Liverpool et Leeds United ont fait match nul 3-3 à Elland Road.
Menant 2-0 puis 3-2 à la 80e minute, Liverpool a de nouveau été rejoint à 3-3 par Leeds à la 90+6e minute ; la décision Gakpo-Endo, la formation en 4-5-1 et l'erreur de Konate ont mis en évidence leur différence de buts de -8 par rapport à celle d'Arsenal de +6.
Un coup dur à la 90e minute et 6 secondes a anéanti tout avantage. Menant 2-0 au début de la seconde période, puis reprenant l'avantage à 3-2 à la 80e minute, Liverpool n'a finalement quitté Elland Road qu'avec un match nul 3-3 face à Leeds United. Ce scénario rocambolesque a mis en lumière trois problèmes majeurs sous la direction d'Arne Slot : la gestion du match, les erreurs individuelles et la faiblesse sur coups de pied arrêtés.
À l'instar des deux matchs précédents, Liverpool a délibérément ralenti le rythme et adopté une stratégie de contrôle du ballon passive, plutôt que de maintenir un pressing haut. Cette approche leur a permis de prendre l'avantage, mais au détriment de leur créativité et de leur capacité à réagir aux imprévus. Leurs erreurs leur ont été fatales.
90+6e minute : Sanction pour repli défensif.
Dans l'atmosphère survoltée d'Elland Road, l'approche défensive de Liverpool en fin de match les a exposés à des attaques incessantes. L'égalisation d'Ao Tanaka à la 96e minute est la conséquence directe du relâchement du contrôle du match par le Kop, au lieu de maintenir la pression et de freiner l'élan adverse.
Substitution controversée : de la pression à une formation 4-5-1.
La décision de remplacer Cody Gakpo – un attaquant qui exerçait une bonne pression – par Wataru Endo, et de passer à un système en 4-5-1, était censée renforcer le milieu de terrain. En réalité, elle a paradoxalement donné plus d'élan à Leeds United. Galvanisée par le public, l'équipe locale a senti le repli défensif de Liverpool et a haussé son propre jeu.
De ce fait, Liverpool n'a pas réussi à conserver le ballon, ni à contre-attaquer, et s'est contenté de se replier en défense. Sous la pression croissante, encaisser un but dans le temps additionnel est devenu une issue prévisible.
Erreur individuelle : Ibrahima Konate et le penalty à la 73e minute.
L'entraîneur Arne Slot est responsable de la performance globale, mais des erreurs individuelles ont ruiné le plan. Ibrahima Konaté a accentué la mauvaise passe avec une action dangereuse qui a offert un penalty à Dominic Calvert-Lewin à la 73e minute. Ces erreurs se sont répétées à un point tel qu'elles ne peuvent plus être considérées comme des incidents isolés.
Avec le retour de Joe Gomez de sa blessure, la question de savoir qui sera le partenaire de Virgil van Dijk est devenue cruciale. Une place de titulaire ne peut être garantie si sa forme reste décevante.
Balle morte : les chiffres ne mentent pas.
En incluant le but décisif encaissé contre Leeds, Liverpool a concédé 10 buts sur coups de pied arrêtés en Premier League, pour seulement 2 buts marqués. Sa différence de buts est actuellement de -8.
| Équipe | différence de balle morte |
|---|---|
| Liverpool | -8 |
| Arsenal | +6 |
| Différence | 14 |
Quatorze buts d'écart sur coups de pied arrêtés suffisent à décider du sort d'une saison entière. Si Aaron Briggs est responsable de ce secteur, ces chiffres constituent un signal d'alarme des plus clairs.
Le problème d'Arne Slot
Le match nul 3-3 à Elland Road a servi d'électrochoc. De leur approche du jeu aux changements tardifs, en passant par la baisse de forme de leurs défenseurs clés et leur défense sur coups de pied arrêtés, tout semble pénaliser Liverpool.
Si Slot conserve son poste malgré ses récentes contre-performances, c'est probablement grâce à ses responsabilités élargies au sein du staff technique, notamment sur coups de pied arrêtés, sous la supervision d'Aaron Briggs. Mais le temps presse. Liverpool a besoin d'ajustements décisifs et efficaces immédiatement, sous peine de voir sa saison dérailler complètement.
