Témoignages de ceux qui sont revenus de l'œil du cyclone.

Le bateau de pêche en détresse a été remorqué jusqu'au port de Cua Lo par un navire de sauvetage le matin du 8 août.

Le bateau de pêche de la famille de M. Thuc, amarré au hameau de Quyet Tam, commune de Quynh Lap, ville de Hoang Mai, compte douze membres d'équipage, principalement des pères, des fils et des frères. Acquis en 2011 pour plus de 2 milliards de dongs, il est équipé d'un moteur de 320 chevaux et se spécialise dans la pêche à l'anchois dans le golfe du Tonkin. Après avoir fait escale à Quynh Luu pour échapper au typhon n° 5, le bateau a repris la mer l'après-midi du 4 août, porteur d'espoir pour tout l'équipage et leurs familles. Une fois en mer, dans le golfe du Tonkin, l'équipage a jeté l'ancre, repéré un banc d'anchois et lancé ses filets.

Deux jours plus tard, alors qu'ils jetaient leurs filets, l'équipage apprit que la dépression tropicale s'était intensifiée en typhon n° 6. Chacun s'efforça de terminer sa dernière prise avant de remonter les filets et de rentrer. L'armateur Truong Van Thuc et le chef mécanicien Tuan calculèrent et décidèrent du moment opportun pour éloigner le navire de la tempête et ainsi atteindre la côte en toute sécurité avant l'arrivée du typhon. Le 7 août à midi, alors que le navire naviguait à grande vitesse, la tempête s'intensifia soudainement, bien plus que prévu, provoquant une mer déchaînée et des vagues incessantes qui s'écrasaient contre la coque. Le navire de M. Thuc, d'une puissance de 320 CV, était trop petit pour affronter les vents de force 7 à 8 du centre du typhon. En quelques minutes, le gouvernail fut brisé par les vagues. Tandis que tout l'équipage tentait de le réparer, le mécanicien annonça que l'hélice avait été emportée et que le moteur, à court d'eau, était hors service.

« Il était environ 13h30, nous étions paniqués et ne savions pas quoi faire, alors nous avons donné l'alerte et demandé de l'aide. Par radio, nous avons contacté le poste de garde-frontière de Quynh Phuong pour demander une assistance urgente », a raconté Thuc.

À cet instant, la pluie s'abattit avec violence, la mer était déchaînée et les vagues étaient si hautes qu'elles submergeaient le navire. Le capitaine décida de jeter l'ancre, laissant le navire tanguer au gré des vagues, et mit en marche trois pompes puissantes pour évacuer l'eau de la cale. Tout en pompant, il appela à l'aide et pria Dieu de ne pas périr.

Tout au long de l'après-midi, les douze personnes à bord luttèrent contre les vagues et les vents violents. Les plus jeunes, comme Le Ba Kien (né en 1989), Le Hoi Thai (né en 1992) et Le Ba Mai (né en 1990), inexpérimentés et n'ayant jamais affronté une telle tempête, se décourageaient et laissaient transparaître leur déception. Voyant cela, les membres d'équipage plus âgés tentèrent de remonter le moral des troupes, les exhortant à enfiler leurs gilets de sauvetage, à manger des nouilles instantanées et à se tenir prêts à sauter à la mer si le navire coulait.

« À 16 h, nous avons reçu un appel des gardes-frontières nous encourageant à tenir bon. Ils nous ont expliqué que le petit hors-bord ne pouvait pas sortir à cause des fortes vagues et qu'ils déployaient un plus gros navire. L'équipage s'est senti un peu rassuré. Tout le monde pompait l'eau du pont en s'encourageant mutuellement : si le pire devait arriver, ils secourraient les personnes à bord et abandonneraient le bateau », a raconté le capitaine adjoint Le Hoi The, au téléphone avec sa femme et ses enfants.

