Est-il prudent de conduire une voiture sous une pluie battante et pendant un orage ?
De fortes pluies et des orages ont causé plusieurs décès de motocyclistes foudroyés. Est-il donc prudent de conduire par un temps aussi extrême ?
La région du Nord est entrée dans la saison des pluies et des orages, et les fortes pluies, le tonnerre et les éclairs ont inquiété de nombreuses personnes, notamment récemment suite à des décès dus à la foudre à Thanh Hoa et Thai Binh, alors que des personnes circulaient à moto dans les rues.
Selon les données du Centre national du réseau hydrométéorologique (Département national hydrométéorologique) de la région de Hanoï, ce matin, 5 juin, environ 7 025 impacts de foudre ont touché le sol.
Entre 6h et 7h du matin, l'agence de surveillance a enregistré 3 513 impacts de foudre, dont 2 322 ont touché le sol.
Entre 7h et 8h, on a dénombré 4060 impacts de foudre, dont 2855 ont touché le sol.
Entre 8h et 9h, on a dénombré 2642 impacts de foudre, dont 1848 ont touché le sol.
C'est la période de forte densité de circulation, les gens prennent la route pour aller travailler en moto ou en voiture.
De nombreuses personnes craignent que rester assis dans une voiture pendant un orage soit dangereux et puisse même être mortel.
Cependant, en réalité, les voitures sont considérées comme l'un des abris les plus sûrs pour les personnes pendant les orages et la foudre.
En juin 2021, une famille de cinq personnes voyageait sous la pluie à bord d'une Jeep Grand Cherokee à Waverly, au Kansas (États-Unis), lorsqu'une série d'éclairs a frappé le véhicule. Immédiatement après, la voiture s'est immobilisée, mais tous les passagers sont sortis indemnes.
Selon les experts automobiles, si les personnes assises dans une voiture ne sont pas frappées par la foudre, c'est parce que la structure métallique du véhicule conduit l'électricité autour d'elles, selon un principe similaire à celui de la cage de Faraday.
Le principe de fonctionnement d'une cage de Faraday repose sur le fait que si un courant électrique est déchargé dans la cage en fer (où le champ électromagnétique total est nul), il la contournera en raison de sa faible résistance, empêchant ainsi la transmission du courant aux personnes et aux objets à l'intérieur. La structure de la voiture comprend un cadre métallique qui fait office de cage en fer, ainsi que des éléments de revêtement, d'insonorisation et des sièges qui contribuent à créer une épaisse couche de protection contre le champ électrique extérieur. En cas de foudre, le courant électrique contournera la cage et les occupants seront quasiment à l'abri.
Cependant, avec les voitures décapotables ou les toits ouvrants qui ne se ferment pas complètement, la capacité à protéger les personnes sera réduite car cette « cage de Faraday » n'est pas totalement étanche.
Toutefois, afin d'assurer la sécurité des personnes à bord du véhicule, les experts donnent également quelques conseils à tous ceux qui voyagent par temps d'orage ou de foudre.
La première chose à faire est de se garer sur le bas-côté, de couper le moteur et d'éviter de toucher toute partie métallique. De plus, le passager ne doit ni ouvrir la fenêtre ni passer les mains par la fenêtre ; il est préférable de les garder sur ses cuisses. Enfin, il lui est également conseillé d'éteindre tous ses appareils électroniques, comme son téléphone ou sa tablette.
En cas de déplacement, le conducteur doit veiller à rouler à faible vitesse. Cela permet non seulement de limiter la force du vent, mais aussi de faciliter la conduite en cas d'urgence. Par exemple, si la foudre frappe et que le système électrique du véhicule s'arrête brusquement, il sera plus facile de réagir à faible vitesse qu'à vive allure.
D'après Nguyen Van Long, expert et ancien employé du Centre national de prévisions hydrométéorologiques, la saison des orages au Vietnam s'étend d'avril à septembre. « Durant cette période, la foudre peut frapper n'importe où ; les grandes structures, mais aussi les petites maisons et les véhicules en circulation sont exposés au risque de foudroiement. Il est donc conseillé à la population, et notamment aux motocyclistes, de limiter leurs déplacements par temps de pluie et d'orage », a déclaré M. Long.
