La Malaisie risque d'être exclue de la Ligue des Nations de l'AFC.
Le scandale lié à la naturalisation illégale de sept joueurs pourrait entraîner l'exclusion de l'équipe nationale malaisienne des compétitions internationales, la mettant ainsi en danger de manquer la première édition de la Ligue des Nations de l'AFC.
Le paysage incertain du football malaisien.
Alors que la Confédération asiatique de football (AFC) prévoit de lancer la Ligue des Nations afin de rehausser le niveau de la compétition sur le continent, l'avenir de l'équipe nationale malaisienne est incertain. Selon le New Straits Times, elle risque d'être exclue des compétitions internationales en raison d'allégations liées à la naturalisation illégale de joueurs.
La cause profonde de cette situation réside dans l'incident où sept joueurs naturalisés de l'équipe nationale ont été jugés inéligibles. Si la FIFA décide d'étendre les sanctions, la Malaisie pourrait être exclue du prochain grand tournoi asiatique de football.
Ligue des Nations de l'AFC : une occasion manquée ?
Selon la proposition, la Ligue des Nations de l'AFC s'inspirerait de la Ligue des Nations de l'UEFA, en utilisant un système de classement pour créer des matchs très compétitifs, remplaçant ainsi les rencontres amicales moins importantes. Le secrétaire général de l'AFC, Datuk Seri Windsor Paul, a déclaré que le tournoi soutiendrait les 47 fédérations membres en leur offrant un calendrier structuré et de grande qualité, tout en réduisant la charge financière et logistique.
Depuis son lancement en 2018, la Ligue des Nations de l'UEFA a reçu de nombreux commentaires positifs pour avoir créé des rencontres de haut niveau et passionnantes, profitant particulièrement aux petites nations ayant moins d'opportunités de compétition.
Point de vue d'expert : La punition peut être une « bénédiction »
L'expert du football malaisien Zulakbal estime que la participation à un championnat très compétitif incitera les joueurs à maintenir leur niveau de jeu et à améliorer la qualité de l'équipe. Il a également souligné les retombées commerciales positives, les matchs officiels attirant toujours davantage de supporters et de sponsors.
Cependant, la Malaisie risque de passer à côté de tous ces avantages. L'utilisation de joueurs non qualifiés lors des qualifications pour la Coupe d'Asie 2027 pourrait entraîner une lourde sanction.
Néanmoins, Zulakbal estime que, malgré la suspension, le football malaisien doit poursuivre son développement. Il perçoit cette sanction comme une opportunité de restructurer l'ensemble du système footballistique.
« Si la Malaisie est privée de la Ligue des Nations en raison d'une suspension, ce sera un coup dur. Mais quand on touche le fond, il n'y a qu'une seule solution : se relever. Si nous sommes suspendus un ou deux ans, nous devons mettre ce temps à profit pour reconstruire notre football de A à Z, des jeunes jusqu'à l'équipe nationale », a-t-il analysé. « Une suspension peut se révéler une aubaine si nous savons saisir cette opportunité pour réparer et améliorer notre football. »