Vers 20 heures, alors que la panique régnait à bord, la tempête approchant et le bateau de pêche sur le point de couler, une lueur apparut soudain au loin. Un hors-bord de 3 800 chevaux, immatriculé BP34-1901, fit retentir sa sirène, bravant les vagues et les vents de force 8 à 9, et s'approchant lentement. « À la vue du bateau de sauvetage, l'équipage a crié “Nous sommes sauvés !” et s'est enlacé, pleurant comme des enfants recevant un cadeau », raconta le chef mécanicien Le Ba Tuan, incapable de retenir ses larmes en se remémorant ce moment fatidique.

Bien que les navires de sauvetage soient arrivés, l'approche du bateau de pêche en détresse s'avérait extrêmement difficile en raison des fortes pluies et de la mer agitée, les vagues déferlant si haut qu'elles submergeaient le pont. Le lieutenant-colonel Ngo Duc Dong, commandant de l'escadron 2 des gardes-frontières de Ha Tinh et commandant direct du navire de sauvetage, décida alors de lancer un câble depuis ce dernier. Cependant, à chaque tentative, le câble était rabattu par les vagues. Personne à bord du bateau de pêche ne pouvait l'atteindre, car mettre le pied à terre signifiait être immédiatement emporté par les vagues.

Après avoir tenté en vain, pendant près d'une heure, d'approcher le navire en détresse, le lieutenant-colonel Dong et son équipe de sauvetage décidèrent de jeter l'ancre et de se poster à proximité du bateau de pêche en détresse, prêts à toute éventualité. « Quand nous avons su que le bateau de sauvetage avait jeté l'ancre, nous avons été rassurés et avons appelé le lieutenant-colonel Dong pour lui demander de mouiller environ cinq cents mètres plus au large, afin de profiter du courant. Ainsi, si le bateau de pêche coulait, les membres d'équipage pourraient nager avec le courant pour être secourus. Quand la tempête a éclaté, nous avons pensé que le bateau allait forcément couler, alors tout le monde était prêt à sauter à l'eau », a déclaré le capitaine Thuc.

Les gardes-frontières n'ont cessé d'appeler à l'aide, encourageant chacun à vider l'eau du bateau et à garder son calme, tout en assurant que les secours étaient à proximité. Vers minuit, alors que la mer était agitée et le vent violent, la pluie a soudainement cessé et la houle s'est calmée, atteignant environ force 6. À ce moment-là, les sauveteurs et les marins du bateau de pêche ont tenté de raccorder les câbles. Une trentaine de minutes plus tard, le raccordement a été effectué et le hors-bord des gardes-frontières a décidé de remorquer le bateau de pêche jusqu'à l'île de Ngư pour le mettre à l'abri de la tempête. Une fois le bateau en sécurité, les pêcheurs ont poussé un soupir de soulagement. Certains, épuisés, se sont immédiatement effondrés sur le pont, nécessitant l'intervention rapide des secours.

Le capitaine Truong Van Thuc reçoit constamment des appels téléphoniques d'amis, de sa femme et de ses enfants qui prennent de ses nouvelles après avoir échappé à la catastrophe.

Le matin du 8 août, alors que le temps était calme et la mer apaisée, le navire de sauvetage jaune a remorqué les bateaux de pêche jusqu'à la côte, à la grande joie des pêcheurs et des autorités. Malgré la difficulté du remorquage, le navire des garde-côtes fendait les vagues avec aisance, et les deux drapeaux nationaux flottant au vent sur les bateaux de pêche, sous le soleil matinal de Cua Lo, suscitaient émotion et fierté chez tous les présents au port.

L'ingénieur en chef Le Ba Tuan n'arrivait pas à croire qu'il était encore en vie.

