La mer est pleine cette saison !
En ce moment, l'ambiance est animée au village de pêcheurs de Nghi Thuy. Cette effervescence est due en partie à la saison touristique de Cua Lo, mais surtout à l'abondance des prises de poissons du sud. La saison de la pêche au sud s'étend de mars à août chaque année.
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On raconte que cette année-là, après la famine, la pêche fut abondante et que beaucoup moururent d'excès de poisson. La véracité de cette histoire, telle que la conservent les souvenirs des anciens, reste incertaine, mais un fait demeure : cette année, la pêche est excellente dans le village de pêcheurs. M. Vo Van Tuat, vice-président du Comité populaire du quartier, a consulté son registre et nous a communiqué les chiffres : en un seul mois, du 15 mai au 15 juin, tout le quartier a pêché 1 500 tonnes de fruits de mer. C'est à peu près la même quantité que la pêche annuelle des années précédentes.
Une bonne récolte signifie que la population est bien nourrie et que le gouvernement est serein. Cependant, lorsque les prix du pétrole s'envolent, les pêcheurs sont contraints d'abandonner leurs bateaux et leurs filets, et le gouvernement se retrouve démuni face à ce problème. Avec des milliers de travailleurs au chômage et de nombreux maux sociaux qui surgissent, le gouvernement a-t-il une solution pour remédier à ces difficultés ?
Le service encourage également les pêcheurs à profiter de la bonne saison pour accumuler des ressources afin d'acquérir du matériel de pêche varié, ce qui facilitera leur retour au travail à l'approche de la saison des récoltes, en janvier et février. Accompagnés des agents de vulgarisation agricole, nous avons flâné dans les quartiers. Les poissons étaient partout : sur les quais, le long des routes du village, dans les cours, sur les toits, etc., arborant une palette de couleurs éblouissante.
Une fois les cuves de fermentation pleines, les habitants transforment le poisson en le cuisant à la vapeur puis en le séchant. Ce produit est très apprécié des touristes, qui l'offrent souvent en souvenir à leurs proches après un séjour balnéaire relaxant à Cua Lo. Ces dernières années, grâce à l'exportation du poisson cuit à la vapeur et séché, l'industrie du poisson a connu un essor considérable à Cua Lo, attirant une main-d'œuvre importante.
Avec les volumes de pêche actuels, la cuisson à la vapeur et le séchage ne suffisent pas à consommer toute la production. Le poisson est donc acheté par des entreprises, congelé, puis transporté vers le sud pour approvisionner les élevages de silures et de pangasius. De Cua Lo, il est ensuite acheminé vers le nord et le sud, et par des circuits informels, jusqu'aux consommateurs du Laos, de Chine, de Taïwan et d'autres pays.
Après avoir flâné un moment, fatigués, nous nous sommes arrêtés chez M. Nguyen Hai Long, propriétaire d'un bateau dans le bloc 6. Il revenait tout juste d'une sortie de pêche. La veille, il avait ramené plus de trois tonnes de poisson. Depuis plus d'un mois, son bateau enchaîne les prises miraculeuses. La sortie la plus fructueuse a eu lieu dans la nuit du huitième jour du cinquième mois lunaire, avec plus de trois tonnes de poisson ramenées en une seule levée de filet. En deux levées, son bateau a ramené quatre tonnes de poisson.
Après déduction du coût du pétrole pour les lampes, chaque membre d'équipage reçoit 400 000 dongs. C'est pour une nuit de pêche exceptionnelle ; une prise de 2 à 3 tonnes est courante. Même les nuits les plus mauvaises rapportent au moins une tonne. Auparavant, une semaine de pleine lune nécessitait 4 à 5 nuits de repos en attendant la nuit, mais maintenant, avec autant de poissons près des côtes, ils peuvent pêcher même pendant la pleine lune et obtenir une productivité élevée. À 60 ans, après 35 ans de mer, il affirme n'avoir jamais connu une saison aussi fructueuse.
La mer était d'une abondance inépuisable, si bien que M. Long demanda à sa femme de préparer du poisson à la vapeur et des calamars grillés pour ses invités. L'air était embaumé des effluves de ces mets délicats. Après quelques semaines de beuveries, et alors que l'alcool faisait son effet, il nous fit part de son expérience de pêcheur. Il raconta que le premier jour du Têt, cette année-là, il n'avait jamais vu une marée aussi haute. Puis, en janvier, deux bancs de poissons apparurent, et à plusieurs reprises, les filets furent complètement déchirés. C'étaient les signes d'une saison de pêche exceptionnelle. Le printemps est la saison de reproduction des poissons côtiers. Ils se nourrissent de plancton près du rivage, grossissant progressivement avant de retourner au large.
Une fois adultes, les poissons rejoignent les bancs en haute mer. À la fin de la saison de pêche australe, ils atteignent les 7 mètres de profondeur et s'y installent, devenant ainsi la cible de la saison de pêche boréale, qui débute en octobre du calendrier lunaire. Cette année, grâce à des conditions météorologiques favorables, la reproduction a été abondante. Montrant une assiette de mérous cuits à la vapeur, dont certains étaient légèrement plus gros que son pouce, il affirma qu'ils avaient plus de trois marées. D'après la taille des poissons, les pêcheurs expérimentés peuvent déterminer leur âge. Plongé dans ses souvenirs de pêche, M. Long revint à la réalité.
Cela fait plus d'un mois que le poisson abonde ; les pêcheurs de son bateau ont déjà engrangé plusieurs millions de dongs. À ce rythme, d'ici la fin de la saison de pêche du sud, leurs revenus dépasseront les 10 millions de dongs. Pour la pêche, c'est une saison exceptionnelle. Il explique que le secteur de la pêche à Cua Lo connaît des périodes d'abondance et de pénurie, jamais de prospérité. L'abondance de cette année est un signe indéniable d'abondance. Un simple coup d'œil au village de pêcheurs suffit pour savoir si la saison est bonne ou mauvaise. L'activité intense qui y règne du matin au soir en dit long. Une bonne saison de pêche a des répercussions sur tout, des tailleurs aux chauffeurs de moto-taxi en passant par les restaurants… L'atmosphère du village s'intensifie avec la saison. Les maris partent en mer, les femmes rentrent le matin pour vendre le poisson, le cuire à la vapeur, le sécher et le conserver ; les revenus de ceux qui sont restés au village sont comparables à ceux des pêcheurs.
M. et Mme Long ont révélé que la saison de pêche de cette année dans le Sud, outre le fait d'avoir amassé des fonds pour acheter du matériel de pêche supplémentaire, leur avait également permis de mettre de l'argent de côté pour aider leur fille bien-aimée, sur le point d'obtenir son diplôme universitaire, à trouver un emploi. Interrogé sur ses espoirs, il a déclaré : que la politique gouvernementale de soutien des prix du carburant bénéficie bientôt aux pêcheurs, contribuant ainsi à réduire leurs coûts de production et à augmenter leurs revenus. La conversation s'est terminée vers midi, le propriétaire ayant besoin de se reposer et devant reprendre la mer à 14 heures pour une nouvelle sortie en mer.
Cong Sang
