Lo Lo Chai et leçons sur la préservation des villages anciens des pays voisins.

La construction d'une maison à deux étages à ossature béton à Lo Lo Chai, dans la province de Tuyen Quang (anciennement Ha Giang), prévue d'ici fin 2025, a suscité un vif débat sur la préservation du patrimoine. Désigné « Meilleur village touristique du monde » par l'Office du tourisme des Nations Unies, Lo Lo Chai est désormais confronté à un défi majeur : préserver son architecture unique de maisons en pisé face à la modernisation. Les exemples réussis du Japon, de la Corée du Sud et de la Chine offrent au Vietnam des pistes précieuses pour relever ce défi.

Japon : Renforcement moderne sous la croûte naturelle à Shirakawago

Le village ancien de Shirakawago, dans la préfecture de Gifu, illustre parfaitement l'intégration des technologies modernes à la protection de l'architecture traditionnelle gassho-zukuri. Les maisons aux toits de chaume pentus y sont exposées aux risques d'incendie et de dégradation rapide en raison des conditions climatiques extrêmes. Au lieu d'une interdiction pure et simple, les autorités japonaises autorisent le renforcement des structures en acier et l'installation de systèmes modernes de protection incendie, d'électricité et de plomberie à l'intérieur des bâtiments.

L'essentiel est de préserver l'intégralité de l'enveloppe extérieure en utilisant des matériaux naturels. Afin de soutenir les habitants, des initiatives communautaires (Machizukuri) sont mises en place pour partager les coûts importants de la restauration. Cette approche permet à Shirakawago d'assurer la sécurité et le confort de ses résidents tout en préservant son aspect originel, reconnu par l'UNESCO.

Corée du Sud : Réglementations et solutions strictes pour la gestion des touristes.

Situé au cœur de Séoul, le village traditionnel de Bukchon Hanok, riche de plus de 600 ans d'histoire, a choisi de moderniser ses intérieurs afin de préserver l'authenticité de son patrimoine. Si des équipements tels que le chauffage électrique, l'insonorisation et des toilettes privatives ont été intégrés, les façades des maisons hanok doivent conserver leurs proportions et leur architecture traditionnelles. La municipalité de Séoul joue un rôle essentiel en accordant des subventions et des prêts sans intérêt aux habitants pour les aider à rénover leurs logements.

Afin de protéger les habitants du tourisme de masse, le village traditionnel de Bukchon Hanok a instauré un couvre-feu de 17h à 10h à partir de mars 2025. Les contrevenants s'exposent à une amende pouvant aller jusqu'à 100 000 wons (environ 72 dollars américains). Ce dispositif permet d'éviter que Bukchon Hanok ne devienne un simple musée à ciel ouvert, tout en préservant son dynamisme et sa valeur économique.

Chine : Délimitation du zonage administratif et du partage des avantages dans l'Anhui.

Dans la province d'Anhui, les deux villages anciens de Hongcun et Xidi ont adopté un modèle de gestion par zonage conforme aux normes de l'UNESCO. Le cœur du site patrimonial est strictement préservé, seules les restaurations utilisant des matériaux traditionnels tels que le bois, la terre crue et les briques cuites étant autorisées. Parallèlement, les zones tampons et les zones de services périphériques peuvent accueillir des infrastructures modernes, comme des parkings et des hôtels, afin de réduire la pression sur les villages anciens.

Les autorités locales allouent également une partie des recettes des droits d'entrée à un fonds de conservation, aidant ainsi les habitants à améliorer leur cadre de vie et la sécurité incendie. Bénéficiant indirectement des retombées de l'hébergement chez l'habitant et de la vente de produits agricoles, les habitants sont d'autant plus incités à protéger activement leur identité culturelle et à lutter contre les constructions illégales.

Leçons sur l'authenticité et l'intégrité

L’expérience internationale nous apprend que la préservation de villages comme Lo Lo Chai repose sur deux principes fondamentaux : l’authenticité et l’intégrité. Si la modernisation intérieure est nécessaire pour garantir le confort, la forme extérieure et l’agencement général du village doivent être scrupuleusement respectés. Surtout, la participation de la communauté et le soutien financier des pouvoirs publics sont essentiels pour que le patrimoine puisse coexister harmonieusement avec le développement de la société moderne.