Kim Jong Il : Mystère et Légende

Kim Jong Il, le dirigeant capricieux et énigmatique de la Corée du Nord, dont les règles inflexibles et les ambitions nucléaires ont dominé les préoccupations sécuritaires mondiales pendant plus d'une décennie, est décédé à l'âge de 69 ans.

Le décès de Kim Jong-un, dix-sept ans après son accession au pouvoir, a été annoncé lundi à la télévision d'État depuis la capitale, Pyongyang. Selon certaines sources, le dirigeant nord-coréen appréciait les cigares, la cocaïne et les repas raffinés, et souffrait de diabète et de maladies cardiovasculaires.

La Corée du Nord se prépare activement à la succession annoncée du troisième fils de Kim Jong-un. Ce jeune homme pourrait hériter d'un pays appauvri mais réputé pour son programme nucléaire. Parallèlement, suite à l'annonce du décès de Kim Jong-un, la Corée du Sud a placé son armée en état d'alerte maximale et le président Lee Myung-bak a immédiatement convoqué une réunion du Conseil de sécurité nationale. Les deux Corées demeurent théoriquement en guerre depuis plus de 50 ans, après la fin du conflit armé de la Guerre froide dans la péninsule coréenne, qui s'est conclue par un armistice.

Dans un « reportage spécial » diffusé lundi, les médias d'État nord-coréens ont annoncé que Kim était décédé d'une crise cardiaque dans un train samedi, en raison d'un « stress physique et mental » survenu lors d'une « tournée d'inspection intense ».

On pense que Kim Jong-un a été victime d'un AVC en 2008, mais il est apparu relativement en bonne santé et agile sur des photos et des vidéos de ses récents voyages en Chine et en Russie, ainsi que lors d'une série de visites « incognito » en Corée du Nord.

Kim Jong-il a hérité du pouvoir de son père, Kim Il-sung, fondateur de la Corée du Nord, décédé en 1994. Il s'est préparé pendant vingt ans à diriger une nation fondée et bâtie par son père sur le principe d'autosuffisance. En septembre 2010, Kim Jong-il a désigné son troisième fils, Kim Jong-un, alors âgé de vingt ans, comme son successeur, et l'a placé à des postes clés au sein du gouvernement.

Même avec un successeur désigné, les observateurs de la Corée du Nord restent inquiets quant à une lutte de pouvoir en coulisses et à une instabilité nucléaire après la mort de Kim. On dispose de peu d'informations fiables sur la Corée du Nord, l'un des pays les plus isolés au monde, et l'on sait peu de choses sur celui que l'on surnomme « le leader bien-aimé ».

La légende coréenne raconte que Kim Jong-un serait né en 1942 dans les monts Paekdu, l'un des lieux les plus chers au cœur des Nord-Coréens, et que l'apparition de deux arcs-en-ciel et d'une étoile nouvelle et brillante aurait été une prémonition de sa naissance. Cependant, selon les archives soviétiques, il serait né en Sibérie en 1941.

Lors de la division de la péninsule coréenne en Corée du Nord et Corée du Sud, Kim Il-sung (père de Kim Jong-il) devint le premier dirigeant de la Corée du Nord en 1948, tandis que Syngman Rhee devint le premier président de la Corée du Sud. La guerre éclata en 1950 et la péninsule fut séparée par une zone démilitarisée qui demeure, à ce jour, l'une des zones les plus militarisées au monde.

Kim Jong Il, diplômé de l'université Kim Il Sung de Pyongyang à l'âge de 33 ans, fut désigné comme successeur désigné par son père. Mais avant même son accession au pouvoir, certains signes laissaient présager qu'il maintiendrait, voire renforcerait, la politique intransigeante de son père. La Corée du Sud l'accusa d'avoir orchestré l'attentat à la bombe de 1983 qui coûta la vie à 17 responsables sud-coréens en visite au Myanmar. En 1987, lors de l'attentat contre un vol de Korean Air qui fit 115 victimes, un espion nord-coréen avoua avoir placé une bombe dans la valise d'un assistant, affirmant avoir reçu l'ordre personnel de Kim.

Photo : MailOnline, The Globe and Mail

Kim Jong-il s'est emparé du pouvoir absolu après la mort de son père en 1994, assumant des fonctions telles que président de la Commission militaire centrale, commandant en chef de l'armée nord-coréenne et chef du parti au pouvoir. Il a fidèlement mis en œuvre la politique de son père, axée sur la priorité à l'armée, mobilisant toutes les ressources pour celle-ci et constituant la cinquième armée du monde.

Kim Jong-un ambitionnait également de renforcer l'arsenal nucléaire nord-coréen, ce qui a abouti au premier essai nucléaire de la Corée du Nord – un essai souterrain en octobre 2006. Un autre essai a eu lieu trois ans plus tard, en 2009. Dans un climat d'alerte et de vigilance accrues, les dirigeants régionaux ont négocié un accord de désarmement en échange d'aide, que Pyongyang a signé en 2007 et a commencé à mettre en œuvre un an plus tard.

Cependant, le processus de désarmement a connu de nombreuses impasses et des retards, malgré les efforts des diplomates pour relancer les négociations.

La Corée du Nord, longtemps isolée et sous-développée par les sanctions et les embargos, est incapable de nourrir sa population et dépend fortement de l'aide internationale. Les inondations des années 1990 ont ravagé une grande partie des terres agricoles du pays et plongé des millions de personnes dans la pauvreté. Kim Jong-un impute les difficultés de son pays aux États-Unis, et son régime dépeint souvent la Corée du Sud, alliée de Washington, comme une marionnette de la superpuissance occidentale.

En réponse, le président américain George W. Bush, entré en fonction en 2002, a déclaré que la Corée du Nord faisait partie de l'« axe du mal », qui comprenait également l'Iran et l'Irak. En 2005, Bush a qualifié Kim de « tyran » qui laissait son peuple mourir de faim et développait l'arme nucléaire.

Kim Jong-un est un dirigeant énigmatique. Pourtant, des transfuges nord-coréens le décrivent comme un orateur éloquent et infatigable, notamment auprès des unités militaires qui constituent le noyau de son soutien. Le monde a pu entrevoir au mieux la personnalité de cet homme en 2000, lorsque la « Politique du soleil » du gouvernement sud-coréen, visant à la réconciliation avec la Corée du Nord, a atteint son apogée lors du premier sommet intercoréen, suivi d'une coopération sans précédent entre les deux pays. Un second sommet a eu lieu en 2007 avec le dirigeant sud-coréen Roh Moo-hyun.

Mais le dégel entre les deux Corées a cessé début 2008, lorsque le président conservateur sud-coréen Lee Myung-bak a pris ses fonctions à Séoul et a promis une politique ferme envers Pyongyang.

Exprimant son scepticisme quant à l'« excentricité » perçue de Kim, l'ancienne secrétaire d'État américaine Madeleine Albright l'a décrit comme intelligent et bien informé, notant que les deux parties avaient discuté de nombreux sujets lors de sa visite à Pyongyang lorsque Bill Clinton était président des États-Unis.

On ignore le statut marital de Kim Jong-un, mais il aurait été marié une fois et aurait trois fils et une fille. Son fils aîné, Kim Jong-nam, âgé de 38 ans, a perdu la faveur de son père après avoir été arrêté en 2001 pour avoir tenté d'entrer au Japon avec un faux passeport. Ses deux autres fils, Kim Jong-chul et Kim Jong-un, sont tous deux âgés d'une vingtaine d'années.

Selon vietnamnet.vn