Higuain a permis à Milan de débuter sa campagne en Ligue Europa par une victoire.
L'attaquant argentin a inscrit le seul but de la rencontre, permettant à Milan de battre Dudelange 1-0 lors de leur premier match du groupe F le 20 septembre.
Le score de 1-0 ne reflétait pas la physionomie de la rencontre au Luxembourg, où Milan a largement dominé l'équipe locale. Les Italiens se sont procuré de nombreuses occasions, surtout en première mi-temps, mais ont manqué de précision dans la dernière passe.
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La victoire de Milan est due à Higuain, un attaquant qui gagne 790 000 dollars par mois, soit l'équivalent du budget salarial annuel total de Dudelange pour les joueurs et les entraîneurs. |
La victoire de Milan est venue d'un tir de Gonzalo Higuain, dévié par un adversaire avant de finir au fond des filets. Ce but d'avance a suffi à Milan pour empocher ses trois premiers points et prendre la tête du groupe F, car dans l'autre match disputé simultanément, l'Olympiakos, à domicile, a fait match nul face au Real Betis.
Lors de cette rencontre, l'entraîneur Gennaro Gattuso a procédé à de nombreux changements, donnant leur chance à des remplaçants, dont certains n'avaient pas encore joué ni été titularisés depuis le début de la saison. Malgré ces changements, Milan a dominé Dudelange. Si Higuain, Samu Castillejo, Bakayoko et Mattia Caldara avaient fait preuve de plus de réalisme devant le but, les visiteurs auraient pu ouvrir le score en première mi-temps.
À la 49e minute, Higuain manqua une nouvelle occasion en ne parvenant pas à tromper le gardien local Joe Frising d'une frappe pourtant bien placée après un centre de Diego Laxalt. Cependant, l'attaquant numéro 9 milanais finit par trouver le chemin des filets lorsque, servi par Castillejo, sa frappe, déviée par le défenseur Prempeh, ne laissa aucune chance à Frising.
Milan s'est procuré d'autres occasions par la suite, mais n'a pas réussi à les concrétiser en un deuxième ou un troisième but. Parmi celles-ci, la volée à bout portant de Fabio Borini a heurté le poteau. Dudelange est resté globalement passif et n'a réussi qu'une seule frappe, signée Stolz, obligeant le gardien Pepe Reina à une parade.
« Je suis satisfait de l'attitude de l'équipe. Milan aurait pu plier le match plus tôt, au lieu de peiner plus que prévu. Mais toute l'équipe a donné le meilleur d'elle-même et a obtenu le résultat escompté », a déclaré l'entraîneur Gattuso après la rencontre. Il a également exprimé des regrets pour Higuain, ajoutant : « Il a eu de nombreuses occasions et aurait dû inscrire un triplé. »
