Indonésie-Vietnam : Leçons du passé et de… Thaïlande

L'équipe vietnamienne possède sans doute les atouts nécessaires pour atteindre la finale, et pourrait même remporter le championnat si la chance lui sourit. « Un bon départ mène à une bonne fin », dit le proverbe. Mais il en existe un autre : « Mauvais débuts, bonnes fins », qui semble plus juste pour le football vietnamien, hier comme aujourd'hui.

L'histoire est un miroir sur lequel se référer, non un facteur décisif. De nombreux experts ont formulé des suggestions, et les médias vietnamiens, suivant l'équipe, ont même pointé du doigt ses faiblesses, mais seuls les acteurs impliqués savent véritablement ce qu'il faut faire et comment.

Qui a jamais gagné sans jamais connaître la défaite ?

La seule et unique fois où le football vietnamien a atteint le sommet du football d'Asie du Sud-Est fut lors de la Coupe AFF Suzuki 2008, où nous avons subi une cuisante défaite 0-2 lors de notre match d'ouverture contre la Thaïlande, pays hôte, à Phuket. Ce fut un tournoi particulier, un événement qui n'a lieu qu'une fois par décennie, où la Thaïlande, avec une équipe de joueurs de haut niveau au sommet de leur art, semblait en passe de remporter facilement le titre une fois de plus. Cependant, ce n'est que plus tard que la star thaïlandaise, Datsakorn Thonglao, a admis que leur défaite face au Vietnam en finale était due à des divisions internes au sein de l'équipe.

« Le sélectionneur Peter Reid disposait des meilleurs joueurs du monde, et pourtant, nous n'avons pas réussi à construire une équipe solide ! Il y avait trop de fortes personnalités dans l'équipe, entre jeunes espoirs et vétérans. Lors de nombreux matchs, nous ne jouions ni les uns pour les autres, ni pour le bien commun. L'exemple le plus flagrant est la défaite contre le Vietnam à Rajamangala, lors du match aller de la finale. Nous avons éprouvé beaucoup de regrets. Quoi qu'il en soit, c'était une période de grands bouleversements pour le football thaïlandais », a confié l'ancien capitaine de l'équipe nationale thaïlandaise.

Selon Thonglao, la star jouait alors pour HAGL, et la Thai Premier League, qui venait d'être créée (2007), a été accueillie avec scepticisme, même si elle remplaçait la précédente Thai League, qui avait été suspendue en raison d'une crise généralisée, donc le sentiment d'incertitude était réel.

« Nous avons tenté de redresser la situation lors du match retour de la finale au stade My Dinh, mais le but tardif de Cong Vinh a tout anéanti. Plus de cinq ans après cette douloureuse défaite, le football thaïlandais s'est enfin relevé », a déclaré Thonglao au journal The Thể thao & Văn hóa (Sports et Culture).

« L'arrogance mène à la défaite », et même la Thaïlande, véritable reine du football en Asie du Sud-Est, a connu de nombreux revers, des Jeux d'Asie du Sud-Est à la Coupe Suzuki de l'AFF. Alors, n'évoquons même pas le Vietnam. Sous la direction de Kiatisuk Senamuang, la Thaïlande n'adopte plus une attitude condescendante face à la compétition, même contre des adversaires plus faibles. C'est pourquoi elle est invaincue depuis les Jeux d'Asie du Sud-Est de 2013 et lors des deux dernières Coupes Suzuki de l'AFF.

Mieux vaut prévenir que guérir…

L'une des craintes, voire des obsessions, qui hantent constamment le football vietnamien et ses équipes nationales lors des tournois régionaux est le spectre de la négativité. Ce spectre est imprévisible et s'est déjà manifesté, non pas une seule fois, mais à maintes reprises.

Les pratiques douteuses se sont infiltrées et ont même touché le niveau des clubs, de la V-League à la Coupe de l'AFC. C'est un problème courant dans le football, surtout dans les divisions inférieures, et pas seulement au Vietnam. Les organisateurs de la Coupe AFF Suzuki 2016 ont mis en garde contre la possibilité de matchs truqués, et Sportradar suit la situation de très près.

Sur le plan technique, l'équipe vietnamienne n'est pas sans faiblesses, mais même l'absence de Dinh Luat pour les deux prochaines demi-finales ne pose pas de problème. L'entraîneur Huu Thang dispose de nombreuses solutions de rechange efficaces.

Jouer sur le terrain indonésien, avec la pression intense des tribunes, est normal, d'où le concept de matchs aller-retour. Le talon d'Achille de l'équipe nationale vietnamienne, à travers de nombreuses périodes, a toujours été la guerre psychologique et les problèmes idéologiques. L'esprit d'équipe est à la fois un atout majeur et une faiblesse potentielle si les joueurs ne sont pas unis.

« Henrique Calisto, le « Magicien », a un jour capitulé et n'est jamais revenu lorsqu'il a estimé que certains joueurs n'avaient pas exploité tout leur potentiel lors de la Coupe AFF Suzuki 2010. C'est la vérité, et ce sont ses propres joueurs qui partageaient cet avis, et non un conflit entre l'entraîneur portugais et les dirigeants de la VFF, comme il le prétend. Par temps sec, il faut se méfier du feu, car mieux vaut prévenir que guérir. »

Selon Thethaovanhoa