Ma mère est devenue un monument immortel !

(Baonghean)Chaque année, à l'anniversaire de la mort de ses enfants, au Nouvel An lunaire ou à la Journée des invalides de guerre, cette mère allume neuf bougies, neuf bâtonnets d'encens, dispose neuf bols et neuf paires de baguettes sur un plateau rond et appelle silencieusement ses enfants. En voyant la photo « J'attends le retour de mes enfants » dans le magazine, j'ai pleuré.

Des années plus tard, bien que j'aie oublié le nom du photographe, l'image de Mère Nguyen Thi Thu, une mère héroïque vietnamienne, reste gravée dans la mémoire de beaucoup. Sa peau est marquée par les rides du temps, ses mains serrent le portrait de l'un de ses neuf fils, mort en martyr, son cœur est lourd de la douleur endurée toute sa vie, et je suppose que le soldat sur la photo n'a qu'une vingtaine d'années…

Il portait une casquette souple ornée d'insignes militaires. Sa mère, immobile, était assise près du repas, serrant toujours sa photo. Au centre de la table se trouvait un brûle-parfum dont la fumée s'élevait en abondance. Autour du brûle-parfum étaient disposés neuf bols en porcelaine blanche, chacun sur lequel reposait une paire de baguettes en bois…

Dans « En attendant le retour de mon fils », au cœur même de la vie de Mère Thu, le temps semble s'être figé depuis des décennies ; elle attend patiemment ses enfants. Et même si les larmes ont coulé d'innombrables fois sur la table, elle vit avec une foi inébranlable : ses enfants resteront à jamais aussi jeunes que le jour où ils sont partis défendre leur pays. La photographie saisit un instant de silence au sein du long silence pesant de la perte et du sacrifice de Mère Thu.

J'attends le retour de mon enfant.

Inspirée par la photographie, Mère Thu retourna au village de Thanh Quyt 2 (commune de Dien Thang Trung, district de Dien Ban, province de Quang Nam, un lieu de courage et de résilience inébranlables) pour continuer à vivre pleinement sa vie, animée par la conviction inébranlable d'attendre le retour de ses enfants. Le 10 décembre 2010 (le 5e jour du 11e mois lunaire de l'année du Tigre), ses enfants revinrent, enveloppés par la fumée parfumée de l'encens, pour faire leurs adieux à leur mère, décédée à l'âge vénérable de 107 ans. Des centaines de journaux, de magazines et de médias ont relaté son décès.

La cérémonie commémorative et d'adieu en l'honneur de Mère Thu s'est déroulée dans la province de Quang Nam, terre de courage et de résilience, et a rapidement touché le cœur de millions de Vietnamiens, au pays comme à l'étranger. La vie de Mère Thu illustre parfaitement les innombrables actes héroïques et tragiques qui composent l'épopée de la défense nationale, écrite par tout un peuple dans le sang et le sacrifice durant les trente années du XXe siècle. Dans cette glorieuse lutte pour l'indépendance et la liberté de la patrie, Mère Thu a consacré neuf de ses enfants, un gendre et deux petits-enfants à ce combat. Son immense sacrifice est devenu un modèle pour les 5 797 Mères Héroïques de la province de Quang Nam et pour près de 50 000 Mères Héroïques à travers tout le Vietnam.

Mère Thu est née en 1904 dans la commune de Dien Thang Trung, district de Dien Ban (un district qui compte 1 081 Mères Héroïques vietnamiennes). Durant les deux guerres de résistance, son jardin abritait cinq tunnels secrets. Chaque jour, Mère Thu et sa fille aînée, Le Thi Tri, y abritaient des cadres, des soldats et des guérilleros. Pour tromper l'ennemi, elles faisaient paître leur bétail au-dessus des tunnels. Au moindre bruit suspect, elles feignaient d'aller au jardin s'occuper des bêtes, camouflant ainsi les tunnels et les protégeant. Lorsque l'ennemi se retirait du village, Mère Thu entrouvrait légèrement les trappes des tunnels pour aérer et permettre à ses camarades de respirer plus facilement.

Durant la résistance contre les Français, quatre des fils de Mère rejoignirent la Garde nationale et la guérilla. Quatre mois après le début de l'année 1948, Mère apprit la mort de trois de ses fils : Le Tu Xuyen mourut le 18 juin, Le Tu Han (l'aîné) le 5 octobre et Le Tu Han (le cadet) le 15 octobre 1948. Le Tu Lem mourut le 1er avril 1954.

