Coach Nguyen Thanh Cong : Le voyageur silencieux

(Baonghean) – « Je ne deviendrai peut-être pas un grand professeur, mais je serai certainement un bon professeur » : c’est la philosophie que le fils de l’entraîneur chevronné Nguyen Thanh Vinh a suivie tout au long de ses 16 années d’expérience dans la formation des jeunes footballeurs. Après une période consacrée à la poursuite de ses études, l’ancien entraîneur principal des U19 de la SLNA a trouvé un nouveau terrain d’expression pour nourrir sa passion.

Nguyen Thanh Cong est l'un des rares entraîneurs de Nghệ An à avoir obtenu son diplôme d'entraîneur de niveau A et à viser la certification « Pro » de la Confédération asiatique de football (AFC). Contrairement aux autres stagiaires, il doit financer lui-même l'intégralité de sa formation… Cependant, cela ne semble pas freiner la détermination de ce jeune entraîneur à poursuivre ses études.

L'entraîneur Nguyen Thanh Cong participe à un stage de formation organisé par la Confédération asiatique de football. Photo : Trung Kien.

Né en 1977, Nguyen Thanh Cong a été membre du club de football SLNA. Après sa retraite, il s'est tourné vers l'entraînement des jeunes. Dès son premier poste d'entraîneur principal, il a mené l'équipe des moins de 17 ans du SLNA à la victoire lors du championnat 2008 au stade Chi Lang.

Sous la direction de l'entraîneur Nguyen Thanh Cong, trois générations de joueurs talentueux nés en 1991, 1992 et 1993, tels que Nguyen Manh, Dinh Hoang, Hoang Thinh, Dinh Bao, Phi Son, Khac Ngoc, Manh Hung, etc., ont fait preuve d'une progression remarquable, jetant ainsi les bases de leurs progrès futurs.

À l'époque où il travaillait à la SLNA, son salaire mensuel ne représentait que la moitié, voire le tiers, de ce qu'il gagnait dans d'autres centres de formation de football. Pourtant, son dévouement sans faille à former les jeunes talents de la SLNA prouve que la rémunération n'entame en rien la passion d'entraîneurs comme lui pour l'enseignement du football. Le fait qu'il ait même utilisé ses propres économies pour acheter du matériel d'entraînement, en découpant et en nouant méticuleusement de vieilles chambres à air et des pneus pour que ses élèves puissent se familiariser avec les nouvelles méthodes d'entraînement, n'a plus rien d'exceptionnel chez ce jeune entraîneur passionné.

L'entraîneur Thanh Cong a auparavant travaillé dans les académies de jeunes de Trinité-et-Tobago et, plus récemment, de Viettel. Cependant, il a récemment choisi de retourner dans sa ville natale pour « parfaire ses qualifications ».

Avec les entraîneurs Huu Thang, Duc Thang et Quang Truong, l'entraîneur Thanh Cong a validé deux des quatre sessions du stage « Pro », organisé pour la première fois au Vietnam par la Confédération asiatique de football (AFC). Il s'agit de la plus haute certification décernée par l'AFC, qui leur permet d'entraîner n'importe quel club ou équipe nationale.

Pour suivre une formation d'entraîneur professionnel (Licence Pro), chaque étudiant devrait normalement débourser entre 20 000 et 25 000 USD. Cependant, la formation actuelle est organisée et partiellement financée par la VFF (Fédération vietnamienne de football), ce qui permet aux entraîneurs de ne dépenser qu'entre 200 et 300 millions de VND pour achever les quatre semestres.

En repensant au passé, de nombreux joueurs du SLNA, issus de milieux modestes, se souviennent sans doute encore de l'époque où, à leur arrivée à l'académie, l'entraîneur Nguyen Thanh Cong se comportait comme un grand frère. Pour beaucoup, une certaine distance s'installe entre l'entraîneur et les joueurs. Mais avec Thanh Cong, c'était différent ; il était proche d'eux, non seulement comme un mentor, mais aussi comme un ami à l'écoute, toujours prêt à partager et à les aider. Il a ainsi contribué à leur développement global, tant sur le plan professionnel que personnel.

À propos de son métier, l'entraîneur Cong déclare : « Former de jeunes footballeurs, c'est construire l'avenir du football. C'est pourquoi je privilégie toujours l'intérêt des athlètes. Les titres et les médailles ne sont que des récompenses ; l'avenir des jeunes joueurs, c'est leur carrière. Je reste donc fidèle à ma philosophie : il n'est pas nécessaire d'être un grand entraîneur, mais il est absolument essentiel d'être un bon entraîneur. »

Les passionnés de football des jeunes de Nghệ An admirent le dévouement de l'entraîneur Thanh Cong. Il a même confié, non sans humour, qu'il serait prêt à travailler bénévolement pour le SLNA, son club formateur, là où résidait sa véritable passion. Puis, après avoir quitté son poste d'entraîneur à Viettel, pour des raisons non divulguées, il a temporairement mis de côté son rêve de « rentrer chez lui » pour prendre en charge l'équipe des moins de 17 ans du SHB Da Nang.

Fort d'une longue expérience dans le développement des jeunes et ayant lui-même créé des opportunités d'apprendre et d'accéder aux connaissances modernes du football, il a des raisons de vouloir travailler dans un environnement idéal où chacun peut exploiter pleinement ses capacités et ses passions.

Bientôt, l'équipe qu'il entraîne affrontera l'équipe de sa ville natale lors des qualifications pour le Championnat national U17. Pour tous ceux qui ont grandi au SLNA, c'est une perspective réjouissante. Mais l'entraîneur Nguyen Thanh Cong, dans ses nouvelles fonctions, fera sans aucun doute de son mieux pour remplir ses responsabilités.

À Nghệ An, les supporters sont convaincus que, quel que soit le club où l'entraîneur Thanh Cong évoluera, il considérera toujours cela comme une expérience enrichissante. Il n'a jamais renoncé à l'idée que le SLNA soit sa destination finale. Son rêve de consacrer tout son savoir et sa passion au football des jeunes à Nghệ An a toujours été son objectif ultime, d'autant plus que l'amour pour sa ville natale et l'esprit de Nghệ An sont profondément ancrés en lui.

Trung Kien