devrait s'étendre jusqu'en 2055, avec un rythme de construction moyen d'un navire tous les deux ans. Le coût préliminaire de chaque cuirassé de classe Trump est estimé à 17 milliards de dollars. Ce chiffre dépasse largement le coût des porte-avions de classe Ford les plus modernes (généralement compris entre 13 et 15 milliards de dollars), faisant des cuirassés de classe Trump la classe de navires de surface la plus coûteuse de l'histoire.

Caractéristiques techniques et puissance de feu des navires de la classe BBGN.

Le futur cuirassé affiche des dimensions impressionnantes, avec un déplacement d'environ 35 000 tonnes, soit près de trois fois celui des destroyers de la classe Arleigh Burke Flight III. Avec une longueur de coque de 256 à 268 mètres et une vitesse maximale dépassant les 30 nœuds, ce type de navire est parfaitement capable d'opérer sans difficulté au sein des formations de combat des groupes aéronavals.

Les systèmes d'armes des cuirassés de classe Trump sont conçus pour être extrêmement diversifiés afin de garantir une supériorité absolue :

• Système de lancement vertical (VLS) :Polyvalent, capable de déployer des missiles nucléaires, des missiles conventionnels et des armes hypersoniques.
• canonnières modernes :Il comprend un canon électromagnétique et deux affûts de canon conventionnels de 127 mm.
• Armes à énergie dirigée :Ce puissant système laser de combat est utilisé pour détruire des cibles aériennes, des drones (UAV) et des missiles de croisière.

Le rôle stratégique des réacteurs nucléaires

Le recours à l'énergie nucléaire est essentiel pour garantir un approvisionnement énergétique abondant aux systèmes de guerre électronique et aux armes laser de haute énergie. Cela permet non seulement d'accroître l'efficacité au combat, mais aussi d'aider la marine américaine à réduire sa dépendance aux coûteux arsenaux de missiles antiaériens face à des attaques de grande envergure.

Le commandement de la marine américaine a souligné que les nouveaux cuirassés ne remplaceraient pas les destroyers. Ils serviraient plutôt de plateformes pour des attaques de grande envergure et à longue portée, ainsi que de centres de commandement mobiles en haute mer.

Défis pour l'industrie navale américaine

Ce projet témoigne de la volonté de l'administration Trump de maintenir une avance technologique maximale. Cependant, sa mise en œuvre exercera une pression considérable sur le chantier naval de Newport News, actuellement le seul site américain capable de construire des navires de guerre de surface à propulsion nucléaire.

L'entreprise est actuellement chargée de respecter des délais très serrés pour ses programmes de sous-marins nucléaires des classes Columbia et Virginia. L'ajout de 15 cuirassés de classe Trump à son portefeuille de production nécessitera des ajustements importants de son infrastructure industrielle et de ses effectifs pour les décennies à venir.