Les Houthis contrôlent une île stratégique, renforçant ainsi leur emprise sur le détroit de Bab el-Mandeb.
Les forces houthies au Yémen ont pris le contrôle de l'île de Mayyun et de la ville portuaire de Mocha, sur la mer Rouge, se rapprochant ainsi du contrôle de l'ensemble du détroit stratégique de Bab el-Mandeb, ce qui aura un impact considérable sur le commerce et la sécurité régionaux.
Le 11 septembre, les forces houthies au Yémen ont annoncé avoir pris le contrôle de l'île de Mayyun, également connue sous le nom de Perim, située dans le détroit de Bab el-Mandeb, coupant ainsi en deux les voies de navigation. Un responsable gouvernemental local et des témoins ont indiqué à l'AFP que les combattants houthies avaient débarqué sur l'île après le retrait des forces gouvernementales.
Selon un témoin, des combattants houthis se déploient le long de la côte de la région de Bab el-Mandeb et se déplacent à bord de véhicules militaires.
Le 10 septembre, les rebelles houthis s'étaient emparés de la ville portuaire de Mocha, sur la mer Rouge, à la suite d'une offensive de grande envergure contre les forces gouvernementales yéménites soutenues par l'Arabie saoudite. Ils auraient également pris le contrôle de l'île de Zuqar, dans le sud de la mer Rouge, après des frappes de missiles et un débarquement. Cette avancée est perçue comme une étape importante pour les Houthis, qui étendent ainsi leur emprise sur une zone d'importance cruciale pour la navigation internationale.
Dernièrement, la chaîne Al-Masirah, proche des Houthis, a rapporté que l'Arabie saoudite avait mené deux frappes aériennes contre l'aéroport de Mocha, au lendemain de la prise de contrôle de cette ville portuaire stratégique par les forces houthies. Auparavant, le porte-parole militaire houthi, Yahya Saree, avait accusé l'Arabie saoudite d'avoir mené 64 frappes aériennes au Yémen en 24 heures. De son côté, l'Arabie saoudite a affirmé que les Houthis avaient lancé des missiles balistiques et des drones contre plusieurs villes du sud du pays.
Les récents combats accroissent le risque d'extension du conflit yéménite et menacent la sécurité maritime régionale. Le détroit de Bab el-Mandeb, voie maritime reliant la mer Rouge au golfe d'Aden, joue un rôle crucial dans le flux de marchandises et d'énergie entre l'Asie et l'Europe via le canal de Suez.
Auparavant, les Houthis contrôlaient une grande partie du nord du Yémen, notamment la capitale Sanaa et la ville portuaire d'Hodeïda. Cependant, ils n'avaient jamais exercé de contrôle direct sur les zones surplombant le détroit de Bab el-Mandeb. Les experts en sécurité estiment que la prise de contrôle du littoral pourrait conférer aux Houthis un pouvoir accru sur les activités maritimes.
Le conflit au Yémen a repris de plus belle en juillet, après une période d'accalmie relative consécutive au cessez-le-feu négocié par l'ONU en 2022. Selon un décompte de l'AFP basé sur de multiples sources, les combats de la semaine écoulée ont fait plus de 500 morts. L'Organisation internationale pour les migrations (OIM) indique que près de 20 000 personnes ont été déplacées par le conflit.
La situation a également attiré l'attention internationale, le conflit au Moyen-Orient exerçant une forte pression sur les voies maritimes et les marchés de l'énergie. Le Conseil de sécurité des Nations Unies a tenu une réunion d'urgence sur la situation au Yémen, tandis que l'envoyé spécial de l'ONU pour le Yémen, Hans Grundberg, a exhorté toutes les parties à la retenue afin d'éviter une nouvelle escalade du conflit.
