Système de suspension – un coussin pour les passagers de la voiture.

Le système de suspension est un élément essentiel d'une voiture, assurant la liaison entre le châssis et les quatre roues. Sa fonction principale est d'absorber les chocs et de minimiser les oscillations verticales, ce qui se traduit par une conduite plus souple et évite les secousses et les rebonds sur les routes accidentées. De plus, le système de suspension garantit la stabilité et l'agilité de la voiture en virage, en accélération et en décélération.

Un système de suspension de base se compose de trois parties principales :élasticité, amortissement et guidage.

Les systèmes de suspension des voitures modernes se présentent généralement sous différentes formes, comme les ressorts à lames, les ressorts hélicoïdaux, les barres de torsion ou, sur les modèles haut de gamme, la suspension pneumatique. Leur fonction est de faciliter les oscillations verticales des roues, assurant ainsi un confort de conduite optimal.

Le deuxième composant est l'amortisseur. La plupart des véhicules modernes utilisent principalement des amortisseurs hydrauliques, composés d'un système piston-cylindre. Quelques véhicules utilisent également des amortisseurs mécaniques, constitués de ressorts à lames. Ce composant contribue à amortir les vibrations des roues et de la carrosserie, assurant une meilleure adhérence et évitant les secousses excessives.

Ce type d'amortisseur est souvent désigné par les termes plus courants et plus simples : amortisseur ou fourche. De nos jours, beaucoup connaissent les amortisseurs à lames, qui sont des systèmes de suspension utilisant des ressorts à lames. Un système d'amortisseur à ressort utilise un ressort comme élément d'amortissement. Par ailleurs, les amortisseurs hydrauliques, à gaz ou pneumatiques sont différents types d'amortisseurs, classés selon la structure de leur élément d'amortissement hydraulique.

Enfin, l'élément de guidage assure la réception et la transmission des forces et des couples entre les roues et le châssis. De ce fait, les systèmes de suspension se divisent généralement en deux grandes catégories : la suspension indépendante et la suspension dépendante. Les suspensions dépendantes sont courantes sur les camions et les pick-ups. Deux roues sont fixées à chaque extrémité d'un essieu, et le système de suspension à lames fait office de liaison entre l'essieu et le châssis et la carrosserie du véhicule.

Outre les camions, la plupart des SUV et pick-ups à châssis séparé au Vietnam utilisent ce type de système de suspension, comme le Toyota Fortuner - Hilux, le Ford Everest - Ranger, le Chevrolet Trailblazer - Colorado, l'Isuzu Mu-X - D-Max et le Nissan Terra - Navara.

Toutefois, pour valoriser le véhicule, les constructeurs proposent des éditions spéciales dotées de suspensions légèrement différentes. Le Ford Ranger Raptor utilise une suspension à bras de Watt, également un type de suspension dépendante, avec des amortisseurs hydrauliques de la marque réputée Fox. De même, la version EL du Nissan Navara est équipée d'une suspension multibras, et non de ressorts à lames classiques.

L'avantage d'un système de suspension à bras oscillants réside dans sa structure simple et le nombre réduit de composants. De ce fait, l'entretien et le démontage pour réparation sont simplifiés, et les coûts de maintenance sont également moindres. Malgré sa structure simple, les matériaux utilisés dans ce système sont généralement robustes et capables de supporter des charges importantes. C'est pourquoi ce système de suspension est couramment utilisé sur les camions, les pick-ups et les grands SUV au Vietnam.

Cependant, ce système de suspension présente des inconvénients inhérents. Fabriqué à partir de matériaux relativement rigides, il n'offre pas un confort de conduite optimal et les passagers ressentent des secousses. De plus, à haute vitesse, les virages serrés peuvent provoquer un dérapage des roues, entraînant une perte de contrôle et potentiellement un accident.