Lorsque l'acacia « prend racine »

(Baonghean) – Bien que les acacias soient présents à Con Cuong depuis 15 ans, ce n’est que récemment qu’ils se sont véritablement enracinés dans ces terres. Constatant les bienfaits de cette espèce, les habitants ont décidé de s’y investir et d’en faire l’une de leurs principales cultures…

Les agriculteurs de la commune de Mau Duc (district de Con Cuong) taillent leurs plantations d'acacias.

Quiconque emprunte la route intercommunale Mau Duc - Binh Chuan (district de Con Cuong) peut admirer de vastes forêts d'acacias, qui apportent une touche de verdure éclatante à des collines autrefois arides. Nous avons visité la forêt d'acacias de M. Vi Van Anh, dans le village de Na Duoi (district de Mau Duc). Lui et sa femme éclaircissaient leurs acacias, âgés d'environ un an. À notre approche et à nos questions, le mari s'est arrêté et nous a répondu avec joie : « Voici la deuxième plantation d'acacias que ma famille a faite ; la première a été récoltée il y a plus d'un an. Aujourd'hui, même sans aide financière ni fourniture de plants, ma femme et moi avons décidé d'investir nos propres économies dans la plantation. La première plantation, malgré un investissement modeste en temps, en efforts et en argent, a rapporté 120 millions de dongs, une somme considérable pour les agriculteurs des régions reculées. Cette nouvelle plantation sera certainement plus fructueuse et nos revenus augmenteront grâce à un investissement plus important. » La forêt d'acacias appartenant à M. et Mme Anh couvre une superficie d'environ 4 hectares et prospère actuellement grâce à des soins techniques appropriés, promettant de générer un revenu considérable dans les 4 à 5 prochaines années.

Non loin de la forêt d'acacias de Vi Van Anh et de sa femme se trouve celle de Loc Vinh Tai, qui s'étend sur plus de 4 hectares. Il s'agit de la deuxième plantation d'acacias que M. Tai a cultivée avec soin et méticulosité, car c'est la principale culture de sa famille. Après plus de cinq ans, la famille a récolté plus de 100 millions de dongs grâce à la première plantation, ce qui a permis de rénover leur maison, d'acquérir des biens de consommation courante et de financer l'éducation de leurs enfants. M. et Mme Loc Vinh Tai ont réinvesti le reste de leurs gains dans le développement de leur plantation. Aujourd'hui, les acacias de la deuxième plantation sont plus grands qu'un homme et prospèrent.

Récolte d'acacias dans la commune de Mau Duc (district de Con Cuong)

Lors d'une conversation avec M. Ngan Van Duong, vice-président du Comité populaire de la commune de Mau Duc, nous avons appris que de nombreux foyers de Mau Duc possèdent de vastes superficies plantées d'acacias, à l'instar de MM. Anh et Tai. Certains foyers, comme MM. Lang Van Hai et Lang Thanh Doai (village de Ke Sung), en possèdent même des surfaces encore plus importantes, certains ayant étendu leurs plantations d'acacias jusqu'à 8 ou 10 hectares. Actuellement, Mau Duc est l'une des communes du district possédant les plus grandes superficies de plantations d'acacias. Ces arbres ont contribué à transformer la vie des agriculteurs, permettant à de nombreux foyers de sortir de la pauvreté et d'accéder à la prospérité. Plus important encore, ils ont permis aux agriculteurs de modifier leur conception des cultures et de développer leur autonomie, les rendant moins dépendants des aides gouvernementales.

Nombreux sont ceux qui se souviennent encore de l'arrivée des acacias à Mau Duc vers 2003. À l'époque, l'enthousiasme pour ce type d'arbre, destiné à la production de matières premières, était modéré, la plantation étant surtout motivée par la mode et le soutien gouvernemental en matière de plants, d'engrais et de main-d'œuvre. Les années suivantes, Mau Duc a bénéficié de plusieurs projets d'expansion de la culture de l'acacia, et les agriculteurs ont continué à recevoir des aides pour leurs plantations. En 2008, la première récolte a eu lieu et, malgré un investissement minimal, certains ménages ont réalisé des bénéfices substantiels. Dès lors, la population thaï de Mau Duc a commencé à percevoir l'acacia comme matière première différemment. La superficie plantée d'acacias a connu une croissance rapide et continue : en 2012, la commune ne comptait que 260 hectares, contre 2 700 hectares en 2015. L'objectif est de couvrir l'intégralité des terres cultivées d'ici 2020.

