Discipline scolaire : stricte ou flexible ?

Suite à une lettre poignante d'un parent concernant une école privée où « les sourires n'avaient pas disparu, mais les larmes coulaient déjà », les forums parentaux en ligne ont été le théâtre de débats sur l'opportunité d'appliquer ou non des méthodes disciplinaires strictes, voire sévères, à nos enfants.

Quand les évaluations de performance sont aussi nombreuses que des papillons.

Durant mes onze années de lycée (sous l'ancien système), je n'ai eu que quelques années où mon professeur principal s'est montré compréhensif. Les autres années, j'étais constamment couvert de rapports disciplinaires, la plupart du temps pour des infractions mineures. Il y en avait tellement que ma mère, elle-même enseignante, se plaignait : « Les professeurs qui harcèlent sans cesse les élèves et leurs parents avec des rapports disciplinaires sont impuissants et finiront par s'en lasser. »

Des décennies après avoir obtenu mon diplôme, j'ai revu mon professeur de lycée et je lui ai dit franchement que les méthodes d'enseignement strictes qu'il nous avait appliquées n'étaient plus appropriées et que « les élèves d'aujourd'hui ne toléreraient pas cette approche… » Mais il a maintenu son ancien point de vue, arguant : « Si je n'avais pas appliqué ces méthodes, comment auriez-vous tous pu obtenir le succès que vous avez aujourd'hui ? »

En entendant cela, j'ai compris et j'ai eu de la peine, car le professeur ne pouvait toujours pas guider ses élèves vers une vie heureuse, puisqu'il jugeait encore la réussite en fonction du statut social et de la somme d'argent gagnée par ses élèves.

Il faut se rendre à l'évidence : à l'ère de la mondialisation et de l'explosion des médias, où les réseaux sociaux sont omniprésents, les méthodes éducatives autoritaires, voire brutales, ne sont plus adaptées. Si les élèves ont trop peur de se confier aux adultes, ils peuvent chercher du réconfort sur les réseaux sociaux. Or, cela fait plus de mal que de bien, car si nous, adultes, sommes encore en proie à des préjugés et à de la colère, comment des enfants, encore trop jeunes et inexpérimentés, pourraient-ils gérer ces situations avec sagesse ?

En revanche, une éducation trop rigide et formelle peut aussi priver les élèves de la possibilité d'être créatifs, flexibles, d'exprimer leurs opinions, leurs perspectives, leurs personnalités et leur confiance en soi – des qualités essentielles dans le monde instable d'aujourd'hui.

Cela me rappelle l'affaire, jadis célèbre et controversée, de la « mère tigre », qui a obtenu des résultats « réussis » en élevant ses enfants par des méthodes éducatives sévères. Personnellement, je désapprouve cette approche : la vie et la société ne sont pas toujours synonymes de lutte ; il y a tant de belles choses pour lesquelles vivre et aimer.

Au final, quelle que soit l'approche pédagogique choisie, ce que nous souhaitons, c'est que nos enfants soient heureux : dès leur plus jeune âge, au sein de la famille, et lors de leurs apprentissages à l'école.

Choisir la bonne approche éducative pour leurs enfants est toujours une préoccupation majeure pour les parents. (Illustration : journal Tien Phong)

Entre « rigueur » et « indulgence »

Il faut toutefois reconnaître que la discipline est essentielle à l'école et que la pression, si elle est bien appliquée, peut être un moteur puissant pour l'épanouissement et le développement du plein potentiel des enfants. Un parent dont l'enfant fréquentait une école primaire privée m'a confié un jour : « J'ai décidé de retirer mon enfant de cette école lorsqu'il est entré en sixième, notamment parce que les élèves y sont trop indisciplinés. J'ignore comment l'établissement gère cela : les enseignants sont-ils menacés de licenciement ? Ou est-ce dû à une philosophie éducative défaillante qui les rend craintifs envers les élèves, ce qui conduit ces derniers à l'indiscipline et aux comportements perturbateurs ? »

Récemment, en participant à plusieurs groupes de soutien à la parentalité, j'ai constaté que chaque modèle d'éducation présente ses avantages et ses inconvénients. Certains enfants sont trop gâtés, deviennent indisciplinés et font constamment des bêtises. D'autres sont soumis à une éducation excessivement stricte, ce qui les transforme en automates incapables de s'exprimer, sans initiative ni créativité.

En repensant aux cinq années d'école primaire de mon fils, je constate que les années où la maîtresse était bienveillante, les enfants étaient très heureux, mais elle avait souvent du mal à gérer les problèmes sérieux. Les années où elle était trop stricte, les problèmes sérieux étaient plus fréquents et, du fait de sa rigidité, elle ne les résolvait pas toujours efficacement. Seules les enseignantes qui parvenaient à trouver un juste équilibre entre douceur et fermeté obtenaient de véritables résultats positifs pour la classe.

Prenons l'exemple de la professeure principale de mon fils. Elle sait que certains élèves sont plus énergiques que d'autres, que leurs « talents naturels » sont plus marqués, ce qui se traduit par de l'hyperactivité, des bêtises et un flot de paroles incontrôlé. Au cours de sa carrière, elle a constaté que ces élèves ont plus de chances de réussir plus tard, notamment dans des professions exigeant des compétences linguistiques comme l'animation ou le journalisme. C'est pourquoi elle s'efforce toujours d'adopter une approche équilibrée et globale avec eux.

Ce n'est certainement pas chose facile. Tracer une ligne entre « rigueur » et « indulgence », même pour ceux qui se disent « éducateurs » — c'est-à-dire ceux qui dirigent des écoles privées — est complexe. C'est difficile, certes, mais il est impératif d'instaurer l'équité. Pour inculquer la discipline aux élèves, les enseignants doivent eux-mêmes faire preuve de discipline et d'intégrité, et donner le bon exemple ; sinon, tous leurs enseignements et leurs règles perdent leur sens.

Il est également nécessaire d'instaurer l'équité au sein de chaque famille. Ces derniers jours, suite aux débats autour des écoles privées, j'ai été consterné par la façon dont de nombreux parents réagissent à cette « question d'éducation » avec un langage extrêmement vulgaire, voire obscène.

Je me demande souvent ce que nous attendons de nos enfants alors que nous-mêmes sommes incapables de maîtriser notre propre comportement. Nous ne souhaitons certainement pas les voir devenir aussi vulgaires et grossiers que nous. Un tel comportement est injuste : exiger la pureté des autres alors que nous sommes nous-mêmes corrompus.

Selon Vietnamnet