Des documents confidentiels divulgués permettent à Meta d'engranger 16 milliards de dollars grâce à la publicité frauduleuse.

Selon des rapports de Reuters et d'eMarketer, des documents internes de Meta révèlent que la société a tiré jusqu'à 10 % de son chiffre d'affaires annuel (environ 16 milliards de dollars en 2024) de publicités frauduleuses et de produits interdits.

Chaque jour, on estime à 15 milliards le nombre de publicités à haut risque diffusées auprès des utilisateurs, notamment des arnaques aux investissements en cryptomonnaies, des casinos en ligne illégaux et des produits interdits.

D'après des documents internes de Meta cités par Reuters et d'autres sources :

10 % des recettes de 2024 : Selon les projections de Meta, 10 % des recettes publicitaires en 2024 proviendront de la publicité frauduleuse et des produits interdits. Ce chiffre est estimé à environ 16 milliards de dollars.

7 milliards de dollars provenant de publicités « à haut risque » : Sur un total de 16 milliards de dollars, environ 7 milliards provenaient de publicités classées comme présentant un « risque juridique plus élevé ».

15 milliards de publicités frauduleuses par jour : En décembre 2024, Meta estimait qu’environ 15 milliards de publicités classées comme « à risque élevé » étaient diffusées chaque jour aux utilisateurs de Facebook, Instagram et WhatsApp.

Un tiers des escroqueries réussies aux États-Unis : des documents internes d’une présentation de l’équipe de sécurité de Meta en mai 2025 révèlent que leurs plateformes étaient impliquées dans environ un tiers de toutes les escroqueries réussies contre les consommateurs aux États-Unis.

Mécanisme de gestion des publicités suspectes : Meta n’interdit les annonceurs que lorsque son système automatisé évalue la probabilité de fraude à 95 % ou plus. Dans les cas présentant un risque plus faible, mais toujours suspectés de fraude, Meta applique des frais publicitaires plus élevés à titre de sanction, plutôt qu’une interdiction définitive, et continue ainsi de tirer profit de ces activités suspectes.

Les documents divulgués révèlent également que l'algorithme publicitaire de Meta semble avoir été optimisé pour privilégier les profits à la sécurité des utilisateurs.

Concrètement, lorsqu'un utilisateur clique sur une publicité frauduleuse, le système continue d'afficher des publicités similaires grâce à un mécanisme de personnalisation. Cela crée un cercle vicieux dangereux, piégeant les utilisateurs vulnérables toujours plus profondément dans les arnaques.

Jordan Qato, un spécialiste du marketing, a souligné sur Facebook que l'algorithme de la plateforme est conçu pour favoriser les escrocs prêts à payer des prix plus élevés.

Selon Qato, si une petite entreprise dépense 500 $ en publicité tandis qu'un escroc est prêt à payer 50 000 $ pour inciter les gens à investir dans les cryptomonnaies, l'escroc et Meta seront toujours les gagnants.

En réponse à ces allégations, Meta a nié l'authenticité des documents et a qualifié les chiffres de « trop exhaustifs », tout en affirmant qu'elle lutte activement contre la fraude.

Cependant, enquêteurs et experts affirment que Meta a manqué de proactivité dès le départ pour prévenir la publicité mensongère. Bien que Meta ait annoncé de nouveaux outils pour aider les annonceurs à éviter les contenus nuisibles, nombreux sont ceux qui restent sceptiques quant aux véritables motivations de l'entreprise.

Les conséquences de la priorité accordée par Meta aux profits issus de la publicité frauduleuse sont énormes. Les escroqueries usurpant l'identité de célébrités ou d'entreprises réputées, ainsi que les faux programmes d'investissement en cryptomonnaies, ont fait perdre des milliards de dongs vietnamiens à de nombreux utilisateurs.

Les organismes de réglementation américains et britanniques ont également ouvert des enquêtes sur le rôle de Meta dans des affaires de fraude financière.

Des experts et des organismes de surveillance comme Which? ont critiqué Facebook et Google pour leur inaction face aux signalements d'annonces frauduleuses par les utilisateurs.

Cela souligne la nécessité d'une réglementation plus stricte des plateformes de publicité en ligne afin de protéger les utilisateurs, plutôt que de les laisser vulnérables aux fraudeurs et aux algorithmes conçus pour maximiser les profits.