Une feuille artificielle utilise la lumière du soleil pour créer des médicaments

La feuille artificielle est comme une minuscule centrale solaire, concentrant la lumière sur les molécules pour déclencher des réactions chimiques qui créent des médicaments.

La feuille artificielle utilise l'énergie solaire pour déclencher une réaction chimique qui crée un médicament. Photo : Seeker.

Les plantes à feuilles sont des usines à miracles qui convertissent la lumière du soleil en énergie chimique grâce à la photosynthèse. Depuis que Giacomo Ciamician a publié sa première expérience photochimique en 1886, les scientifiques cherchent des moyens de recréer la photosynthèse, selon Seeker.

Une équipe de l'Université de technologie d'Eindhoven, aux Pays-Bas, a combiné un concentrateur solaire luminescent (CSL) traversé par de minuscules tubes pour créer une centrale électrique en forme de feuille. Le matériau du CSL concentrera l'énergie solaire sur les substances chimiques circulant dans les tubes afin de déclencher les réactions chimiques nécessaires. Le dispositif convertira la substance chimique d'entrée en une autre substance chimique de sortie. Il pourrait s'agir d'un médicament ou d'un carburant. Les résultats de la recherche ont été publiés dans la revue Angewandte Chemie le 21 décembre.

« La mini-centrale électrique reproduit les processus qui se déroulent à l'intérieur d'une feuille. L'équipe a façonné la centrale électrique pour qu'elle ressemble à une feuille d'érable rouge, même si la forme de l'appareil n'affecte pas sa fonction », a déclaré Timothy Noël, chercheur principal.

Cette avancée promet de créer de petites usines chimiques à la demande partout dans le monde. Nous pourrions introduire les bons produits chimiques dans les feuilles, en utilisant l'énergie solaire pour créer le composé médicamenteux souhaité.

« Même lorsque nous avons réalisé l'expérience par temps nuageux, la quantité de produit chimique collectée était toujours 40 % supérieure à celle de la même expérience sans le matériau LSC », a déclaré Noel.

Selon VNE