L'assistance en descente – une fonctionnalité utile souvent négligée par les nouveaux conducteurs.

Le système d'assistance à la descente (DAC) aide à contrôler la vitesse du véhicule lors de la descente de pentes raides, contribuant ainsi au confort du conducteur… mais en réalité, de nombreux nouveaux conducteurs oublient souvent cette fonction ou ne savent pas comment l'utiliser.

Comme son nom l'indique, le système d'assistance à la descente (DAC) équipant les voitures est conçu pour contrôler la vitesse du véhicule en descente, contribuant ainsi à la sécurité et réduisant le risque de défaillance des freins causée par l'utilisation fréquente des freins par le conducteur.

De nombreux pick-ups, SUV et même berlines sont équipés de systèmes de contrôle de descente.

Auparavant, le système DAC n'était proposé que sur certains pick-ups et véhicules tout-terrain. Cependant, aujourd'hui, le système de contrôle de descente (HDC), également connu sous le nom d'assistance à la descente, équipe de nombreux SUV, crossovers et même de berlines haut de gamme.

Comment fonctionne l'assistance en descente ?

Lorsque le véhicule descend une pente et que le système DAC est activé, des capteurs ou des gyroscopes détectent l'angle d'inclinaison. Les données recueillies sont traitées par le calculateur (unité de commande électronique) afin de gérer l'embrayage, le système de freinage et la répartition du couple moteur aux roues. Le système ajuste ensuite automatiquement la vitesse du véhicule en fonction de la pente, dispensant ainsi le conducteur d'utiliser les freins.

Bouton marche/arrêt du système d'assistance à la descente du Nissan X-Trail.

En règle générale, lorsque le DAC est actif, il fonctionne de concert avec le système de freinage ABS, le système antipatinage et le moteur, afin d'ajuster la vitesse de chaque roue et d'empêcher le véhicule de déraper en descente.

Comment utiliser le système d'assistance à la descente

En réalité, de nombreux automobilistes, notamment les jeunes conducteurs, ne connaissent pas le fonctionnement du système d'assistance à la descente, ce qui entraîne un manque de confiance dans son utilisation et les amène même à oublier cette fonction lorsqu'ils conduisent sur des routes escarpées ou des terrains difficiles.

Le conducteur n'a pas besoin de freiner ; la vitesse du véhicule reste contrôlée en descente.

M. Duc Hieu, habitant de Lam Dong, propriétaire d'un Hyundai Tucson à essence depuis seulement deux mois, témoigne : « Lors de l'achat, le vendeur m'a expliqué cette fonctionnalité. Cependant, en réalité, je l'utilise rarement, même si je conduis fréquemment sur des routes vallonnées et montagneuses, car je n'ose pas relâcher les freins en descente. »

Nombreux sont les conducteurs novices qui, au volant d'une voiture automatique sur des routes de montagne escarpées, prennent l'habitude de laisser le véhicule en mode D et de freiner fréquemment pour contrôler leur vitesse en descente. Or, selon les experts automobiles, freiner fréquemment en descente provoque une surchauffe des freins, pouvant entraîner une usure prématurée des plaquettes et une défaillance du système de freinage. Par conséquent, lors de longues descentes abruptes, dans le respect des limitations de vitesse, il est conseillé aux conducteurs de privilégier le mode de passage des vitesses semi-automatique ou des fonctions telles que l'assistance à la descente, afin de bénéficier du frein moteur pour ralentir le véhicule.

Le système d'assistance à la descente s'active par un bouton de commande.

Le système d'assistance à la descente (DAC) ou de contrôle de descente en pente (HDC), intégré aux voitures modernes, est très simple d'utilisation. En descente, le conducteur active simplement le système à l'aide d'un bouton généralement situé sur la console centrale ou près du levier de vitesses. Grâce à l'assistance à la descente, le conducteur n'a plus besoin de freiner ; il peut se concentrer sur la route et la direction.

Dans les pentes raides, si la vitesse du véhicule augmente par inertie, le système applique automatiquement une force de freinage supplémentaire pour maintenir une vitesse adaptée. Le système se désactive dès qu'il détecte que le conducteur appuie sur l'accélérateur ou lorsque le véhicule circule sur une route plane.

Selon TNO