L'artiste Ngo Xuan Khoi : L'IA ne fait pas le poids face aux peintres.
L'utilisation de l'IA pour la conception de couvertures de livres et l'illustration d'œuvres littéraires suscite de vifs débats au sein de la communauté créative. Ses partisans y voient une tendance irrésistible, tandis que ses détracteurs dénoncent un détournement de la technologie, qui érode l'identité et la mémoire visuelle de la culture de la lecture. À ce sujet, un journaliste du quotidien Nghe An Newspaper et de la radio-télévision s'est entretenu avec l'artiste Ngo Xuan Khoi (originaire de la province de Nghe An), qui conçoit des couvertures de livres depuis près de 30 ans.
L'utilisation de l'IA pour la conception de couvertures de livres et l'illustration d'œuvres littéraires suscite de vifs débats au sein de la communauté créative. Ses partisans y voient une tendance irrésistible, tandis que ses détracteurs dénoncent un détournement de la technologie, qui érode l'identité et la mémoire visuelle de la culture de la lecture. À ce sujet, un journaliste du quotidien Nghe An Newspaper et de la radio-télévision s'est entretenu avec l'artiste Ngo Xuan Khoi (originaire de la province de Nghe An), qui conçoit des couvertures de livres depuis près de 30 ans.
Phuong Chi12 décembre 2025
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Une couverture de livre réussie doit être belle et riche en détails.
PV :Quand avez-vous commencé à dessiner des couvertures de livres et à illustrer des œuvres littéraires ? Qu’est-ce qui vous a amené à ce travail ?
L'artiste Ngo Xuan Khoi :J'ai commencé à concevoir des couvertures de livres lorsque je travaillais aux Éditions World Publishing House, en 1996. À l'époque, l'informatique n'était pas aussi répandue qu'aujourd'hui. Les premières couvertures étaient encore dessinées à la main, puis les croquis étaient apportés au laboratoire informatique pour que des techniciens les mettent en œuvre selon la vision de l'artiste.
À l'époque, la salle informatique de la maison d'édition était un lieu à part. C'était la seule climatisée de tout l'immeuble, et le personnel portait des blouses blanches. L'accès à cette salle était restreint (pour éviter les infections et la propagation des virus ?). La fabrication des couvertures de livres impliquait alors de nombreuses étapes et les matériaux étaient rares. Pour minimiser les coûts, la première de couverture était imprimée sur film quadrichromique, tandis que la quatrième de couverture était imprimée sur papier calque. Toutes ces étapes successives rendaient la réalisation de la couverture particulièrement stressante, mais la première couverture, entièrement composée de texte généré par ordinateur, n'était guère convaincante.
En ce qui concerne l'illustration, j'ai eu ma première expérience dans un journal local pendant mes études. J'étais très fière et exaltée de voir mes dessins publiés, même si mon nom était mal orthographié. La joie de partager était encore bien réelle, et l'excitation était palpable dans le dortoir…
PV :En repensant à votre parcours dans la création d'illustrations/de couvertures de livres, comment voyez-vous l'évolution de vos compétences et de votre pensée créative ?
L'artiste Ngo Xuan Khoi :Pendant mes études aux Beaux-Arts, je me suis spécialisée en peinture murale, en peintures monumentales, c'est-à-dire en grands dessins liés à l'architecture. Cependant, après avoir obtenu mon diplôme et commencé à travailler, je me suis retrouvée à réaliser des couvertures de livres et des dessins parfois aussi petits qu'une boîte d'allumettes. Au début, tout est difficile ; tout est maladroit et naïf. Il m'a fallu un processus d'auto-apprentissage, d'observation et de réflexion pour me perfectionner, m'adapter et répondre aux exigences du métier. Apprendre à utiliser un ordinateur peut prendre des semaines, voire des mois, mais comprendre ce qui est beau et esthétique ne se fait pas du jour au lendemain ; cela peut prendre toute une vie.
Les données dans l'ordinateur sont exactement les mêmes, mais le travail de l'un est meilleur que celui de l'autre. Ainsi, les machines ne sont que des outils, des instruments ; la décision finale revient toujours à l'humain, à son sens esthétique. À l'époque des subventions, lorsque l'imprimerie était rudimentaire, les graphistes et illustrateurs séparaient eux-mêmes les couleurs en dessinant à l'encre sur du papier calque, une couleur par feuille. L'imprimerie disposait d'une équipe de graveurs qualifiés qui collaient les dessins sur des planches à graver et les gravaient. Toutes les surfaces étant planes, les produits étaient généralement simples par leur forme et leur composition, et la palette de couleurs était limitée.