De Mau Duc, nous avons poursuivi notre route vers le nord jusqu'à Chau Khe, l'une des communes du district possédant la plus grande superficie d'acacias. Nous nous sommes arrêtés au village de Chau Son, où vit la majorité de l'ethnie Dan Lai, et avons recueilli de nombreux témoignages d'habitants qui, grâce aux acacias, ont échappé à la pauvreté et prospéré. Nous avons notamment entendu l'histoire de la famille de M. La Van Lieu, qui, il y a plus de dix ans, comptait parmi les plus pauvres du village. Sa femme et ses enfants passaient leurs journées en forêt à couper du bambou, à ramasser du bois de chauffage ou à récolter du miel pour gagner de quoi acheter du riz. Les jours de pluie, toute la famille devait se rendre au marché pour acheter du riz à crédit ou emprunter de l'argent pour se nourrir. Puis, le gouvernement a mis en place une politique de soutien au reboisement et au développement des plantations d'acacias, et la famille de M. Lieu a décidé d'acquérir des terres forestières pour y planter ces arbres.

À ce jour, il a récolté sa première récolte d'acacias il y a plusieurs années, empochant environ 100 millions de dongs. Grâce à des prêts supplémentaires, il a construit une maison neuve, assez spacieuse et bien équipée. Actuellement, sa deuxième récolte d'acacias se développe bien et sera prête dans quelques années, promettant des rendements encore plus importants. S'il les vend à un bon prix, la famille de M. Lieu gagnera des centaines de millions de dongs supplémentaires. Les habitants de Dan Lai, dans le village de Chau Son, parlent également des familles de M. La Van Thuyet, M. La Van Thanh et M. Tran Van Thang… Elles ont un point commun : leurs familles étaient autrefois très pauvres, mais grâce au développement et à l'expansion de leurs plantations d'acacias, elles ont maintenant de quoi se nourrir et épargner, ont construit des maisons spacieuses et ont acheté des motos et des réfrigérateurs.

Transport du bois d'acacia brut après la récolte.

M. Nguyen Ngoc Luyen, vice-président du Comité populaire de la commune de Chau Khe, a déclaré : « Avec le bambou, l’acacia est une culture essentielle pour les agriculteurs. Bien que les prix baissent parfois, le prix actuel reste abordable, et nous sommes convaincus que l’acacia demeure rentable car il est adapté aux sols et au relief vallonné de la région. » La commune de Chau Khe compte actuellement plus de 600 hectares d’acacias, dont environ 400 hectares sont consacrés au projet de remplacement de l’agriculture sur brûlis dans les deux villages frontaliers de Khe Bu et Khe Na. Ainsi, les minorités ethniques Thaï et Dan Lai de ces deux villages ont abandonné la riziculture et la culture du maïs au profit de la culture de l’acacia pour la production de matières premières, une pratique à la fois économiquement avantageuse et respectueuse de l’environnement. Par ailleurs, Chau Khe dispose actuellement d’environ 400 hectares de forêts en cours de reboisement, l’acacia jouant un rôle clé dans ce processus. Il est possible d'affirmer que l'acacia occupe une place importante dans les forêts de Chau Khe et qu'il est choisi par les agriculteurs comme principale culture.

Non seulement dans les communes de Mau Duc et Chau Khe, mais aussi dans d'autres communes comme Chi Khe, Thach Ngan et Luc Da, l'acacia domine toujours le développement des plantations forestières. Lors d'un entretien, M. Nguyen Khac Sy, chef du département de l'agriculture et du développement rural du district de Con Cuong, a affirmé : « Auparavant, les agriculteurs accordaient peu d'importance à l'acacia, mais celui-ci a désormais acquis une place prépondérante. Actuellement, aucune autre culture n'apporte les mêmes avantages économiques. Ces 5 à 7 dernières années, de nombreux ménages sont sortis de la pauvreté grâce à cet arbre. Nous ne disposons pas encore de statistiques complètes et précises sur la superficie plantée d'acacias, mais nous pouvons confirmer que cette espèce représente une part importante de la superficie totale cultivée, ce qui a transformé la perception de la plupart des agriculteurs. » Outre sa valeur économique, l'expansion des plantations d'acacias contribue également à accroître le couvert forestier, à équilibrer l'écosystème et à garantir un environnement propice à la vie humaine et aux autres espèces.

Les acacias s'implantent à Con Cuong. L'essentiel est d'avoir un plan rationnel qui garantisse un marché stable pour le bois, afin que les populations locales puissent développer sereinement les plantations forestières.

Tuong Anh - Ho Phuong