Le village est désert !

Maintenant, si vous retournez au village, il est très, très difficile de rencontrer des jeunes ! Au cœur du village comme à la périphérie, dans les hameaux du haut comme dans ceux du bas, on ne voit que… des personnes âgées et des enfants ! Les jeunes sont tous partis travailler, et le village est triste car il manque d'une jeunesse dynamique… Et cette histoire ne parle pas seulement de tristesse…

La campagne se déserte, elle « vieillit » peu à peu.

Le vieux village est si triste...
Depuis Hanoï, après un voyage de six heures dans un bus soi-disant « de haute qualité » (mais en réalité pas si de haute qualité), je suis arrivé à Do Luong, dans la province de Nghệ An, mon lieu de naissance.
Au crépuscule, je comptais faire un tour au village, espérant croiser quelques vieux amis (je suis jeune, après tout). Mais, étrangement, le village était désert, alors même que les poules venaient de rentrer au poulailler. Ma grand-mère le comprit aussitôt et dit lentement : « Qui reste ? Il n’y a plus de jeunes au village. Ils sont tous partis travailler… » Ses paroles me parurent très tristes.
Après avoir erré un moment sans croiser un seul jeune, nous sommes retournés au puits du village où nous, les jeunes, avions coutume de nous réunir et de chanter. Mais à présent, tout le village dormait, et les ténèbres enveloppaient tout…
M. Tran Van Thao, le chef du village, a déclaré : « Aujourd'hui, tous les jeunes sont partis. Sur les centaines de foyers que compte le village, il n'en reste peut-être qu'un ou deux. Mais tôt ou tard, ils partiront tous de toute façon. » Mme Tung, son épouse, a ajouté : « Il y a à peine trois ans, partout dans le village, dans chaque commune, dans chaque hameau, des centaines de jeunes animaient la vie locale, surtout pendant la saison des récoltes. Maintenant, c'est différent ; quand on va aux champs pendant cette période, on ne voit plus que des personnes âgées… et des tas de tout-petits qui apprennent à travailler la terre. » Je me souviens qu'autrefois, la plupart des fêtes et célébrations du village étaient organisées par les jeunes. Des matchs de volley-ball et de football étaient régulièrement organisés ; comment auraient-ils pu avoir autant de succès sans eux ?
L'Union des Jeunes ne peut fonctionner correctement, faute d'adhérents et de jeunes. La liste des membres est pleine, mais lorsque le secrétaire et le secrétaire adjoint convoquent les réunions, la salle est déserte ! Il vaut mieux attendre l'été ou le Têt (Nouvel An lunaire), périodes où les jeunes et les membres rentrent chez eux, pour que les réunions soient plus animées et conviviales. Dung, secrétaire de la section de l'Union des Jeunes du 5e hameau, m'a confié : « Être secrétaire de l'Union des Jeunes, c'est dur. On essaie constamment d'organiser des réunions, mais personne ne vient, et même si on en organisait, qui viendrait ? » Sans parler des cas où des secrétaires élus démissionnent quelques jours plus tard, découragés ou contraints de partir travailler loin de chez eux…
« Les jeunes du village partent travailler pour échapper à l'enfermement de leur village… Si tu veux être riche et heureux, tu dois… partir loin », m'a dit Hieu, un homme à peu près de mon âge. Je ne sais pas si c'est vrai.

