La saison de la pêche aux poissons d'eau froide dans la rivière Giang.

Présents en abondance dans le fleuve Giang, ces poissons-chats ont la taille de deux ou trois doigts d'adulte, les plus gros ne pesant que 0,5 à 0,8 kg. Ils présentent de 3 à 6 taches noires sur le corps et des nageoires roses. Cette espèce vit généralement en bancs dans les crevasses rocheuses et les zones de courant rapide.

Pêche au poisson-chat dans la rivière Giang. Photo : Ba Hau

Dès le crépuscule, les poissons-chats se mettent à la recherche d'insectes à la surface de l'eau et d'algues accrochées aux berges. Après s'être nourris, ils partent en quête de congénères.

M. Vi Van Coc, du village de Xieng, commune de Mon Son, district de Con Cuong, pêcheur de silures expérimenté sur la rivière Giang, explique : « C’est la saison du silure, alors chaque nuit, je profite de l’occasion pour aller pêcher de minuit jusqu’à l’aube. Je pêche à l’aide d’engins manuels comme des filets, des sennes, des nasses ou en plongée. On pêche surtout le silure la nuit car, à ce moment-là, il se regroupe en bancs et est plus savoureux. » Chaque nuit, M. Coc capture entre 6 et 7 kg de silures, qu’il vend entre 250 000 et 300 000 dongs le kilo.

L'équipement indispensable pour la pêche de nuit comprend une lampe frontale. Photo : Bá Hậu

Le poisson fraîchement pêché est acheté directement par les commerçants auprès des pêcheurs et livré aux restaurants et établissements de restauration. Ce type de poisson est très apprécié sur le marché car il est à la fois sain et nutritif, avec une chair savoureuse et tendre, et pauvre en matières grasses et en arêtes. Il est particulièrement bénéfique pour favoriser la production de lait et réduire le risque de maladies cardiovasculaires.

Outre les méthodes de braisage simples utilisées pour d'autres types de poissons, les habitants des régions montagneuses grillent également le poisson directement sur des braises et l'étalent sur le sol de la cuisine pour le braiser et le consommer progressivement, ou le cuisent en ragoût...

Pour griller le poisson, il vous faut des brochettes de bambou fraîches pour maintenir chaque poisson de la tête à la queue. Versez du charbon de bois dans une marmite en terre cuite recouverte d'une grille en fer, puis disposez les brochettes de poisson dessus. Attisez le feu pendant la cuisson, en retournant le poisson régulièrement jusqu'à ce qu'il soit bien doré, que sa graisse ait fondu et qu'il dégage un arôme parfumé.

Pour la cuisson au gril, le poisson est coupé en portions individuelles afin de faciliter la cuisson et le retournement. Photo : Bá Hậu

Le poisson « cá mát » est désormais considéré comme une spécialité culinaire de l'ouest de la province de Nghệ An. Nombreux sont ceux qui affirment que les touristes visitant Con Cuong sans y avoir goûté n'ont pas vraiment découvert Con Cuong.

Mme Phan Thi Ha, une touriste originaire d'Hanoi, a déclaré : « C'est la première fois que je viens ici. Outre les paysages naturels magnifiques et féeriques, la nourriture nous a également laissé un souvenir impérissable, en particulier le poisson-chat grillé, qui était délicieux et inoubliable. »

Poisson-chat grillé – une spécialité culinaire attrayante de Con Cuong. Photo : PV.

Actuellement, cette espèce unique de poisson-chat se rencontre uniquement dans les districts occidentaux de la province de Nghệ An, le long du fleuve Giang. Ces dernières années, grâce à une protection efficace des ressources aquatiques et à l'interdiction stricte des pratiques de pêche destructrices, la population de poissons-chats du Giang a connu une croissance rapide, générant des revenus importants pour les populations vivant en amont, dans la province de Khố Nong.