Maresca envisage de titulariser Fofana face à Arsenal ; Chelsea remporte 5 matchs.
Chelsea a remporté ses cinq matchs lorsque Fofana était titulaire, mais après les 90 minutes jouées contre Barcelone et compte tenu de ses antécédents de blessures, Maresca envisage de le faire jouer lors du derby contre Arsenal.
Cinq victoires consécutives lorsque Wesley Fofana est titulaire placent Enzo Maresca dans une position cruciale avant le derby londonien contre Arsenal : continuer à faire confiance au défenseur central numéro 29 ou le faire reposer après les 90 minutes tendues contre Barcelone en milieu de semaine.
Chelsea aborde la réception d'Arsenal à Stamford Bridge avec un état d'esprit radicalement différent de celui du début de saison. Le regain de forme des Blues depuis septembre coïncide avec le retour de Fofana en défense centrale. Lorsqu'il est titulaire, Chelsea affiche un tout autre niveau de jeu.
Pourquoi Fofana est une pièce maîtresse du puzzle.
La force physique de Fofana, alliée à sa vision moderne du jeu, fait de lui un joueur parfaitement adapté au système de Maresca. Non seulement il remporte ses duels, possède une excellente détente et une vitesse explosive qui lui permet de corriger les erreurs de ses coéquipiers, mais il est également un centre fiable pour la distribution du jeu.
La maîtrise du ballon et la propension de Chelsea à se projeter vers l'avant pour intercepter de loin lui permettent de maintenir un pressing haut et d'exercer une pression constante sans craindre d'exposer ses ailes. Avec le numéro 29 en soutien, les joueurs environnants évoluent plus librement, sachant qu'ils peuvent compter sur un solide rempart défensif.
Les statistiques peuvent changer la donne.
Les statistiques sont sans appel : Chelsea a remporté ses cinq derniers matchs lorsque Fofana était titulaire. Parmi les victimes, on compte non seulement des équipes plus modestes comme Lincoln City (victoire 2-1), mais aussi des rivaux de renom et des concurrents directs en championnat.
Principaux résultats de cette série :
| Concurrent | Score |
|---|---|
| portugais | 3-0 |
| Ajax | 5-1 |
| Tottenham | 1-0 |
| Lincoln City | 2-1 |
Depuis leur défaite contre Manchester United fin septembre, Chelsea n'a plus connu la défaite lorsque le joueur numéro 29 est sur le terrain.
Le défi physique avant Derby
Ironie du sort pour Maresca, les nombreux antécédents de blessures de Fofana ont transformé un avantage tactique en un véritable casse-tête pour la gestion de l'effectif. Le fait que le défenseur central français ait disputé l'intégralité des 90 minutes lors de la victoire contre Barcelone en milieu de semaine est un signal d'alarme. Avec un calendrier d'un match tous les trois jours, le risque d'épuisement professionnel est loin d'être négligeable.
Impact sur le match contre Arsenal
Face à une équipe d'Arsenal dotée d'une attaque dynamique, la vitesse et la capacité de Fofana à couvrir le terrain sont cruciales. Son absence (si elle se produit) serait une perte incommensurable, d'autant plus que Chelsea a besoin d'un joueur fiable pour maintenir une ligne défensive haute et un pressing efficace.
Si Fofana joue, les Blues auront de quoi rêver d'une victoire et prolonger leur série de succès. Si Maresca décide de le ménager pour préserver sa forme physique, les supporters de Chelsea auront de quoi s'inquiéter d'une défense fragile. Ce choix, entre risque à court terme et objectifs à long terme, pourrait bien être déterminant pour le déroulement du derby londonien à Stamford Bridge.
