Village d'expatriés vietnamiens à Phu Quy

(Baonghean) – Il y a cinquante-cinq ans, répondant à l’appel du président Hô Chi Minh à rentrer au pays, des expatriés vietnamiens de Thaïlande sont revenus dans leur région natale de Nghệ An, choisissant les rives du fleuve Hieu pour y établir leur nouvelle vie. Surmontant les difficultés initiales, ces expatriés ont contribué au développement économique, préservé et promu les valeurs culturelles traditionnelles du Vietnam et de la Thaïlande, et bâti un village vietnamien expatrié unique en son genre.

En 1960, répondant à l'appel du président Hô Chi Minh, Mme Mai Thi Bich Noi, alors présidente de l'Association des Vietnamiens de l'étranger en Thaïlande, dans la ville de Thai Hoa, avait à peine plus de 14 ans lorsqu'elle rejoignit sa famille et près de 1 000 autres Vietnamiens à bord d'un navire rentrant au Vietnam depuis la Thaïlande. Elle se souvient encore très bien de ce jour où, à son arrivée au Vietnam, le président Hô Chi Minh était venu en personne l'accueillir et s'entretenir avec chacun. Si elle ne s'était pas présentée, on l'aurait prise pour une Thaïlandaise, tant ses traits étaient marqués. Même son nom, « Noi », choisi par ses grands-parents, reflète la culture thaïlandaise. Se remémorant son séjour en Thaïlande, elle ouvrit une armoire en bois, à la recherche de photographies et d'objets qu'elle avait conservés après tant d'années au Vietnam. Elle raconta qu'en 1945, pendant l'occupation française, outre la lutte contre les envahisseurs étrangers, le peuple vietnamien devait également combattre « l'ennemi de la faim » et « l'ennemi de l'illettrisme ». La famine historique de 1945 a emporté d'innombrables vies, jeunes et vieilles. La mort et la famine ont contraint les habitants du district de Tuyen Hoa (province de Quang Binh) à fuir vers le Laos et la Thaïlande. Elle raconte : « En Thaïlande, ma famille, ainsi que d'autres Vietnamiens vivant de part et d'autre du Mékong, a survécu à la famine et a pu subsister grâce à la pêche, au tissage et à la broderie. Bien que la vie fût plus stable qu'auparavant et que de nombreuses familles aient pu faire des économies, le mal du pays persistait, mais l'occasion de rentrer n'avait pas encore été donnée. En 1959, le président Hô Chi Minh a appelé les Vietnamiens de Thaïlande à rentrer au pays, et l'enthousiasme était palpable. Le 10 janvier 1960, un navire transportant des Vietnamiens patriotes a enfin pu rentrer chez eux après des décennies d'exil. »

Mme Mai Thi Bich Noi raconte ses souvenirs de son retour chez elle.

Mme Noi se souvient : « À notre arrivée au port de Hai Phong, les gens ont eu le choix de s’installer à Vinh ou dans la région de Phu Quy (Nghia Dan). Ils avaient entendu parler de la fertilité des sols basaltiques rouges sur les rives du fleuve Hieu et ont donc choisi cet endroit pour s’établir et y construire une nouvelle vie. » Le premier bus a transporté 100 familles vers la ville de Thai Hoa (anciennement district de Nghia Dan, aujourd’hui ville de Thai Hoa), conformément à leur choix.

Au départ, tous appréhendaient cette terre de « forêt sacrée et d'eau empoisonnée », mais, leur désir de retourner au pays enfin assouvi, ils se concentrèrent sur la construction d'une nouvelle vie. Les difficultés initiales s'estompèrent et la population commença à se stabiliser. Des villages d'artisanat traditionnel virent le jour, proposant notamment des ateliers de menuiserie fine et de tissage. Aujourd'hui encore, le quartier de Lien Thang, dans l'arrondissement de Hoa Hieu, est réputé pour son village de transformation du bois, qui fabrique des meubles tels que des armoires, des lits, des tables et des chaises. Certains, habitués à pêcher sur le Mékong, vivent toujours le long de la rivière Hieu et tirent leurs revenus de la pêche. De 100 foyers d'expatriés vietnamiens, on en compte désormais plus de 196, répartis sur plusieurs générations, dans l'arrondissement de Hoa Hieu. À titre d'exemple, citons M. Le Duy Lai (61 ans), qui a étudié la mécanique en Thaïlande et est revenu travailler comme réparateur automobile à l'atelier de réparation mécanique n° 250 de la ville de Thai Hoa. et M. Nguyen Ai Huu (79 ans), embauché par la ferme 19/5 après son retour au Vietnam. Après de nombreuses années d'activité, il est aujourd'hui propriétaire d'une chaîne de restaurants et d'hôtels dans la région… « Ceux qui sont revenus vivre à Thai Hoa depuis la Thaïlande sont désormais tous à un âge avancé. Bien que la vie reste difficile, leur situation économique est relativement stable. Nous rappelons toujours à nos enfants et petits-enfants leurs origines vietnamiennes, notamment leur passage en Thaïlande. Ils doivent considérer la Thaïlande comme leur deuxième patrie, tandis que le Vietnam est leur véritable patrie, où ils peuvent vivre, étudier, travailler et contribuer à la société… », a déclaré Mme Noi.

M. Nguyen Kim Hai, vice-président du comité populaire du quartier de Hoa Hieu, a déclaré : « Les expatriés vietnamiens de Thaïlande venus s’installer ici sont très unis et affectueux, se soutenant et s’aimant les uns les autres pour construire leur patrie. De plus, ils ont apporté avec eux la danse Lam Vong, la consommation traditionnelle de vin de riz et le jeu de gong… autant d’éléments culturels uniques à Phu Quy en particulier et dans la province de Nghe An en général… »

En 2004, l'Association des Vietnamiens de l'étranger en Thaïlande, située à Thai Hoa, a été fondée. Chaque printemps ou lors des grandes fêtes, ses membres se réunissent pour apprécier la danse traditionnelle Lam Vong et déguster du vin de riz parfumé, porter un toast les uns aux autres et évoquer des souvenirs d'antan.

Ha An(Ville de Vinh)