L'inondation est arrivée au son des tambours de la Fête de la Mi-Automne.

(Baonghean) – Les communes de Yen Tinh et Chau Hoi, durement touchées par les catastrophes naturelles lors des récentes pluies torrentielles, sont toutes deux situées dans des zones défavorisées. Ces zones, souvent désignées sous le nom de « Commune 135 », sont principalement habitées par l’ethnie thaï, dont la subsistance dépend des montagnes et des forêts. Les pousses de bambou, les roseaux et quelques rizières constituent leurs principales sources de revenus.

« Cette ville tranquille est complètement dévastée. Cette inondation est d'une violence sans précédent ! » – La sonnerie de mon téléphone m'a tiré du lit à 5h30 le 14 septembre.

La voix surprise de mon ami journaliste m'a tiré du sommeil. Yen Tinh, la région que je venais de quitter après un reportage il y a quelques jours, avait de nouveau été frappée par des crues soudaines.

Des crues soudaines ont causé de graves dégâts au lycée Yen Tinh tôt le matin du 14 septembre 2016.

L'inondation est survenue soudainement au milieu de la nuit, telle une catastrophe naturelle. La salle de classe était recouverte de boue, et les affaires des élèves ainsi que le matériel scolaire ont été écrasés et détruits par les flots déchaînés. Le spectacle au collège de la commune de Yen Tinh était un véritable amas de décombres…

La crue soudaine et éclair a pris les habitants de Yen Tinh par surprise ; beaucoup n'ont pu que fuir pour se mettre à l'abri, assistant impuissants à la destruction de leurs maisons et de leurs biens. La plupart des villages des environs ont subi des dégâts. Les écoles primaires et secondaires de Yen Tinh, construites près du cours d'eau, ont perdu la majeure partie de leur matériel et de leurs fournitures. Heureusement, des centaines d'enfants résidant et étudiant à l'internat sont sortis indemnes.

De vastes étendues de rizières ont été gravement inondées lors des récentes crues. Photo : Ngo Phan

Ces derniers jours, le district montagneux de Con Cuong a été frappé par des pluies torrentielles. Les autorités ont ensuite annoncé un cumul de précipitations de 143 mm. Pour les femmes âgées du village de Trung Dinh (Chi Khe, Con Cuong), ce chiffre était moins alarmant que la nouvelle qu'une grande partie de leur récolte de riz, prête à être moissonnée, avait été instantanément ensevelie sous la boue.

Assise en silence à table, elle contemplait le grenier et comptait sur ses doigts. Il restait encore sept ou huit mois avant la prochaine récolte de riz. Cette saison avait été catastrophique. Le riz stocké dans le grenier, ainsi que le riz encore récoltable, ne suffiraient que jusqu'à la fin de l'année. En attendant la prochaine récolte, son mari et ses enfants devraient se soucier d'acheter du riz à nouveau. Leur situation était néanmoins meilleure que celle de nombreuses familles qui, possédant peu de terres, avaient tout perdu lors des inondations.

Les habitants du village de Cap Chang (Yen Tinh - Tuong Duong) déplacent leurs biens pour échapper aux inondations.

Les autorités locales ont rapidement contacté les habitants pour signaler les dégâts aux autorités supérieures. Dans le district de Con Cuong, les dommages ont touché plus de 500 hectares de rizières et de cultures, une maison s'est effondrée et plus d'un millier de poulets et de canards ont été emportés par les eaux. Qu'ils reçoivent ou non de l'aide, et dans quelle mesure, les habitants ont été rassurés par la mobilisation immédiate des autorités, même si cela s'est limité à un simple appel au centre culturel du village pour signaler les dégâts.