Dès que le navire a accosté, le capitaine Thuc, le chef mécanicien Tuan, le second Le Hoi The et les autres membres d'équipage ont tous sorti leurs téléphones pour informer leurs femmes, leurs enfants et leurs proches à Hoang Mai que « tout le monde était rentré sain et sauf ». Ils ont raconté que pendant la nuit, bien que leurs femmes et leurs enfants les aient appelés sans cesse depuis la mer, ils avaient gardé le secret, n'osant pas révéler la vérité sur leur situation en mer de peur d'inquiéter tout le monde. Tous les passagers étaient des membres d'une même famille, notamment de nombreux pères et fils, et des frères, comme Le Hoi Thai et son fils Le Hoi The ; Le Ba Tuan et son fils Le Ba Mai, ou les frères Nguyen Van Hai et Nguyen Van Nguyen, Vu Manh Cuong et Vu Manh Ha… « Hier, sans les gardes-frontières et un peu de chance, nous n’aurions probablement pas pu rentrer sains et saufs », a confié le capitaine Truong Van Thuc, ajoutant que le moment de la rencontre avec le navire de sauvetage en mer, au cœur de la tempête, était très similaire au sentiment qu’il avait éprouvé des décennies auparavant lorsqu’il avait rejoint l’armée et était rentré chez lui pour revoir sa mère âgée, sa femme et ses enfants.

M. Hoang Nghia Hieu, chef du bureau du comité directeur pour la prévention des inondations et des tempêtes et la recherche et le sauvetage de la province de Nghe An (portant une chemise blanche), remercie les gardes-frontières de Ha Tinh.



De nombreux membres d'équipage étaient épuisés après avoir lutté contre la tempête.



Une délégation de la province de Nghe An s'est rendue sur place et s'est enquise du bien-être des membres d'équipage du navire malheureux.

Le matin du 8 août, dès l'arrivée du navire au port de Cua Lo, une délégation conduite par M. Hoang Nghia Hieu, chef du Bureau provincial de lutte contre les inondations et les tempêtes et des opérations de recherche et de sauvetage de Nghe An, s'est rendue à bord du bateau de pêche au nom de M. Dinh Viet Hong, vice-président du Comité populaire de la province de Nghe An. Elle est venue apporter son soutien aux pêcheurs en détresse, s'enquérir de leur bien-être, offrir des présents aux soldats du navire de sauvetage et exprimer sa gratitude aux gardes-frontières des provinces de Nghe An et de Ha Tinh pour leur dévouement et leur courage lors des opérations de sauvetage. Sur place, le colonel Hoang Ngoc Nam, commandant adjoint des gardes-frontières de Nghe An, a de nouveau remercié les soldats de l'escadron 2 des gardes-frontières de Ha Tinh pour leur intervention rapide. « C’est le fruit d’une coopération efficace et sincère entre les forces de garde-frontières des deux provinces ; toutes n’ont pas hésité à faire des sacrifices et à endurer des épreuves pour le peuple, démontrant ainsi la noble image des soldats en uniforme vert sur le front des opérations de sauvetage », a souligné le colonel Nam.

Après une longue nuit blanche passée à lutter contre la tempête déchaînée, le lieutenant-colonel Ngo Duc Dong, commandant de l'escadron 2, accompagné de huit officiers et soldats des gardes-frontières de Ha Tinh et de trois officiers des gardes-frontières de Nghe An, était visiblement épuisé, mais restait vigilant. Cette même nuit, lorsque le calme est revenu et que le vent s'est apaisé, les soldats se sont rendus au bateau de pêche, se sont enquis du bien-être des pêcheurs, ont préparé des nouilles instantanées, ont déballé avec précaution des rations déshydratées et les ont partagées avec eux pour les encourager. Le lieutenant-colonel Dong a déclaré qu'en apprenant la panne de moteur du bateau et sachant que le bateau rapide des gardes-frontières de Nghe An ne pouvait pas atteindre les lieux en raison de la mer agitée, les officiers et soldats de l'escadron 2 se sont immédiatement rendus au port de Cua Hoi sans hésiter, déterminés à arriver au plus vite pour soutenir les pêcheurs et affronter la tempête.

Nguyen Khoa

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