Mercedes abandonne les boîtes de vitesses manuelles sur ses voitures.

Bien que populaire par le passé, la boîte de vitesses manuelle est aujourd'hui en voie de disparition. Récemment, de nombreux constructeurs automobiles ont tenté de la remettre au goût du jour. Toyota a annoncé que la Supra serait équipée d'une boîte manuelle, et Nissan propose également cette option sur le modèle Z.

Cependant, globalement, les boîtes de vitesses manuelles ne sont plus destinées à durer dans le monde automobile. L'ère de l'électrification approche à grands pas et, face à la demande croissante de véhicules à boîte automatique, de plus en plus de constructeurs optent pour la suppression pure et simple du passage manuel des vitesses.

D'après un article d'Automobilwoche, Mercedes-Benz est le dernier grand constructeur à rejoindre cette tendance. Le fabricant allemand a déclaré à la publication que les boîtes de vitesses manuelles n'ont plus leur place dans l'avenir de la marque.

Ce changement devrait avoir lieu en 2023, a déclaré un porte-parole de l'entreprise, précisant que le passage aux transmissions entièrement automatiques est motivé par une forte demande de véhicules électrifiés. « Avec l'électrification croissante des voitures, nous constatons une évolution de la demande des clients vers les motorisations électriques et à batterie. »

Aux États-Unis, Mercedes-Benz a pratiquement abandonné les boîtes de vitesses manuelles en 2015. En Allemagne, en revanche, le modèle de base de la CLA est toujours proposé avec une boîte manuelle. En 2020, le constructeur automobile de luxe a également annoncé son intention de « supprimer définitivement les boîtes de vitesses manuelles ».

Historiquement, Mercedes-Benz n'a jamais pleinement maîtrisé la technologie de fabrication et d'application des boîtes de vitesses manuelles. Certes, ce n'est pas le pire défaut de leurs véhicules, mais sur des modèles comme les W123 et W124, les propriétaires ont souvent décrit leur boîte de vitesses comme plutôt difficile à utiliser et à contrôler. De plus, le constructeur allemand vise également une expérience utilisateur luxueuse et confortable pour les passagers ; devoir changer les vitesses manuellement semble donc incongru.

La disparition des boîtes de vitesses manuelles témoigne de la transformation rapide du secteur automobile. Cependant, les passionnés de ce type de transmission peuvent encore espérer un avenir meilleur, car des brevets révèlent que Toyota mène des recherches sur les boîtes de vitesses manuelles pour les véhicules électriques.