Dans le nord-ouest, M. Lu Van Phong, du village de Ke Tan, commune de Chau Hoi (district de Quy Chau), a déclaré d'une voix tremblante : « Ces inondations sont terrifiantes, monsieur. Les années précédentes, il y avait des crues soudaines, mais elles n'avaient fait qu'inonder les rizières. Cette année, elles ont tout emporté. Je ne sais pas où nous allons pouvoir planter du riz maintenant. » Il a ensuite expliqué que la route reliant le centre de la commune de Chau Hoi au village de Ke Tan, un itinéraire déjà difficilement praticable même par temps sec, est désormais un véritable défi pour les villageois qui avaient l'habitude de passer par le col ; maintenant, même ceux qui se déplacent habituellement en moto doivent abandonner leur véhicule et prendre un raccourci à travers les collines pour rejoindre le centre de la commune en cas de besoin.

À Chau Hoi, les enfants font sécher leurs livres et leurs cahiers après les inondations.

Les communes de Yen Tinh et Chau Hoi, durement touchées par les récentes pluies torrentielles, sont toutes deux situées dans des zones défavorisées. Ces zones, souvent désignées sous le nom de « Commune 135 », sont principalement habitées par l'ethnie thaï, dont les moyens de subsistance dépendent des forêts et des montagnes. La culture des pousses de bambou, des roseaux et quelques rizières constituent leurs principales sources de revenus.

Dans de nombreuses communes que j'ai visitées, la population et les autorités s'activaient pour lutter contre les inondations. Dans la commune de Yen Khe, le long de la seule route menant à Muong Qua (Mon Son, Luc Da), les miliciens creusaient des fossés pour dégager les cours d'eau et empêcher les eaux de crue d'endommager la chaussée. Aux points critiques, au niveau des ruisseaux, des miliciens étaient postés pour empêcher les gens de risquer leur vie en les traversant.

Le 14 septembre, juste avant la Fête de la Mi-Automne, fut une journée chargée pour tous les niveaux de gouvernement et pour les populations des zones inondées du delta du Mékong. Les informations sur les dégâts étaient constamment mises à jour. Les villageois rentraient chez eux, le visage marqué par l'inquiétude, après une journée passée à tenter de sauver leurs récoltes de riz.

Des crues soudaines ont causé de graves dégâts au lycée Yen Tinh tôt le matin du 14 septembre 2016.

Ce soir-là, la lune brillait de mille feux, annonçant une journée de pleine lune et une météo clémente. Le lendemain matin, jour de pleine lune, je croisai par hasard un jeune policier du district de Tuong Duong, Luong Van Mau, en uniforme, qui se préparait à partir prêter main-forte aux sinistrés. Nous n'eûmes le temps que d'échanger quelques mots avant que Mau et ses collègues ne montent rapidement dans leur véhicule : « Je me rends dans la zone inondée, monsieur. » Pourtant, le soir venu, Mau était de retour au commissariat, le visage noirci, l'air épuisé mais toujours souriant : « Journée éprouvante, mais j'ai bien aidé les villageois. »

Je sais que lors des récentes inondations soudaines, les autorités et les forces de police et militaires du district de Tuong Duong ont déployé des efforts considérables pour surmonter rapidement les conséquences de la catastrophe naturelle, stabiliser la vie des populations et permettre aux élèves de retourner à l'école dès que possible.

La police du district de Tuong Duong aide les habitants de Yen Tinh à surmonter les conséquences des crues soudaines.

Tandis que dehors, les sons des tambours de la Fête de la Mi-Automne résonnaient dans les ruelles de la ville montagneuse, Luong Van Mau resta silencieux un instant avant de reprendre : « Pauvres élèves ! Je me demande quand l'école retrouvera son fonctionnement normal. » Peut-être, après sa colère et sa mauvaise blague, le « ciel » leur avait-il accordé une nuit claire de pleine lune. La lune d'automne brillait paisiblement, et les enfants, brandissant leurs lanternes, acclamaient la nouvelle.

Au milieu de la joie paisible des enfants dans cette ville des montagnes, j'ai soudain pensé aux villages dévastés par les inondations. J'espérais que, dans les régions sinistrées de Yen Tinh et Chau Hoi, les enfants pourraient eux aussi célébrer la Fête de la Mi-Automne après toute cette dévastation. Il est essentiel que les enfants des zones inondées puissent bénéficier au plus vite de conditions de vie et d'apprentissage stables.

Vi Phuong