Liverpool a dépensé 446 millions de livres sterling, mais son pressing laisse à désirer – pourquoi ?
Sept nouvelles recrues, 446 millions de livres dépensés, mais le pressing de Liverpool s'est affaibli : le PPDA a augmenté à 11,0, et la moyenne de récupération de balle n'est plus que de 6,9 par match. Ils ont perdu 5 de leurs 6 matchs, sont à la 8e place et accusent 8 points de retard sur Arsenal.
Après avoir remporté le titre de champion, Liverpool a dépensé 446 millions de livres sterling pour sept nouvelles recrues, mais son pressing, pierre angulaire de son identité, s'affaiblit nettement. Son PPDA a grimpé à 11,0, tandis que sa possession de balle dans la zone haute a chuté à seulement 6,9 par match. Après 11 journées, les Reds ont perdu cinq de leurs six derniers matchs, chutant à la huitième place et accusant un retard de huit points sur Arsenal.
Quand la machine, autrefois parfaite, commence à dysfonctionner.
En février 2024, Liverpool a battu Chelsea en finale de la Carabao Cup, une victoire que Jürgen Klopp a qualifiée de « plus spéciale » en raison d'un effectif décimé par les blessures et du retour en forme de jeunes joueurs. La tête de Virgil van Dijk a scellé la victoire, tandis que le Chelsea de Mauricio Pochettino est devenu la cible de moqueries après avoir dépensé des milliards de livres sous Maurizio Sarri.
Moins de deux ans plus tard, Liverpool se retrouvait lui-même au cœur des critiques. À l'été 2025, Arne Slot dépensa 446 millions de livres sterling – le plus gros investissement jamais réalisé lors d'un mercato estival en Premier League – pour renforcer l'effectif. Les résultats à court terme furent à l'opposé des attentes : le rythme de jeu était rompu et le pressing manquait de cohésion.
Avec l'arrivée de nombreux nouveaux joueurs, l'intensité a diminué et le pressing s'est affaibli.
Liverpool a dû remanier son attaque : Luis Diaz et Darwin Nunez ont exprimé leur désir de partir, et la mort tragique de Diogo Jota a encore compliqué les plans de transfert. Slot a recruté Hugo Ekitike (69 millions de livres sterling), Florian Wirtz (100 millions de livres sterling) et Alexander Isak (125 millions de livres sterling). Cependant, Wirtz et Isak ont connu des débuts difficiles.
L'ancien milieu de terrain de Liverpool, David Thompson, a insisté sur le premier critère : « Quand on porte le maillot de Liverpool, même si la forme n'est pas au rendez-vous, les nouveaux joueurs doivent apporter de l'intensité, courir, presser. C'est quelque chose que les nouvelles recrues n'ont pas aussi bien fait que la génération précédente, comme Diaz, Nunez ou Jota. »
Les statistiques montrent que la hauteur de la masse sous pression a diminué.
- Récupérations de balle dans la zone haute : 6,9 fois/match (en baisse par rapport à 8,1 la saison dernière et 10,3 lors de la dernière saison de Klopp).
- PPDA : 11,0 (pire que 10,3 la saison dernière et 8,9 lors de la saison 2023/24).
| Indice | Présent | La saison dernière | Saison 2023/24 |
|---|---|---|---|
| Récupérer le ballon en hauteur (fois/match) | 6.9 | 8.1 | 10.3 |
| PPDA | 11.0 | 10.3 | 8.9 |
Tor-Kristian Karlsen, ancien directeur sportif de l'AS Monaco, constate des problèmes de rythme et de cohésion : « Liverpool a amélioré la qualité de ses joueurs, mais a perdu le rythme, le timing et l'instinct collectif. Les mouvements lors du pressing ne sont pas synchronisés. »
Apporter trop de changements peut avoir l'effet inverse.
Liverpool n'est pas la seule équipe de Premier League à avoir connu des échecs de « reconstruction rapide ».
- Chelsea : Avec 53 recrues et plus de 1,5 milliard de livres sterling dépensés sous l'ère Todd Boehly et Clearlake, cet effectif pléthorique a compliqué la tâche de l'entraîneur pour bâtir une équipe solide. Graham Potter l'a admis : « Nous avons trop de joueurs. On ne peut en choisir que onze. »
- Nottingham Forest : En 2022, ils ont recruté 21 joueurs et dépensé 163 millions de livres sterling ; ils n'ont remporté qu'un seul de leurs 11 premiers matchs et ont terminé 16e, avant d'avoir besoin de plus de temps pour se stabiliser et obtenir une place européenne la saison suivante.
Par ailleurs, les deux derniers titres de champion de Liverpool (2020 et 2025) ont été remportés après des mercatos quasi inexistants. La stabilité est essentielle à l'intensité et à la structure du jeu. Jamie Carragher avait déclaré après une défaite face à Manchester United : « Le mercato estival de Liverpool ressemble plus à celui du Real Madrid qu'à celui de Liverpool. Quand on achète les joueurs les plus chers, il faut trouver le moyen de les faire jouer. » Karlsen a ajouté : « Des facteurs intangibles comme l'harmonie, l'esprit d'équipe et la régularité sont plus importants que les statistiques. »
Le plus grand défi d'Arne Slot
Outre l'intégration des nouvelles recrues, Liverpool doit également relever les défis suivants :
- Certains joueurs clés ont connu une baisse de forme.
- Les blessures n'ont cessé de perturber le plan.
- L'impact psychologique de la mort de Jota.
- Les adversaires ne sont plus aussi intimidés par la pression du pressing qu'auparavant.
Impact et perspectives d'avenir
En Premier League, la frontière entre compétition et échec est ténue. À court terme, la situation est alarmante ; à long terme, ces 446 millions de livres pourraient s’avérer bénéfiques si Liverpool retrouve son rythme. Karlsen conclut : « Liverpool ne se reconstruit pas à cause d’une crise. Le club se modernise au sommet de sa forme. Mais pour que la machine tourne à nouveau avec des pièces neuves, il leur faut de la patience. S’ils précipitent les choses, tout s’effondrera. »
Un pressing désorganisé, des recrues qui peinent à s'intégrer et une structure instable pénalisent Liverpool. Le défi d'Arne Slot est de remettre en place une machine à pressing efficace avant la fin de la saison.
