Johan Cruyff est décédé.

La légende du football néerlandais est décédée à l'âge de 68 ans des suites d'un cancer du poumon.

« Le 24 mars 2016, Johan Cruyff, âgé de 68 ans, est décédé paisiblement à Barcelone, entouré de sa famille, après un courageux combat contre le cancer. En cette période de deuil, nous vous prions de respecter l'intimité de la famille », peut-on lire sur le site officiel de la légende du football.

Cruyff est le plus grand nom du football néerlandais et l'une des figures les plus influentes de l'histoire du football mondial moderne.

Cruyff nous a quittés, mais il a laissé un héritage considérable au monde du football grâce à la philosophie qu'il a défendue. Photo : Guardian.

En tant que joueur, il fut la plus grande star du football mondial dans les années 1970. Cruyff a inspiré l'Ajax à remporter trois Coupes d'Europe consécutives de 1971 à 1973 et a été honoré de trois Ballons d'Or européens en 1971, 1973 et 1974.

En 1973, il rejoint le Barça pour un transfert de deux millions de dollars, un record mondial à l'époque. Dès sa première saison au club, Cruyff contribue à la victoire du club catalan en Liga, mettant fin à quinze ans de disette.

C’est également au Barça que Cruyff a connu son plus grand succès en tant qu’entraîneur par la suite, en menant l’équipe à quatre titres consécutifs de La Liga (1991-1994) et à sa toute première victoire en Coupe d’Europe – la plus prestigieuse compétition de clubs en Europe – en 1992.

Cruyff était également le leader de la grande équipe nationale des Pays-Bas, atteignant la finale de la Coupe du monde de 1974, où l'équipe des Orange a présenté un football total impressionnant, tandis que lui-même captivait les spectateurs par son contrôle de balle habile et ses magnifiques feintes.

Cruyff (en maillot orange) et les Pays-Bas ont perdu 1-2 contre l'Allemagne en finale de la Coupe du monde 1974, mais il a toujours fièrement déclaré que c'était le tournoi où « les Pays-Bas étaient le plus aimés », et que cela était plus précieux que le trophée en or lui-même.

Après sa reconversion en entraîneur, Cruyff est devenu un gros fumeur et a subi une opération du cœur suite à une crise cardiaque en 1991.

Il y a six mois, la légende du football annonçait être atteinte d'un cancer du poumon, tout en affirmant qu'elle ne se laisserait pas abattre. En février dernier, Cruyff déclarait se sentir « en tête 2-0 » dans sa lutte contre cette terrible maladie. La légende, alors âgée de 68 ans, se montrait optimiste et « confiante de la victoire ».

Cruyff nous a quittés, mais la philosophie de jeu qu'il a léguée constitue un héritage précieux pour le monde du football. Cruyff n'était pas le père du football total, mais durant sa carrière de joueur, il a été celui qui a concrétisé sur le terrain les idées de ce style de jeu transmises par son mentor, Rinus Michels.

Lorsque Cruyff est passé au coaching, il a élevé le totaalvoetbal au rang de philosophie, d'idéologie qui a illuminé le football pour les années à venir, avec le succès retentissant d'élèves exceptionnels tels que Frank Rijkaard, Pep Guardiola et Luis Enrique.

Cruyff a été le premier joueur de l'histoire à remporter trois Ballons d'Or.

Lionel Messi, l'un des plus grands noms du football contemporain, a présenté ses condoléances suite au décès de Cruyff. « Repose en paix, Johan Cruyff. Ton héritage perdure », a écrit le quintuple Ballon d'Or sur Twitter.

Le capitaine de la Belgique et de Manchester City, Vincent Kompany, a déclaré : « Johan Cruyff était un véritable passionné de football. Je ne pense pas que quiconque ait eu autant d’influence sur ce sport. Ses convictions et sa vision nous ont tous inspirés. Le football le regrettera, mais nous ne l’oublierons jamais. »

Selon VNE