Pendant un temps, pour créer des couvertures de livres, les artistes découpaient des images dans des magazines en lien avec le contenu de l'ouvrage et y ajoutaient du texte. Depuis l'adhésion du Vietnam à la Convention de Berne (convention sur la protection du droit d'auteur), la conception des couvertures de livres est soumise à des réglementations internationales. Les couvertures de livres sont de plus en plus spécialisées.
Pour moi, près de 30 ans de métier ont été un processus d'apprentissage, de perfectionnement, d'affûtage de compétences et d'épanouissement de la créativité. Ce processus a évolué au fil du temps, porté par les progrès des outils, des technologies et des matériaux dans l'édition. Travailler comme graphiste spécialisée en couvertures de livres me permet de m'immerger dans un univers littéraire, d'accéder aux manuscrits en avant-première et de rencontrer de nombreux auteurs – une source de grande joie. Avec l'expérience, l'expertise et la maîtrise acquises dans ce métier, on vieillit, on perd en expérience et l'ouverture aux idées nouvelles et originales se restreint. C'est le cours naturel des choses.
PV :Selon vous, quels sont les critères utilisés pour juger une « bonne » ou une « belle » couverture de livre : l’esthétique visuelle, la profondeur du message ou son intégration au contenu de l’ouvrage ?
L'artiste Ngo Xuan Khoi :Je crois qu'une belle couverture de livre n'est pas seulement « visuellement attrayante ». Elle doit être belle à plusieurs niveaux.
Le premier niveau concerne l'esthétique visuelle : la composition des images et du texte doit être claire, les couleurs doivent refléter l'esprit et le ton de l'œuvre, et le texte doit être traité comme faisant partie intégrante de l'image, et non pas simplement placé là sans raison particulière.
Le second niveau réside dans la profondeur du message. Une belle couverture ne se contente pas de raconter l'histoire, elle suggère l'âme de l'œuvre. Il suffit d'un instant au lecteur pour percevoir l'atmosphère et l'esprit du livre. J'ai écrit un jour dans un journal : « Une belle couverture, ornée de magnifiques illustrations, peut captiver l'attention du lecteur et l'inciter à découvrir une œuvre littéraire. »
Enfin, il y a la question de l'harmonie. Une belle couverture qui ne reflète pas le contenu reste un échec. J'aime ce sentiment quand les lecteurs, après avoir terminé leur lecture, regardent à nouveau la couverture et se disent :« Ah, donc la couverture me le disait depuis le début. »C'est le moment auquel aspire tout artiste professionnel.
Plus la technologie se développe, plus les couvertures de livres dessinées à la main sont prisées.
PV :Quelles sont selon vous les principales pressions auxquelles sont confrontés aujourd'hui les illustrateurs de couvertures de livres ?
L'artiste Ngo Xuan Khoi :La pression est forte et chaque effort suffit à motiver les professionnels du secteur. Le respect des délais est une priorité absolue. Le marché de l'édition actuel est particulièrement difficile ; le nombre de publications diminue car d'autres formats se partagent le marché.
La concurrence entre les maisons d'édition intensifie encore la course contre la montre. Certains livres sont livrés en quelques jours, et non en quelques semaines. Cela oblige les illustrateurs à travailler dans un environnement quasi industriel, ce qui peut rapidement les épuiser.
Le financement est un sujet délicat, et très peu d'artistes l'abordent ouvertement. Les honoraires actuels des graphistes au Vietnam ne reflètent pas suffisamment le travail de recherche, d'esquisse et d'expérimentation nécessaire à la conception d'une couverture.
Les tendances du marché exercent également une pression sur les artistes. Elles évoluent aussi vite que la mode. Les artistes doivent à la fois suivre le mouvement et préserver leur identité. Céder aux tendances conduit facilement au conformisme, tandis que la stagnation est perçue comme un signe de démodé. Les éditeurs privilégient le succès commercial, tandis que les artistes aspirent à créer par souci d'honneur professionnel. Seuls ceux qui ont travaillé dans l'édition peuvent comprendre ce conflit difficile à concilier.
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PV :Avez-vous remarqué que les couvertures de livres actuelles se ressemblent beaucoup, comme le suggèrent certains avis sur les forums des réseaux sociaux ? Si oui, pourquoi ?
L'artiste Ngo Xuan Khoi :Je pense qu'il s'agit d'un véritable phénomène, et pas seulement au Vietnam, mais partout dans le monde. Pourquoi ? En partie à cause des lois du marché. Constatant le succès du modèle A, de nombreuses entreprises souhaitent que les modèles B, C, etc., soient similaires, par simple mesure de sécurité.
De plus, les délais serrés laissent peu de temps aux artistes pour explorer des idées originales. Les algorithmes des réseaux sociaux comme Pinterest, Instagram et Behance privilégient les styles tendance, influençant inconsciemment les professionnels, ce qui constitue une autre raison. Il existe peu d'équipes professionnelles et spécialisées en conception de couvertures. De nombreux éditeurs et librairies font appel au même artiste.
