Échanger des pangolins contre… de la « viande congelée » pour échapper aux autorités.

Le 24 septembre, le tribunal populaire de la province de Nghe An a traduit en justice l'accusée Nguyen Thi Thuy (née en 1974), résidant dans la ville de Tay Son, district de Huong Son, province de Ha Tinh, pour le crime de « violation des règlements sur la protection des animaux menacés et rares ».

L'accusé Nguyen Thi Thuy au procès. Photo de : An Quynh

Selon l'acte d'accusation, le 30 mars 2019 vers 11h00, Nguyen Thi Thuy était assise chez elle lorsqu'un couple laotien à moto est passé et lui a demandé : « Voulez-vous acheter des pangolins ? » Comme elle avait déjà passé commande auprès d'un client, Thuy, après avoir réfléchi à l'offre, a immédiatement accepté d'acheter 11 pangolins de Java pour 175 millions de VND.

Après avoir acheté les marchandises, Thuy a immédiatement appelé Nguyen Dinh Cam (né en 1975), résidant dans le quartier Ben Thuy, ville de Vinh, chauffeur de bus qui effectue régulièrement le trajet Huong Son - ville de Vinh, pour lui demander de transporter les marchandises à un client à Vinh pour les revendre pour 184 millions de VND.

Craignant que le transport longue distance ne soit découvert, après avoir acheté les pangolins, l'accusé les a mis dans des sacs et y a placé des bouteilles de glace, à la fois pour les refroidir et pour dissimuler la marchandise, tout en faisant croire au chauffeur de bus qu'il s'agissait de viande congelée.

À la réception du colis, M. Nguyen Dinh Cam a demandé : « Qu'est-ce que c'est ? » Mme Thuy a simplement répondu qu'il s'agissait de viande congelée qui devait être livrée d'urgence à un client à Vinh, et lui a indiqué de téléphoner au numéro figurant sur le colis à son arrivée.

Alors que le véhicule de Cam était arrêté à Vinh City pour livrer les deux sacs de carcasses de serpents à un client à l'adresse demandée par Thuy, il a été repéré et pris en flagrant délit par les forces de l'ordre.

Lors de l'examen, les objets saisis comprenaient : 11 pangolins de Java pesant 58,3 kg, inscrits à l'annexe 1 (Liste des espèces menacées et rares prioritaires pour la protection), publiée par le décret gouvernemental 160/2013.

Lors du procès, l'accusé a avoué sincèrement, reconnaissant qu'en raison de son faible niveau d'instruction, il ignorait l'existence du commerce illégal d'animaux. Après avoir examiné les circonstances aggravantes et atténuantes, le tribunal l'a condamné à cinq ans d'emprisonnement pour « violation de la réglementation relative à la protection des animaux menacés et rares ». Quant à M. Nguyen Dinh Cam, n'ayant pas su que la marchandise était composée d'animaux rares au moment de la réception de la cargaison, sa culpabilité n'a pas été retenue.