La menthe – une herbe précieuse au jardin.

Depuis des siècles, la menthe se consacre à offrir au monde son arôme parfumé, sa saveur acidulée et ses remarquables propriétés médicinales.

La menthe, ou menthe verte, appartient à la famille des Lamiacées et comprend de nombreuses sous-familles. Son atout majeur réside dans sa capacité à apaiser les maux d'estomac. Quelques feuilles dans une tasse de thé chaud ou quelques brins pour parfumer un bol de riz : la menthe verte se révèle très efficace. Un composé aromatique présent dans ses feuilles stimule les glandes salivaires et autres glandes digestives, favorisant ainsi la sécrétion d'enzymes digestives.

De plus, la menthe contribue à améliorer le syndrome de l'intestin irritable en ralentissant la prolifération des bactéries et des champignons pathogènes. Elle est également efficace pour traiter l'asthme et les maladies respiratoires grâce à son effet rafraîchissant et apaisant sur la gorge, le nez et les voies respiratoires.

La menthe contribue à améliorer le syndrome du côlon irritable en ralentissant la croissance des bactéries et des champignons pathogènes (Image : Internet).

Des études récentes ont également démontré que la menthe possède des propriétés anticancéreuses grâce à un composé appelé périllyle, qui aurait la capacité de dissoudre les cellules cancéreuses accumulées dans le côlon, les poumons, la peau, etc. Le jus de menthe est un excellent nettoyant pour le visage. L'huile essentielle de menthe possède également des propriétés anti-ulcéreuses, utilisées aussi pour traiter les piqûres d'insectes comme celles des moustiques et des abeilles. La menthe présente un autre atout précieux : elle contribue à une bonne hygiène buccale et rafraîchit l'haleine en inhibant la prolifération des bactéries présentes sur les dents et la langue.

Actuellement, la menthe est utilisée dans de nombreux domaines, tels que l'alimentation (crèmes glacées, vins, bières…), les cosmétiques et les produits pharmaceutiques. L'industrie du tabac a également profité de cette situation. Il est donc important de noter que le menthol, substance chimique bien connue présente dans la menthe, est ajouté aux cigarettes par les fabricants de tabac pour leur conférer un goût et un arôme frais et désaltérants. Des mises en garde ont été émises concernant d'éventuelles difficultés de conception chez les femmes qui fument beaucoup et consomment davantage de menthol, et des risques d'impuissance chez les hommes qui fument beaucoup. Cependant, les chercheurs ne sont pas encore certains du rôle du menthol dans les effets néfastes de la fumée de tabac.

De nombreuses rumeurs circulent selon lesquelles la menthe améliorerait les fonctions cérébrales. Cependant, cela n'a pas été prouvé scientifiquement. La menthe poivrée, une plante apparentée, a également un effet similaire (à ne pas confondre avec la menthe verte, qui ressemble au taro et est souvent utilisée dans la soupe aigre du sud du Vietnam).

Selon Santé et Vie