Enfin, cela tient au fait que la phase d'idéation n'est pas suffisamment rémunérée. Faute d'investissement dans cette étape cruciale, les professionnels sont contraints de se tourner vers la recherche d'informations en ligne ou de recourir à l'IA.
PV :Que pensez-vous de l'utilisation croissante de l'IA par certains éditeurs pour la création de couvertures et d'illustrations, au lieu de faire appel à des illustrateurs ? Pensez-vous que l'IA puisse remplacer complètement les illustrateurs humains dans la conception de couvertures de livres ?
L'artiste Ngo Xuan Khoi :L'utilisation de l'IA par les éditeurs est une tendance inévitable : rapide et peu coûteuse, elle permet de générer instantanément des dizaines de propositions. Je n'y vois aucun inconvénient. Cependant, l'IA ne peut remplacer complètement les graphistes spécialisés dans la conception de couvertures de livres. Elle ne lit pas l'ouvrage, ne comprend pas le style d'écriture et n'en perçoit pas la profondeur. De plus, elle ne maîtrise pas la typographie et les polices de caractères de manière véritablement professionnelle.
Et surtout, l'IA est dépourvue de toute responsabilité professionnelle : elle n'est soumise à aucune obligation en matière de droits d'auteur, ignore les frontières culturelles et n'a aucune expérience de l'impression. L'IA remplacera la main-d'œuvre bon marché et les emplois liés à la production de masse. Mais elle ne pourra jamais remplacer le véritable artiste créatif, celui qui sait raconter l'histoire d'un livre par le langage visuel.
PV :D'après votre expérience de plusieurs années dans le domaine de la conception de couvertures de livres, quels sont les aspects de la conception où l'IA rencontre des difficultés, voire échoue ? Pensez-vous que l'IA pourrait devenir un outil au service des artistes plutôt qu'une menace ?
L'artiste Ngo Xuan Khoi :Je crois que la plus grande limite de l'IA réside dans le fait qu'elle n'est pas vivante, qu'elle est dépourvue d'émotions et d'expérience. Elle peut créer de belles images, mais pas d'images qui aient une âme. L'IA ne comprend pas la tristesse d'un poème, elle ne saisit pas la profondeur culturelle d'un pays et elle ne sait pas utiliser les symboles visuels pour évoquer plutôt que pour illustrer grossièrement.
À mon avis, l'IA n'est pas une menace, mais un outil. Autrefois, lors de l'émergence de la photographie, on pensait que les beaux-arts étaient condamnés, mais chaque forme d'art a progressivement affirmé sa propre valeur grâce à son langage unique. C'est comme l'arrivée de Photoshop : au départ, beaucoup étaient réticents, mais finalement, tout le monde l'a utilisé. Les artistes qui savent intégrer l'IA en sortiront grandis. L'IA est un outil, une alliée de l'artiste, non un adversaire. À mesure que nous progressons en civilisation et en technologie, les objets faits main prennent de la valeur et sont de plus en plus appréciés. Il en va de même pour les couvertures de livres peintes à la main.
PV :Selon vous, quel rôle joue la couverture d'un livre dans la formation des émotions et des attentes des lecteurs avant même qu'ils n'en ouvrent la première page ? Lors de la conception d'une couverture pour une œuvre littéraire, quel élément privilégiez-vous généralement : l'esprit de l'œuvre originale, vos sentiments personnels ou les tendances du marché ?
L'artiste Ngo Xuan Khoi :La couverture d'un livre est le premier contact entre l'ouvrage et le lecteur. Elle influence les premières impressions, les attentes concernant le genre et même le ton général du livre. Une bonne couverture donne envie de prendre le livre en main ; une excellente couverture donne envie d'en ouvrir la première page.
Lors de la conception de couvertures pour des ouvrages littéraires, je privilégie toujours trois éléments, par ordre d'importance : l'esprit de l'œuvre originale – en saisir l'essence et le message, évoquer le contexte culturel du récit ; l'émotion personnelle – souvent insufflée à l'artiste par l'œuvre elle-même ; la notoriété de l'auteur, son œuvre, son vécu et ses expériences personnelles sont autant de sources d'inspiration ; et l'attrait commercial – nécessaire, mais secondaire. Une couverture trop axée sur le marché perdra son identité, sa touche personnelle, et deviendra vite obsolète. Une couverture purement artistique, qui ignore le lecteur, risque d'être difficile à vendre.
Le rôle de l'artiste est de maintenir un équilibre entre ces trois éléments, tel un funambule. Et c'est cet équilibre qui crée la beauté unique de son art.
PV : Nous remercions sincèrement l'artiste Ngo Xuan Khoi d'avoir partagé ses réflexions sincères sur cette question importante dans le domaine de la création artistique contemporaine.
