Pentagone : Les coûts américains du conflit avec l'Iran atteignent 29 milliards de dollars.
Le 13 mai, le département américain de la Défense (Pentagone) a confirmé que le coût du conflit avec l'Iran avait atteint près de 29 milliards de dollars. Ce chiffre astronomique suscite de nombreuses interrogations au Congrès américain quant à la transparence financière et aux conséquences sur la capacité opérationnelle des forces armées.
Ces informations ont été révélées lors d'une audition budgétaire au Capitole, au cours de laquelle les responsables de la défense ont présenté leur demande d'un budget de 1 500 milliards de dollars pour l'exercice 2027. Il est à noter que ce chiffre de 29 milliards de dollars est supérieur d'environ 4 milliards de dollars à l'estimation du Pentagone deux semaines auparavant.
En réponse aux questions des parlementaires, le directeur financier du Pentagone, Jules Hurst III, a expliqué l'écart : « Lors de l'audition du 29 avril, le chiffre estimé était de 25 milliards de dollars. Cependant, les experts financiers et l'état-major interarmées ont continuellement mis à jour les données. Actuellement, nous estimons le coût à près de 29 milliards de dollars. »
M. Hurst a déclaré que cette augmentation était due à la hausse des dépenses d'exploitation et aux coûts de réparation et de remplacement du matériel militaire.
Cependant, les élus et observateurs démocrates ont exprimé un profond scepticisme quant aux calculs du Pentagone. Ils ont fait valoir que le coût réel – y compris les dommages causés par les attaques iraniennes – pourrait être bien plus élevé. La représentante Rosa DeLauro, doyenne des démocrates au sein de la commission des crédits de la Chambre des représentants, a lancé une question incisive : « En fin de compte, la question fondamentale à laquelle il faut répondre est : qu’avons-nous obtenu et à quel prix ? »
Cette audition marquait la première comparution de responsables du Pentagone devant le Congrès depuis l'annonce officielle, fin février, par la Maison Blanche, de la fin des opérations militaires menées par les États-Unis et Israël contre l'Iran. Toutefois, le cessez-le-feu actuel est considéré comme extrêmement fragile, notamment après le rejet par le président Donald Trump de la dernière proposition de paix de Téhéran.
Outre le fardeau financier, la question de la raréfaction des armements est également devenue un point central du débat. Le sénateur démocrate Mark Kelly a averti que les stocks américains de missiles de croisière Tomahawk, de missiles intercepteurs Patriot et de nombreux autres systèmes d'armes sophistiqués étaient fortement réduits et qu'il faudrait des années pour les reconstituer.
En réponse, les dirigeants du Pentagone ont rejeté ces préoccupations, les qualifiant d'« exagérations inutiles ».
Les controverses ont continué d'enflammer les débats lors de l'audition au Sénat. La sénatrice Patty Murray a fait valoir que l'estimation des coûts présentée par l'administration semblait « suspecte » car elle ne prenait pas pleinement en compte les dommages causés aux infrastructures américaines. Selon les rapports, l'Iran aurait attaqué au moins 228 structures ou équipements sur des bases militaires.
Partageant ce point de vue, Virginia Burger, analyste principale des politiques de défense au Project on Government Oversight (POGO), estime que Washington pourrait sous-estimer ses dépenses réelles de plusieurs dizaines de milliards de dollars.
Sous la pression des parlementaires, les responsables de la défense américaine ont refusé de fournir une évaluation détaillée des dégâts. Le Pentagone a, tout au long du conflit, maintenu sa position selon laquelle le coût de la prévention de l'acquisition de l'arme nucléaire par l'Iran était bien supérieur aux conséquences d'une telle acquisition.