Où sont les jeunes ?
Selon M. Hieu, si les jeunes partent travailler loin de chez eux, c'est pour éviter les difficultés plus tard dans leur vie. Peu instruits, ils ont pour la plupart travaillé dur dans l'agriculture, affrontant d'innombrables épreuves et difficultés qui les empêchent de réaliser quoi que ce soit de valable. Désormais, ils doivent trouver un endroit où aller ; s'échapper de leurs villages leur suffit. La plupart affluent vers le Sud pour travailler comme tailleurs ou cordonniers destinés à l'exportation, tandis que d'autres partent vers les Hauts Plateaux du Centre pour cultiver du café et du caoutchouc. Ceux qui parviennent à emprunter des dizaines de millions de dongs investissent dans l'exportation de main-d'œuvre, travaillant comme employés de maison ou transportant des marchandises vers des pays comme la Malaisie et Taïwan…
Dans le hameau n° 5 de Da Son, de nombreuses familles comptent plusieurs enfants partis travailler dans le sud. Monsieur Doan, père de deux fils, en a un qui fabrique des chaussures en cuir pour l'exportation à Binh Duong et l'autre qui cultive du café à Lam Dong. Leurs revenus suffisent généralement à peine à vivre modestement. Mais c'est toujours mieux que de voir des jeunes partir travailler dans le sud et ne penser qu'à faire la fête, sombrer dans la débauche et ne jamais revenir. C'est une triste réalité. Pour gagner leur vie, les jeunes doivent quitter leurs villages ; ils doivent avant tout subvenir à leurs propres besoins avant de pouvoir espérer aider leurs familles.
M. Hieu, récemment rentré d'une entreprise d'exportation de chaussures à Binh Duong, a déclaré : « Là-bas, il y a tellement de jeunes de notre ville natale qui ne se quittent jamais. Ils ne gagnent pas beaucoup d'argent, la vie est chère et nous, les jeunes, n'arrivons pas à mettre de côté. Aucun de nous n'ose penser à envoyer de l'argent à nos grands-parents, et même si on le faisait, ce ne serait pas grand-chose. Travailler pour les autres, c'est vraiment dur. S'il n'y a pas de travail, ça va, mais dès que la marchandise arrive, le patron nous fait faire des heures supplémentaires jour et nuit, parfois deux ou trois nuits d'affilée. Le salaire n'augmente pas beaucoup… mais si on ne travaille pas, on est virés. »
Cependant, parmi ceux qui quittent leur ville natale pour travailler, certains ont la chance de réussir, de gagner de l'argent qu'ils envoient à leur famille et de se faire construire des maisons décentes et spacieuses… Mme Dan, dont la fille travaille loin de chez elle, témoigne : « C'est grâce au travail acharné de Tam. Elle travaille dans le Sud à l'exportation de chaussures en cuir depuis près de quatre ans, et elle m'envoie de l'argent presque tous les mois. Parfois cinq ou six cent mille dongs, parfois un million, voire plus. Grâce à son sens des affaires, notre maison est bien plus confortable qu'avant. »
De nombreuses familles voient les deux conjoints partir travailler dans le sud, laissant leurs enfants aux soins de leurs grands-parents. Ils envoient de l'argent chaque mois pour subvenir à leurs besoins. M. Hau, qui élève deux petits-enfants pendant que ses propres enfants travaillent loin de chez eux, explique : « J'ai élevé deux enfants, l'une depuis l'âge de trois ans, et l'autre est encore allaitée. Leurs parents travaillent ailleurs. Dong est parti en Malaisie, et Thanh travaille dans l'industrie de la chaussure en cuir à Binh Duong. Ils ne rentrent au pays que tous les deux ou trois ans. »

Voyager loin peut-il vous rendre millionnaire ?
De retour à la campagne, il est rare de croiser la frêle villageoise ou le robuste fermier travaillant dans les champs dorés au temps des moissons. Cette image romantique appartient désormais au passé ! Nous vivons à l'ère de l'intégration ; notre pays est membre de l'OMC ! Pour réussir et prospérer, il faut échapper à la corvée des champs ; il faut oser partir ! C'est dans cet esprit que les gens abandonnent peu à peu leurs terres pour migrer vers le sud, l'est et l'ouest. Ils aspirent à une vie meilleure, une vie où ils pourront offrir à leurs enfants la même éducation que les leurs, une vie où ils n'auront plus à se soucier de joindre les deux bouts… D'ailleurs, que peuvent-ils faire d'autre à la campagne pendant l'intersaison ? « L'oisiveté engendre le vice », et avec le jeu et la drogue qui font rage dans les villages et hameaux de Da Son – Do Luong, les jeunes restés au pays risquent de sombrer dans la délinquance, et ce serait leur perte !

Quand le village retrouvera-t-il sa jeunesse ?
Profitant de ce long week-end pour visiter ma ville natale et écouter les récits de famille, de village et de quartier, j'ai réalisé que mon village avait déjà « vieilli » ! J'ai entendu mes amis de retour de l'étranger parler de la beauté des campagnes occidentales et chinoises, et du talent de leurs agriculteurs ! Les gouvernements de ces pays investissent dans le développement rural en parallèle et en proportion de l'urbanisation. Des personnes talentueuses et qualifiées, venues des villes, font du bénévolat ou sont attirées par le travail à la campagne…
En écoutant ton histoire, j'ai secrètement souhaité que mon village puisse un jour ressembler au tien. Alors, il serait redevenu « jeune », contrairement à aujourd'hui où, lorsqu'un imprévu survient, comme un incendie ou une catastrophe naturelle telle qu'une tempête ou une inondation, les « secours locaux » ne sont que des personnes âgées, et leurs efforts sont vains ! Là, tout de suite, je dois aller à la gare routière pour prendre mon bus miteux pour Hanoï ! Je suis jeune, et je dois aller en ville pour réussir dans la vie…

Tran Nu BC1B
Collège central de radiodiffusion et de télévision n° 1