Hong Lam laïc bouddhiste Nguyen Xuan Lam
(Baonghean) - Le lettré Nguyen Xuan Lam naquit l'année du Coq (1897) dans une famille de lettrés confucéens du village de Ky Tran, commune de Thuong Xa (aujourd'hui commune de Nghi Truong, district de Nghi Loc, province de Nghe An). Il était l'arrière-petit-fils du censeur impérial Nguyen Nang Tinh (1782-1867), un fonctionnaire renommé de la dynastie Nguyen.
En raison de sa santé fragile durant son enfance, Nguyen Xuan Lam ne commença l'étude du chinois classique qu'à l'âge de 15 ans. Malgré ce démarrage tardif, son intelligence innée lui permit de surpasser en une seule année ceux qui étudiaient depuis cinq ou six ans. À 19 ans, il se présenta à l'examen impérial de 1915, obtenant d'excellents résultats, mais échoua pour infraction au règlement. Il se représenta alors à l'examen impérial de 1918, le dernier examen confucéen au Centre du Vietnam. Cependant, le gouvernement colonial avait modifié le format de l'examen : les candidats devaient désormais rédiger leurs épreuves en français. Nguyen Xuan Lam, qui répugnait à l'Occident et n'avait pas étudié le français, échoua à l'examen.
Dès lors, Nguyen Xuan Lam trouva la joie dans la vie rurale, poursuivant l'étude des classiques confucéens, la recherche et la pratique de la médecine traditionnelle, se consacrant entièrement à son père et à l'enseignement des enfants, sans rechercher ni gloire ni fortune. Il se réunissait parfois avec des amis écrivains pour composer et réciter de la poésie, exprimant son intégrité et apaisant ses soucis matériels. Lors de ces réunions, Nguyen Xuan Lam recevait secrètement de ses amis des traductions d'ouvrages et de journaux progressistes, publiés par des révolutionnaires vietnamiens et étrangers. Après la mort de son père (1926), Nguyen Xuan Lam décida d'ouvrir un cabinet médical à Vinh. À Vinh, il entra en contact avec plusieurs intellectuels progressistes de l'École nationale de Vinh et rejoignit la Société Phuc Viet, devenue plus tard le Parti Tan Viet (1929).
Lorsque le mouvement soviétique éclata, Nguyen Xuan Lam retourna dans sa ville natale pour participer aux activités patriotiques et révolutionnaires. Durant le soulèvement soviétique de Nghệ Tữnh, Nghệ Lọc fut l'un des districts les plus actifs. Nguyen Xuan Lam, avec plusieurs camarades, propagea avec enthousiasme les idées révolutionnaires, sensibilisa les travailleurs et organisa de nombreuses manifestations contre les propriétaires terriens locaux. Lorsque les colonialistes français lancèrent leur répression brutale, Nguyen Xuan Lam fut arrêté le 4 novembre 1930 et condamné à un an de prison et un an d'assignation à résidence. Actuellement, dans la liste des prisonniers politiques de la prison de Vinh, extraite du livre de documents historiques « Prison de Vinh » (compilé par le Département de la propagande de la province de Nghe An, publié par la maison d'édition de Nghe An en 2005) (page 177), le nom de Nguyen Xuan Lam est inclus avec tous les détails concernant sa ville natale, son numéro de dossier et le nombre de photographies encore conservées dans les archives du musée soviétique de Nghe Tinh.
Après sa libération de prison, sa famille connut de grandes difficultés : sa femme et ses enfants étaient malades, et ils peinaient à joindre les deux bouts. Pendant l’incarcération de Nguyen Xuan Lam, son épouse dévouée travailla sans relâche pour gérer le foyer, s’épuisant et tombant malade. Elle décéda l’année suivante (1931). Dès lors, il dut se débrouiller seul pour subvenir aux besoins de ses enfants et les élever, tout en participant pendant de nombreuses années à des activités clandestines pour le compte du Parti. Plus tard, il épousa Mme Nguy Thi Bay, originaire de la commune de Xuan Vien, district de Nghi Xuan, province de Ha Tinh.
En 1941, l'Association bouddhiste du Centre du Vietnam l'invita à Hué pour traduire des textes bouddhistes. Sous couvert d'un laïc bouddhiste et d'un praticien de médecine traditionnelle, il participa secrètement à des activités révolutionnaires dans la capitale. C'est à cette occasion qu'il reçut le surnom de « Hong Lam le Laïc ».
Après le succès de la Révolution d'Août, il participa à la résistance et aux efforts de reconstruction nationale dans sa région, encourageant sa famille à contribuer à la révolution par des dons d'argent, d'or, d'obligations d'État, de biens publics et de logements pour les anciens combattants chargés de l'entraînement des milices. Il fit même don de 2 acres et 2 sao (environ 2 200 mètres carrés) de rizières pour soutenir cet entraînement. Après la libération complète du Nord-Vietnam en 1958, il s'installa à Hanoï chez sa fille, Nguyen Thi Nhu, elle aussi ancienne cadre de la Révolution et épouse de Tran Van Quang, qui devint par la suite lieutenant-général, chef d'état-major adjoint de l'Armée populaire vietnamienne et vice-ministre de la Défense nationale.
Durant les guerres de résistance contre les Français et les Américains, il encouragea ses descendants à participer avec enthousiasme au combat contre l'ennemi et à la défense du pays. Son second fils, Nguyen Xuan Quynh, officier talentueux de l'Armée populaire vietnamienne, sacrifia courageusement sa vie en 1952. Installé à Hanoï, malgré son âge avancé et sa santé déclinante, il participa activement à la traduction de textes en langue Han-Nom à la Bibliothèque nationale et s'impliqua dans l'Association vietnamienne de médecine traditionnelle, collaborant avec des praticiens expérimentés pour le développement de cette médecine. Durant ses loisirs, il fréquentait des érudits et visitait les sites historiques et les paysages pittoresques du Nord. À cette époque, d'éminents lettrés confucéens, tels que le docteur Vo Khac Trien, les vice-docteurs Phan Vo et Bui Ky, les bacheliers Ngo Lap Chi et Tran Le Nhan, admiraient son érudition et son talent littéraire.
Durant ses quelque quinze années passées à Hanoï, Nguyen Xuan Lam a traduit des milliers de pages de documents sino-vietnamiens, prodigué des conseils académiques à des centaines d'enseignants, de chercheurs et d'étudiants en sciences sociales, et dispensé des dizaines de formations biomédicales en médecine traditionnelle. Parmi ses écrits, on compte plusieurs ouvrages, tels que « Auto-apprentissage des caractères chinois », « Recueil littéraire de Hong Khe », « Biographie de Le Thi » et « Biographie de Tieu Tao ». Il a également composé des milliers de poèmes, de distiques et d'éloges funèbres que ses descendants n'ont pas encore rassemblés ni compilés.
Bien que la vie du lettré Nguyen Xuan Lam ait été semée d'embûches, son intelligence, son érudition et l'esprit d'un lettré confucéen né dans une région riche de traditions culturelles et historiques lui permirent de surmonter tous les cruels défis du destin. Il participa activement aux activités révolutionnaires et à la résistance, et contribua de manière significative à la renaissance de la culture et des lettres nationales durant les années de guerre et de troubles. Nguyen Xuan Lam, le lettré de Hong Lam, mérite amplement d'être qualifié de lettré confucéen patriote et de combattant révolutionnaire de l'héroïque terre soviétique !
Dr. Pham Quang Ai
(Ha Tinh Culture Magazine)