Raillant ses larmes, Mère continua d'encourager ses six enfants adultes à rejoindre la résistance contre les Américains pour défendre le pays. Ses enfants combattirent dans de nombreuses régions du Sud, forteresse imprenable de la Patrie. Puis, Mère dut recevoir les avis de décès de ses enfants, endurant la souffrance de ceux qui restaient de sa famille, ravagés par la guerre : Le Tu Nu mourut le 5 septembre 1966 ; Le Tu Muoi le 14 avril 1972 ; Le Tu Trinh le 12 septembre 1972 ; Le Tu Thinh le 28 août 1974 ; Le Tu Chuyen le 30 avril 1975, date historique ; son gendre Ngo Tuong mourut en 1957, et ses deux petites-filles, Ngo Thi Dieu en 1970 et Ngo Thi Cuc en 1973.

Une photo de ma mère.

Il y a tant d'autres mères qui vivent discrètement dans leur pays, leurs cœurs extraordinaires continuant de battre pour la noble cause à laquelle leurs enfants et petits-enfants ont consacré leur vie entière. Vivant dans le silence avec une force, un sens du sacrifice et une endurance extraordinaires, leurs vies deviendront des légendes pour les générations futures.

Bien que la naissance, la vieillesse, la maladie et la mort soient les lois implacables et inéluctables de la nature, la nouvelle du décès de Mère Thu a plongé des millions de Vietnamiens dans le deuil. Le 17 décembre 1994, le Président et l'Assemblée nationale de la République socialiste du Vietnam lui ont solennellement conféré le titre de Mère héroïque vietnamienne. La nation et le peuple ont choisi son image comme modèle pour le Monument aux Mères héroïques vietnamiennes – symbole des femmes vietnamiennes « résilientes, indomptables, loyales et compétentes » – destiné à être préservé à jamais pour les générations futures. Inspiré par la vie de Mère Thu, l'artiste Nguyen Long Bieu a sculpté une statue de la Mère héroïque vietnamienne Nguyen Thi Thu dans du grès. Érigée dans l'enceinte du Musée d'histoire militaire du Vietnam, la statue abrite également la marmite en cuivre de Mère Thu, qu'elle utilisait quotidiennement pour cuire le riz et faire bouillir de l'eau pour son mari, ses enfants, les soldats et les guérilleros durant la résistance contre les États-Unis.

En 2007, à l'occasion du 60e anniversaire de la Journée des Invalides de Guerre et des Martyrs, le sculpteur Dinh Gia Thang a créé le Monument à la Mère Héroïque Vietnamienne, inspiré de Mère Thu. Le 16 novembre 2007, le Premier ministre a décrété son inscription au patrimoine culturel national. Le 27 juillet 2009, pour le 62e anniversaire de cette même journée, le gouvernement provincial de Quang Nam a inauguré la construction du Monument à la Mère Héroïque Vietnamienne. Le complexe est érigé au sommet du mont Cam, dans le hameau de Phu Thach, commune de Tam Phu, ville de Tam Ky, province de Quang Nam. La statue, en grès, mesure 18,5 m de haut, 84,7 m de large (117 m de large en suivant la courbe). Au centre du monument se trouve un portrait de Mère Thu, haut de 18 m.

Devant le Monument se trouve un parvis orné de 30 pelouses, symbolisant les 30 années des deux longues guerres de résistance. Il s'agit du plus grand Monument à la Mère Héroïque du Vietnam, conçu d'après les esquisses de l'artiste Dinh Gia Thang et de l'architecte Nguyen Luan, selon l'idée suivante : la Mère est une source inépuisable, l'âme de la nation. Née de la terre héroïque, elle a donné naissance à des enfants héroïques et se transformera à nouveau en la terre et les montagnes du Vietnam. La Mère vivra éternellement, continuant d'insuffler force et courage aux jeunes générations dans la construction et la protection de la Patrie.

La mère transformée en monument immortel.

Le complexe monumental se compose de huit piliers légendaires, chacun de 9 mètres de haut et d'un diamètre moyen de plus de 1,2 mètre, taillés dans du grès et portant les inscriptions relatant les contributions de plus de 46 000 Mères Héroïques vietnamiennes originaires de tout le pays. À l'intérieur du monument se trouve la Maison Mémoriale des Mères Héroïques vietnamiennes, d'une superficie de 400 mètres carrés, comprenant une salle d'exposition, une salle de réception et un espace de conservation présentant des images, des biographies et des témoignages sur le dévouement de ces Mères à la Patrie et au peuple. De part et d'autre du monument s'étendent deux parterres de fleurs de 600 mètres carrés chacun, ornés de motifs et de couleurs variés représentant les 54 groupes ethniques du Vietnam.

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La vie de Mère Thu illustre parfaitement les pertes et les souffrances insoutenables endurées par les mères de ma patrie, le Centre du Vietnam, durant la guerre de libération nationale. Elle est aussi un exemple éloquent de sacrifice noble et de l'aspiration à la liberté et au bonheur d'une nation héroïque. La vie de Mère Thu n'a pas été éternelle comme celle de tant d'autres, mais son existence exemplaire est devenue immortelle, gravée dans le cœur de la nation et de son peuple.

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